Vücuttaki mikroplastikler: Riskler ve cevapsız sorular

Mikroplastikler çevremizin vazgeçilmez bir parçası haline geldi. Bu küçük plastik parçaları insan vücudunda bile bulunuyor. Buradaki kesin rolleri henüz tam olarak anlaşılamadı. Güncel bulgulara ve araştırma eksikliklerine genel bir bakış.

Mikroplastiklerin insan vücuduna girmesinin çeşitli yolları vardır. En yaygın yol yiyecek ve içme suyudur. Avusturya'daki Graz Tıp Üniversitesi'nin Çekirdek Tesis Görüntüleme Bölümü başkanı Eleonore Fröhlich, geçen hafta düzenlenen Bilim Medya Merkezi basın toplantısında, giriş kaynaklarından birinin plastik kaplar olduğunu söyledi. Mikroplastikler, PET şişelerin içindeki malzemeden veya şişe açılıp kapanırken oluşan aşınmadan kaynaklanabilir.

"Ancak birçok deniz canlısı ve tuz, nispeten büyük miktarlarda mikroplastik de içeriyor," diye devam ediyor Fröhlich. Okyanuslar mikroplastiklerle dolu, bu yüzden balıklar ve diğer deniz hayvanları nefes alırken ve yemek yerken bu küçük parçacıkları yutuyorlar. Plastik vücutlarında birikiyor ve daha sonra insanlar bu hayvanları tüketirse insan vücuduna da girebiliyor.

Okyanuslarda balıkların soluduğu veya tükettiği çok miktarda plastik yüzüyor.

Kaynak: Unsplash/Naja Bertolt Jensen

Bir diğer giriş yolu da soluduğumuz havadır. Lastik aşınması, diğer etkenlerin yanı sıra, mikroskobik plastik parçalarının havaya salınmasına ve bunların ağız veya burun yoluyla solunmasına neden olur. Ancak parçacıkların akciğerlere nüfuz etmesi zordur çünkü önce bir boyut bariyerini aşmaları gerekir. Akciğerlere ulaşmak için plastiğin beş milimetreden küçük olması gerekir, "aksi takdirde ya filtrelenir ya da ağza gider," diye açıkladı Fröhlich. "Bu, akciğerlerin kendilerini çok etkili bir şekilde koruduğu anlamına gelir çünkü epitelin geri kalanı ( vücudun tüm dış ve iç yüzeylerini kaplayan doku, editörün notu) nispeten hassastır."

Araştırmacı, mikroplastiklerin cilt yoluyla emiliminin ihmal edilebileceğini söylüyor. Cildin o kadar iyi bir bariyeri var ki, neredeyse hiçbir parçacık insan vücuduna nüfuz edemiyor.

Viyana Tıp Üniversitesi Klinik Patoloji Enstitüsü müdür yardımcısı Lukas Kenner, fareler üzerinde yapılan deneylerin, mikroplastiklerin "neredeyse tüm organlara" ve "çok hızlı" nüfuz edebildiğini gösterdiğini bildirdi. "Sadece iki saat sonra parçacıklar neredeyse her yere ulaşıyor." Plastik parçacıkları kanda ve kalpte bile bulundu.

Sağlık, esenlik ve tüm aile için rehber – her iki haftada bir perşembe.

E-bültene abone olarak reklam sözleşmesini kabul ediyorum.

Kenner, "Ayrıca plastiğin beyne çok hızlı nüfuz ettiğini gördük," dedi, "çünkü pratik olarak kendisini moleküllerle, örneğin kolesterol molekülleriyle kaplayabiliyor." Bu moleküller, plastiğin kan-beyin bariyerini geçmesini sağlıyor; bu bariyer, kan dolaşımı ile beyin arasında yer alıyor ve beyni zararlı maddelerden koruyor.

