O astro Sheeran diz não à nostalgia em seu novo álbum

Ed Sheeran encontrou seu antigo smartphone em uma caixa escondida, enquanto cantava em seu novo álbum. E sentiu uma tristeza avassaladora ao descobrir conversas com amigos falecidos ali. Porque o ontem armazenado não só traz de volta entes queridos perdidos, mas também o lembra de seus próprios erros e dos outros, incluindo uma discussão que destruiu toda a sua família.

“Tão cheio de amor, mas também cheio de ódio” é o dispositivo do passado - e então Sheeran o coloca de volta na caixa, porque “nada de bom vem do arrependimento”.

A música se chama "Old Phone", um dedilhado folk de violão com um refrão para cantar junto que poderia ter sido nostálgico como "Galway Girl", talvez até sentimental. Essa clara rejeição ao passado é bastante inesperada para Sheeran; até mesmo o cínico John Lennon, em sua canção memorial "In My Life" (que Sheeran também tem em seu repertório), garantiu a todos, vivos e mortos, seu amor pelos Beatles.

A música é uma das 13 do novo repertório de Sheeran, "Play". O álbum, como a artista escreveu no Instagram em maio, foi "criado como uma reação direta ao momento mais sombrio da minha vida". A faixa de abertura, apropriadamente intitulada "Opening", também aborda isso. Começa suave e folk, e rapidamente muda para o hip-hop. Sheeran faz um rap como um filme biográfico musical, ou melhor, um filme autobiográfico. Uma abertura espiritual, tudo precisa vir à tona: medos, tristeza, mágoa, amor, uma nova coragem.

Em fevereiro de 2022, grávida do segundo filho, sua esposa, Cherry Seaborn, foi diagnosticada com um tumor que só pôde ser operado após o parto. No mesmo mês, o produtor Jamal Edwards, melhor amigo de Sheeran, faleceu aos 31 anos. Um processo de direitos autorais sobre seu grande sucesso "Shape of You", que acabou vencendo, abalou sua autoestima. No ano seguinte, ele ganhou outro.

O cara bonitinho de cabelo ruivo e sorriso de duende estava em depressão. "Senti que não queria mais viver", escreveu a Rolling Stone na primavera de 2023. "Desenhe uma linha" é a conclusão de "Opening". "Preciso me manter forte pelas minhas filhas."

"Depois de tudo isso, eu só queria criar alegria e cor, explorando as culturas dos países por onde passei", diz ele no Instagram. "Play" foi criado ao redor do mundo e concluído em Goa, na Índia. A maior alegria criativa foi gravá-lo; o álbum "resume tudo o que eu amo na música". E "Old Phone" e "Opening" aparecem como rejeições finais de uma perspectiva retrospectiva.

"Tocar", então. Outra palavra para "avançar". Esse foi definitivamente o fim da matemática. O músico inglês havia intitulado cinco álbuns consecutivos com os símbolos da aritmética básica e o sinal "=". Após um interlúdio intitulado "Autumn Variations" (2023), ele agora está retornando ao abstrato.

Agora, mais cinco discos virão, com símbolos de controle de música familiares em tocadores de música e controles remotos: "Rewind" (retroceder), "Fast Forward" (avançar), "Pause" (pausar), "Stop" (parar) e — principalmente — "Play/Start" (tocar/iniciar). Também conhecido como "Play" (tocar) — com a intenção de servir de lembrete. Imagine o ponto de exclamação.

Sheeran já tinha planos para a nova pentalogia aos 18 anos, quando tinha apenas três EPs no mercado. Com o quarto, afirmativamente intitulado "You Need Me", ele fez seu primeiro e discreto contato com as paradas britânicas (número 142). Um ano e meio depois, o single "The A Team" alcançou o número 3 na Inglaterra (número 9 na Alemanha, número 16 nos EUA) e abriu caminho para o triunfo de seu álbum de estreia, "Plus", que o impulsionou ao topo de muitas paradas. Ele permanece lá desde então. Já vendeu 200 milhões de discos e é um dos reis dos portais de streaming.

Porque há uma coisa que Sheeran sabe fazer como poucos: pop puro. Ele se apoia teimosamente em suas composições clássicas, reconhecíveis por qualquer um que não tenha passado os últimos 14 anos completamente afastado da música, seu Sheeraning, que, depois de seus dois últimos álbuns dominados pelo acústico, soa tão colorido e opulento quanto seu mega-seller "Divide" (2017).

Sheeran sempre abraçou todos os sons e gêneros: desta vez, ele infunde o refrão de uma música de pista de dança ocidental com harmonias persas. "Azizam" ("Meu Amor") é sobre o desejo de dançar a noite toda com um amor verdadeiro (possivelmente proibido). A mais poderosa "Sapphire" segue o mesmo padrão, só que aqui Sheeran mistura seus sheeranismos com harmonias — e ritmos — indianos.

