Resort histórico do Grand Canyon destruído por desastre natural

Um incêndio destruiu completamente o Grand Canyon Lodge, o único resort localizado no extremo norte do Parque Nacional do Grand Canyon, no Arizona. O fogo também se espalhou para o centro de visitantes, posto de gasolina, estação de tratamento de águas residuais, prédio administrativo e algumas acomodações de funcionários, segundo relatos da mídia.

O diretor do parque, Ed Keable, relatou o incidente no domingo, enfatizando que o incêndio se espalhou rapidamente. De acordo com a Associated Press, dois incêndios estão ocorrendo na parte norte do parque – o incêndio White Sage e o incêndio Bravo Dragon . Este último já atingiu o centro recreativo e os prédios vizinhos. Os bombeiros explicaram que o incêndio foi inicialmente considerado controlado, mas devido à sua rápida expansão, foi necessário um combate ativo.

De acordo com a NBC News, o incêndio White Sage dobrou de tamanho no domingo, de cerca de 8.000 hectares para mais de 16.000. Não há relatos de vítimas humanas.

O Parque Nacional do Grand Canyon, no Arizona, recebe milhões de visitantes todos os anos, a maioria dos quais se dirige às áreas mais populares do sul. A parte norte do parque abre sazonalmente e foi evacuada na quinta-feira devido ao risco de incêndio.

Autoridades do parque alertaram que um incêndio em uma estação de tratamento de água liberou cloro, forçando bombeiros e turistas a evacuarem o interior do cânion. O cloro, um gás mais pesado que o ar, pode se depositar rapidamente em altitudes mais baixas, como o fundo do cânion, representando uma séria ameaça à saúde e à segurança humanas.

O Grand Canyon Lodge foi construído em 1927-1928, projetado por Gilbert Stanley Underwood. Era um exemplo de "arquitetura rústica de parque" que realçava a beleza natural de seus arredores. Em 1982, a propriedade foi adicionada ao Registro Nacional de Lugares Históricos e, em 1987, recebeu o status de Marco Histórico Nacional como o único complexo hoteleiro de época ainda preservado em um parque nacional dos EUA.