İspanya'daki Murcia Üniversitesi'ndeki araştırmacılar , yakın zamanda kadın ve erkek üreme organlarında mikroplastikler keşfettiler. Çalışmaları kapsamında 22 erkeğin menisini ve 29 kadının foliküler sıvısını incelediler. Erkek örneklerin yaklaşık yarısında ve kadın örneklerinin üçte ikisinden fazlasında mikroplastik parçacıkları tespit edildi.

Her insan her hafta bir banka kartı büyüklüğünde (yaklaşık beş gram) mikroplastik tüketiyor: Bu iddia yıllardır dolaşıyor. Ancak giderek daha fazla uzman, bu iddianın doğruluğundan şüphe ediyor. Karsten Grote da bu ifadenin "biraz abartılı" olduğunu düşünüyor. Giessen ve Marburg Üniversitesi Hastanesi Kardiyoloji Bölümü Deneysel Kardiyoloji Çalışma Grubu başkanı, "Ancak sonuç olarak haftada gram aralığında mikroplastik tüketiyoruz," diyor.

İnsan vücudundaki mikroplastik miktarına ilişkin rakamların çoğu tahminidir ve bu nedenle belirsizliğe tabidir.

Toulouse Üniversitesi tarafından yapılan bir araştırma , özellikle ev ve araba gibi iç mekanlarda, bir yetişkinin solunum yoluna her gün ortalama 68.000 küçük plastik parçacığının girebileceğini ve çocuklarda bu rakamın yaklaşık 47.000 olduğunu ortaya koydu. Çalışma, insan vücudundaki mikroplastikleri doğrudan tespit etmeyi amaçlamadı. Bunun yerine, iç mekanlardan hava örnekleri alındı ve bunlar kullanılarak, örneğin günlük yaşamda evde veya arabada, nefes yoluyla teorik olarak kaç parçacığın solunduğu hesaplandı. Araştırmacılar, dinlenen bir kişinin solunum hacmi için standart değerler kullandılar.

Fröhlich, verilerin nispeten küçük hava hacimlerinden alınan ölçümlere ve toplam örneğin yalnızca küçük bir kısmının analizine dayandığını ve bu nedenle belirsizliğe tabi olabileceğini belirtiyor: "Her küçük ölçüm hatası geleceğe taşınır." Dahası, fiziksel aktivite gerçek alımı önemli ölçüde artırabilir. Güvenilir sonuçlar için daha geniş bir veri tabanına ihtiyaç vardır.

Suda, sakızda, kozmetiklerde ve hatta havada bile mikroplastikler neredeyse her yerde bulunabilir. Çevre örgütleri ve uzmanlar görünmez bir tehlikeden bahsediyor. Peki mikroplastikleri bu kadar tehlikeli yapan nedir? Nasıl oluşurlar? Ve nasıl önlenebilirler? Açıklıyoruz.

Grote, mikroplastiklerin yüzeyinin bir "taşıyıcı" görevi gördüğünü söyledi. Yani, Alman Federal Risk Değerlendirme Enstitüsü'nün (BfR) açıkladığı gibi, polisiklik aromatik hidrokarbonlar (PAH'lar) gibi diğer patojenik maddeler için taşıyıcı görevi görüyor. PAH'lar öncelikle kömür, petrol, odun ve tütün gibi organik maddelerin eksik yanması sırasında oluşur ve bazıları kanserojen olarak sınıflandırılır. Ancak enstitü, "Hücrelerdeki potansiyel olarak bağlı kirleticilerin parçacıklar tarafından tekrar salınıp salınamayacağı henüz kesin olarak açıklığa kavuşturulmamıştır." diye belirtiyor.

Bakterilerin mikroplastiklere yerleşip yayılabileceği de biliniyor.

Uzmanlar şu anda mikroplastiklerin neden olabileceği kesin sağlık hasarını tahmin edemiyor. Ancak, parçacıkların vücuda girdikten sonra toksin salabildiği biliniyor. Biyokimyacı Fröhlich, "Özellikle bağırsaklarda asit veya safra asidi mevcutsa, potansiyel olarak bağlı toksinler salınabilir ve mikroplastikler olmadan olduğundan daha kolay bağırsaklara veya vücuda emilebilir," diyor.

