Ken Burns : Les attaques contre PBS semblent « téméraires » et « malavisées »

Réalisateur Ken Burns a déclaré qu'il était « à courte vue » de supprimer le financement de la Corporation for Public Broadcasting, car les médias publics sont devenus une cible de la Maison Blanche ces derniers mois.

« Cela semble téméraire et malavisé, principalement parce qu'une poignée de personnes ont l'impression qu'il s'agit d'une initiative bleu-gauche », a déclaré Burns à propos de la réduction des fonds alloués à PBS dans une interview diffusée dimanche sur « Face the Nation with Margaret Brennan ».

En mai, le président Trump a signé un décret ordonnant à la Corporation for Public Broadcasting, l'organisme privé à but non lucratif qui gère le financement des médias publics, de cesser de financer PBS et NPR au niveau fédéral. Puis, en juin, la Chambre des représentants a approuvé une demande de la Maison-Blanche visant à récupérer 1,1 milliard de dollars auprès de la Corporation for Public Broadcasting. Ce projet devrait être examiné par le Sénat dans les prochaines semaines, la Maison-Blanche ayant ciblé les médias publics, les accusant de « propagande radicale et éveillée déguisée en "informations" ».

Burns, dont le prochain film « The American Revolution » devrait être diffusé sur PBS en novembre et qui a fait l'objet de plus de 40 documentaires sur la chaîne publique, a déclaré à John Dickerson, co-présentateur de « CBS Evening News », qu'il s'inquiétait de l'avenir de PBS, notant qu'il « s'en est toujours inquiété ».

Le cinéaste se souvient d'avoir témoigné devant des commissions du Congrès dans les années 1990 au sujet de la Corporation for Public Broadcasting. Il a comparé PBS à la « Déclaration d'indépendance appliquée au monde des communications », affirmant qu'elle était « ascendante ».

Les coupes budgétaires sont « à courte vue », a déclaré Burns, car « elles servent principalement les zones rurales dans lesquelles le signal PBS peut être le seul signal qu'elles reçoivent ».

Burns a souligné que PBS propose des programmes pour enfants, des formations continues, des informations sur la sécurité intérieure, des rapports sur les récoltes et les urgences météorologiques, en disant : « Cela, nous allons le supprimer ? »

« Je pense simplement que nous jetons peut-être le bébé avec l’eau du bain », a déclaré Burns.

Le cinéaste a également noté que ses films ne seraient pas possibles sans PBS, affirmant qu'il n'aurait pas le temps nécessaire pour produire ses films ailleurs.

« Je n'aurais pu faire aucun des films que j'ai réalisés sans qu'ils soient diffusés sur PBS », a déclaré Burns, notant que les services de streaming ou le câble « ne me donneraient pas 10 ans ».

À propos de son travail, Burns a déclaré que de nombreux projets ont « pris du temps à incuber, et cela s'est fait dans le cadre d'un système qui a un pied timidement sur le marché et l'autre fièrement dehors, un peu comme les parcs nationaux ou la Déclaration d'indépendance appliquée au paysage. »

« Ce sont de très bonnes institutions américaines qui représentent tout le monde, de la base au sommet, ce qui est leur principe fondamental », a déclaré Burns. « C'est l'essence même de ce dont parlait Thomas Jefferson. »