A cápsula Dragon com um polonês a bordo iniciou seu retorno à Terra.

A cápsula Dragon Grace, que transportava quatro astronautas da missão Ax-4, incluindo o astronauta polonês Sławosz Uznański-Wiśniewski, se separou da Estação Espacial Internacional (EEI) e está retornando à Terra. A previsão é de que ela pouse no Oceano Pacífico em aproximadamente 22 horas.

Quatro astronautas – Peggy Whitson (EUA), Sławosz Uznański-Wiśniewski, Tibor Kapu (Hungria) e Shubhanshu Shukla (Índia) – passarão quase 24 horas na cápsula antes de chegar à Terra. A NASA confirmou que o lançamento da cápsula está previsto para terça-feira, aproximadamente às 11h30, horário da Polônia.

O Dragon manobra usando motores Draco, que são projetados para diminuir gradualmente sua órbita e entrar na atmosfera da Terra no ângulo certo.

A Agência Espacial Polonesa (POLSA) descreveu que, com os motores já desligados, a Dragon entrará na atmosfera, aquecendo a temperaturas de aproximadamente 1.600 graus Celsius. Pouco antes dessa fase, a cápsula girará de modo que o escudo térmico que protege a nave fique voltado para o planeta. Após passar pela atmosfera superior, dois pequenos paraquedas estabilizadores (a uma altitude de aproximadamente 5,7 km acima da Terra) e quatro paraquedas principais (a uma altitude de aproximadamente 2 km) serão acionados.

A NASA anunciou que a cápsula será resgatada do oceano por uma nave espacial pertencente, assim como a Dragon, à SpaceX. Um helicóptero transportará a tripulação da missão Ax-4 para Houston (os astronautas passarão pelos primeiros exames médicos a bordo) e, de lá, um avião levará Uznański-Wiśniewski para a Europa.

A POLSA observou que o retorno da ISS foi projetado como um processo totalmente autônomo que não requer nenhuma ação da tripulação a bordo da cápsula Dragon.

O astronauta polonês voará para Colônia, na Alemanha, sede do Centro Europeu de Astronautas da Agência Espacial Europeia (ESA). Ele será transferido para as instalações "Envihab" do Centro Alemão de Aeronáutica e Espaço (DLR). Lá, a equipe de medicina espacial da ESA monitorará sua saúde e condição durante seu retorno à gravidade da Terra.

A NASA disse que, além da tripulação do Ax-4, a Dragon Grace entregará mais de 260 kg de carga à Terra, incluindo contêineres e equipamentos que foram usados para conduzir experimentos científicos em órbita.

Sławosz Uznański-Wiśniewski é um astronauta de projeto da ESA, o segundo polonês no espaço depois de Mirosław Hermaszewski, e o primeiro cidadão polonês a pisar na ISS. A missão Ax-4, da qual ele participa, foi lançada em 25 de junho. Um dia depois, em 26 de junho, a cápsula Dragon Grace atracou na ISS.

Na estação, como parte da missão tecnológica e científica polonesa IGNIS, Sławosz Uznański-Wiśniewski foi encarregado de conduzir 13 experimentos preparados por cientistas e empresas polonesas, além de 30 demonstrações educacionais e de divulgação científica. O astronauta se conectou ao vivo com crianças e jovens na Polônia quatro vezes – os encontros ocorreram em Łódź , Wrocław , Rzeszów e Varsóvia , e foram transmitidos online.

A POLSA anunciou que os objetivos prioritários da missão IGNIS foram alcançados em 100%.

De acordo com o site Who Is In Space, Sławosz Uznański-Wiśniewski passou 19 dias, 4 horas e 45 minutos no espaço antes de desacoplar a cápsula. (PAP)

Ciência na Polônia

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