Crew-11: Een langere missie vanwege Trumps bezuinigingen?

Vier astronauten zijn aangekomen bij het Internationale Ruimtestation (ISS) aan boord van SpaceX's Crew Dragon Endeavour-ruimtevaartuig. Het is echter onbekend wanneer ze naar de aarde terugkeren. Door bezuinigingen van NASA kan de Crew-11 -missie langer duren dan verwacht.

Een missie van 8 maanden?

De lancering van de Falcon 9 -raket vanaf het Kennedy Space Center was gepland voor 31 juli, maar werd vanwege slechte weersomstandigheden uitgesteld tot 1 augustus. Aan boord van het Dragon-ruimtevaartuig bevonden zich de Amerikanen Zena Cardman (commandant) en Michael Fincke (piloot), de Japanner Kimiya Yui (missiespecialist) en de Rus Oleg Platonov (missiespecialist). Zena Cardman zou de Crew-9- missie leiden, maar haar plaats en die van collega Stephanie Wilson werden overgedragen aan Suni Williams en Butch Wilmore , die met de Boeing Starliner in het ISS arriveerden.

Lancering van Crew-11! pic.twitter.com/wDSMvDyF5i

— SpaceX (@SpaceX) 1 augustus 2025

Michael Fincke en Kimiya Yui waren toegewezen aan de Boeing Starliner-1-missie, die vanwege bekende problemen met het ruimtevaartuig werd uitgesteld tot 2026. De Dragon Endeavour is gisterenochtend aangemeerd. Crew-11 zou de langste missie ooit kunnen worden vanwege bezuinigingen van NASA op het begrotingsjaar 2026, dat op 1 oktober begint.

De regering-Trump wil het aantal missies verminderen, zodat ze langer kunnen duren. Het huidige maximum is zeven maanden, en een missie kan langer duren om technische of atmosferische redenen (op aarde). Crew-11 zou acht maanden kunnen duren (tot april 2026), in plaats van de geplande zes maanden.

Er is nog steeds geen officiële bevestiging voor de Crew-12- missie. Een optie is om slechts drie astronauten te lanceren in plaats van de gebruikelijke vier. Dit verlaagt de kosten, maar vertraagt ook de uitvoering van experimenten aan boord van het ISS (dat in 2030 vernietigd zal worden).