Mikroplastikler bağırsaklarda ve vücudun diğer hücrelerinde iltihaplanmaya neden olabilir. Kardiyolog Grote, "Burada meydana gelen, enfeksiyona benzemeyen ciddi bir iltihaplanma süreci değil, daha ziyade için için yanan bir süreç," diye tanımlıyor. Bu tür iltihaplanma reaksiyonları, diğer şeylerin yanı sıra, kan damarlarında da görülür.

Mikroplastiklerin oluşturduğu sağlık risklerini değerlendirmek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır. BfR, "Şu anda mikroplastiklerin insanlar üzerindeki etkileri hakkında güvenilir bir bilgi bulunmamaktadır," diye özetliyor. "Ancak plastik parçacıkların çok tepkisiz olduğu düşünülüyor, bu nedenle akut toksikolojik etkiler çok düşük bir ihtimal. Kronik yutulmasının uzun vadeli etkileri hakkında hala güvenilir bir bilgi yok. Bununla birlikte, mikroplastikler hakkındaki bilginin önümüzdeki yıllarda önemli ölçüde ilerleyeceği ve böylece gelecekte sağlık risklerinin daha iyi değerlendirilmesini sağlayacağı varsayılabilir."

Kenner ve meslektaşları, hücre kültürlerinde mikroplastik parçacıkların prostat kanseri hücreleri tarafından emildiğini tespit edebildiler. Araştırmacı, "Bu bizim için şaşırtıcıydı," dedi. "Kanser hücrelerini tanıyan herkes, onların hayatta kalan hücreler olduğunu bilir. Normalde kullanamayacakları hiçbir şeyi almazlar." Akciğer kanserinde de benzer mekanizmalar gözlemlendi.

Araştırmacılar, çalışmalarında plastik parçacıklarının hücre bölünmesi sırasında yeni oluşan hücrelere geçtiğini de gösterebildiler. Kenner, "Hastalarda bu, tümör hücrelerinin mikroplastikleri de yutmaları durumunda vücutta daha hızlı yayılabileceğinin bir göstergesi olabilir," dedi. Ancak, çalışma sonuçlarının canlı organizmalara uyarlanıp uyarlanamayacağı şu anda tartışmalı.

Mikroplastiklerin vücutta ne kadar süre kaldığı bilinmiyor. Kenner, "En azından hastaların idrarını incelediğimizde, mikroplastik parçacıklarında plastik tespit edildiğini görüyoruz," diyor. "Bu, vücudun bir şekilde plastikten kurtulması gerektiği anlamına geliyor. Ancak bunun nasıl işlediğini ve günlük olarak ne ölçüde emildiğini maalesef henüz söyleyemiyoruz." Mikroplastik kalıntılarına yalnızca idrarda değil, insan dışkısında da rastlandı.

Biyokimyacı Fröhlich, mikroplastiklerin aslında "buzdağının sadece görünen kısmı" olduğunu söyledi. Nanoplastikler insan sağlığı için daha da tehlikeli olabilir. Bunlar, 1 ila 1000 nanometre boyutlarında, vücudun derinliklerine nüfuz edebilen son derece küçük plastik parçacıklardır. Ancak nanoplastiklerin etkileri daha da az anlaşılıyor; çünkü bu parçacıklar kolayca tespit edilemiyor. Fröhlich, "Ne yazık ki, nanoplastikler için makul bir tespit yöntemimiz yok," dedi.

Patolog Kenner, gelecekte nanoplastiklerin araştırılmasına yardımcı olabilecek O-PTIR mikroskobuna dikkat çekti. "Bu, 500 nanometreye kadar çok küçük parçacıkları, yani nanopartikül aralığındaki parçacıkları tespit edebileceğimiz bir yöntem," dedi. "Şu anda bu alanda insan materyalini analiz ediyoruz ve yakında bu konuda bir şeyler yayınlamayı umuyoruz."