A letra varia da anterior: dançar até de manhã, tocar uns aos outros, joie de vivre. É tão apropriada quanto baldes de sangria para ilhas de férias – de Maiorca a Ibiza. Claro, há partes da letra em punjabi, e você pode ouvir o cantor bengali Arijt Singh. De vez em quando – por exemplo, na cintilante "Symmetry" ou na suave "Heaven" – você pode ouvir percussão indiana.

Mas isso é praticamente tudo o que a world music tem a oferecer. Se você comparar com as músicas "indianas" dos Beatles de George Harrison, verá a diferença. O principal objetivo de Sheeran é agradar. Depois que você coloca as músicas na cabeça, não consegue tirá-las da cabeça. Sucessos de verão.

Fora isso: Sheeran, como sempre. Para alguns, ele é um hitmaker com uma assinatura musical confiável. Para outros, como o Coldplay, ele é um talento excepcional cuja postura artística foi congelada por seu compromisso inabalável com o comercialismo.

O cantor de 34 anos também apresenta (como esperado) muitas canções de amor — às vezes são pomposas como "Camera", onde a foto e o filme não conseguem capturar a amante, pois o Romeu da música a mantém em sua cabeça, e às vezes são graciosas e simples como "In Other Words", liderada pelo piano, onde Sheeran exige e promete com sua voz rouca e prateada: "Dê-me sua luz e dê-me sua sombra / Eu ficarei ao seu lado".

Duas para a playlist "Sheeran Wedding Swoony". Ah, sim, com "The Vow" seriam até três – a faixa, com sua pegada dos anos 1950, lembra sua mega canção de 2017, "Perfect".

A música "A Little More" é simplesmente funky, mas aqui o passado é evocado novamente. A história do perseguidor do videoclipe da música "Lego House" (2011) continua. Assim como naquela época, Rupert Grint, que interpreta Rony dos filmes "Harry Potter", assume o papel do fã que agora está livre da prisão e busca paz, mas em todos os lugares e em todos só vê a pessoa que um dia foi perseguida. Sheeran canta o refrão da perspectiva do fã que se tornou fã demais: "Uma vez eu te amei / Agora eu te odeio um pouco mais a cada dia."

Mas então ele muda de perspectiva — claramente visível no vídeo — e ataca seu antigo perseguidor com tanta fúria que o ouvinte se assusta. "Gostaria que você se olhasse no espelho, porque se olhasse, veria que você é o problema", ele canta. "Porque você é um babaca." Babaca? Parece haver uma história diferente e mais profunda sendo contada aqui.

Sheeran rima que era criança naquela época, que vê as coisas de forma diferente como adulto do que antes e que agora precisa fechar uma porta. O que está acontecendo aqui? Quem está realmente sendo descartado? Será que essa parte da letra pode se referir ao colapso familiar de Sheeran mencionado anteriormente em "Old Phone"?

Isso deve permanecer apenas especulação. Os advogados da gravadora Warner proibiram seu primo Jethro Sheeran, agora com 43 anos, de usar o nome Ed Sheeran no relançamento da música "Raise Them Up", que escreveram juntos em 2010. "Não considero mais Ed parte da família", anunciou o rapper, que atende pelo nome de Alonestar, no ano passado. E: "Desejo-lhe o melhor, só que longe de mim."

Será que "A Little More" é a resposta de Ed Sheeran? "A Little More" teria sido perfeita para um último álbum de matemática, "√ (Square Roots)" – tirando raízes quadradas.

"Eu nunca fui descolado / mas também nunca fui um sósia", canta Sheeran em "Opening", acrescentando que "veio aqui para ser ouvido". "Play", envolto em um rosa afirmativo, se destaca como uma sólida autoconfiança nesse sentido. Tudo é igual. Não é realmente surpreendente. O álbum é semelhante a "Divide"; você poderia chamar "Play" de seu irmão mais novo. Mas Sheeran ainda tem tudo. E em abril, a revista Time ainda o chamou de "superstar" em sua lista das 100 pessoas mais influentes do ano.

Enquanto o mundo já ouve o novo trabalho, o artista já seguiu em frente há muito tempo. Ele revelou ao tabloide britânico "The Sun" que concluirá o álbum seguinte, "Rewind (Double Arrow Pointing Left)", em cerca de dois meses. "Rewind"? Ele não estava prestes a dar as costas ao passado?

Poderia ser — e isso não é algo que se diz muito sobre Sheeran — emocionante.

Álbum “Play” de Ed Sheeran (Gingerbread Man Records/Warner) lançado em 12 de setembro

Ed Sheeran ao vivo: Seg, 1º de dezembro – Paris, Zenith; Qua, 3 de dezembro – Munique, Olympiahalle; Sex, 5 de dezembro – Coventry, Building Society Arena; Dom, 7 de dezembro – Manchester, Co-op Live; Ter, 9 de dezembro – Dublin, Irlanda – 3Arena. Em janeiro de 2026, Sheeran dará início à sua turnê "Loop" em estádios na Austrália.