Pep betwist claim Slot, plaatst Haaland 'boven' Isak

Pep Guardiola heeft de bewering van Liverpool -manager Arne Slot, dat zijn nieuwe aanwinst Alexander Isak "misschien wel de beste spits ter wereld" is, betwist. Volgens hem plaatst hij Manchester City -spits Erling Haaland "iets boven".

Slot sprak vrijdag lovend over Isak, voorafgaand aan het mogelijke debuut van de Zweedse spits bij Liverpool. De Zweedse spits is overgekomen van Newcastle United voor een recordbedrag in Groot-Brittannië.

Guardiola benadrukt echter dat hij Isak niet zou ruilen voor de productieve Noor Haaland.

- O'Hanlon: Hoe United en City de slechtste Manchester-derby ooit organiseerden - Slot wil Isak bij Liverpool laten wennen, Guéhi heeft 'medelijden' - Donnarumma van City klaar voor test in 'beste competitie'

Toen Guardiola vrijdag op een persconferentie werd gevraagd hoe hij Haaland inschatte in vergelijking met Isak, antwoordde hij: "Iets beter.

"Isak is een uitzonderlijke speler, maar je vroeg me naar Erling en hij is top. Isak moet wel een topspeler zijn vanwege wat ze ervoor betaald hebben.

"Maar een ander zou zeggen [Kylian] Mbappé ,[Lionel] Messi , Cristiano [Ronaldo] . Ik zou Erling voor niemand willen ruilen."

Haaland begint zondag in goede vorm aan de derby tegen Manchester United in de Premier League, nadat hij halverwege de week vijf doelpunten maakte voor Noorwegen.

In de wedstrijd van zondag kan de nieuwe aanwinst Gianluigi Donnarumma zijn debuut maken als doelman, nadat hij overkwam van Paris Saint-Germain .

De Italiaanse doelman kwam te midden van het vertrek van City's nummer 1 Ederson naar Fenerbahçe. Donnarumma staat echter niet bekend om zijn spreiding – iets wat Ederson in zijn acht jaar onder Guardiola een onmiskenbare rol speelde in het succes van City.

De manager van City zei echter dat hij niet verwacht dat Donnarumma het voetenwerk van Ederson kan evenaren.

"Ik probeer me altijd aan te passen aan de kwaliteit van de spelers", zei Guardiola.

"Ik zou niet van 'Gigi' eisen dat hij iets doet waar hij zich niet prettig bij voelt. We hebben het hier over de beste [keeper] die ik ooit heb gezien met distributie, korte en lange passes, in Ederson.

"We hebben Gigi niet meegenomen om te doen wat Ederson heeft gedaan. Gigi heeft nog een andere kwaliteit."

Guardiola zei dat hij Donnarumma niet wilde "ondermijnen" door de kwaliteiten van Ederson te benadrukken en sprak lovend over de sterke punten van zijn nieuwe aanwinst.

"Hij is zo lang. Hij is zo enorm," zei Guardiola met een glimlach, eraan toevoegend: "Hij is een grote aanwezigheid op de grote podia.

"Wat hij vorig seizoen in de Champions League heeft gepresteerd in Villa Park, Anfield en in veel wedstrijden, bewijst hoe goed hij is."

De komst van Donnarumma heeft ook vragen opgeroepen over de status van James Trafford .

De 22-jarige, die zich in de zomer bij de club aansloot, startte tot nu toe alle drie wedstrijden van City dit seizoen.

"Hij is een keeper voor Manchester City. Ik kan maar met één keeper spelen", zei Guardiola. "Het seizoen is zo lang dat iedereen erbij betrokken zal zijn. Ze geloven het misschien niet, maar ze zullen het wel doen."

City hoopt dit weekend het seizoen goed te beginnen, na de nederlagen in de laatste twee wedstrijden.

In dit rapport is gebruikgemaakt van informatie van PA en The Associated Press.