MIKEY SMITH: 11 ontspoorde momenten van Donald Trump, terwijl hij volledig in de maling wordt genomen door Poetin tijdens de Oekraïense top

Gisteravond ontmoette Donald Trump Vladimir Poetin in Alaska, en het lijkt erop dat de Russische dictator hem heel goedkoop heeft bespeeld.

Het toneel was klaargezet, er stonden logo's op de achtergrond, dienende Amerikaanse militaire officieren gingen op hun knieën zitten om een rode loper uit te rollen helemaal naar het vliegtuig van de oorlogsmisdadiger - hoewel niet helemaal naar de president.

Maar uiteindelijk kwam het niet tot een staakt-het-vuren.

Poetin kreeg alles wat hij wilde: legitimiteit, zendtijd, de kans om Trump te overladen met vleierij terwijl hij hem grijnsde, en de kans om met een westerse wereldleider over andere onderwerpen dan Oekraïne te praten, alsof hij geen internationale paria was.

En Trump kreeg, voor zover wij weten, niets.

Het probleem met Donald Trump is dat hij, ondanks al zijn bluf, veel beter is in het opzetten van een vergadering dan in het behalen van resultaten.

Hij is niet zozeer een meester in het sluiten van deals, maar eerder een gemiddelde hotelier.

Hier is alles wat er tijdens de top in Alaska is gebeurd en wat je moet weten. Maak je klaar.

In een onheilspellend voorteken voor wat komen ging, kreeg Poetin veel meer rode loper dan Trump.

Het was de bedoeling dat het duo vanuit hun vliegtuigen over een L-vormige rode loper naar het podium zou lopen.

Maar door een gebrek aan lengte of door de onhandige parkeeractie van Air Force One moest Trump een hele tijd over het platform van de luchtmachtbasis lopen voordat zijn voeten vilt voelden.

Ondertussen genoten Poetins slappe voeten van de zachte vezels.

Trump gaf op vreemde wijze zijn complimenten aan de meedogenloze Russische dictator die de dood van talloze mensen heeft bevolen, ongetwijfeld oorlogsmisdaden heeft gepleegd en bovendien verboden zenuwgassen heeft gebruikt voor moordaanslagen op Britse bodem.

Toen ze het podium bereikten, riep een verslaggever van de wachtkamer de niet onredelijke vraag: "Ga je stoppen met het doden van burgers?"

Poetin wees naar zijn oor en haalde zijn schouders op, wat aangaf dat hij de taal niet goed kon horen of niet verstond.

Poetin spreekt Engels.

Aan het begin van de vergadering werd hem nogmaals dezelfde vraag gesteld, maar opnieuw trok hij een vreemde gezichtsuitdrukking en zei niets.

Tijdens Trumps eerste ambtstermijn ontstond er veel ophef over zijn korte ontmoeting met Poetin, waarbij alleen de twee leiders en Poetins tolk aanwezig waren - en niemand anders van Amerikaanse zijde.

Het was een hele opluchting toen de bijeenkomst werd omgeschakeld naar een drie-tegen-drie-bijeenkomst, waarbij gezant Steve Witkoff en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio namens Trump aanwezig waren.

Maar toen loodste Trump Poetin naar zijn auto, waar ze enkele minuten alleen waren op weg naar de bijeenkomst. Zo had Poetin toch nog de kans om Trump in zijn eentje aan te spreken.

Normaal gesproken zit iedereen tijdens vredesonderhandelingen rond een grote tafel, met documenten en ambtenaren, en een groot stuk hout om op te slaan als de gemoederen verhit raken.

De opzet van de bijeenkomst van gisteravond was veel formeler. Zoals de bilaterale ontmoetingen die plaatsvinden tijdens een G7-top of een buitenlands bezoek. Twee leiders aan weerszijden van een lage tafel, met hun entourage aan weerszijden.

Het leek meer op een fotomoment dan op een daadwerkelijke onderhandeling.

Na een ontmoeting van ongeveer drie uur liepen Trump en Poetin naar een nabijgelegen podium voor een vreemde en houterige persconferentie. Soort van.

Poetin sprak als eerste, wat op zich al vreemd is voor een wereldleider die op bezoek is.

En vreemd genoeg voor Trump liepen ze aan het eind weg zonder mijn vragen te beantwoorden.

Poetin bedankte Trump voor de "vriendelijke" toon van het gesprek dat ze vrijdag hadden gehad en zei dat Rusland en de Verenigde Staten "de bladzijde om moeten slaan en weer moeten gaan samenwerken."

Hij prees Trump als iemand die "een duidelijk idee heeft van wat hij wil bereiken en oprecht geeft om de welvaart van zijn land, en tegelijkertijd begrip toont voor de nationale belangen van Rusland."

"Ik verwacht dat de overeenkomsten van vandaag niet alleen een referentiepunt zullen vormen voor de oplossing van het Oekraïense probleem, maar ook het begin zullen markeren van het herstel van zakelijke, pragmatische betrekkingen tussen Rusland en de VS", aldus Poetin.

Trump zei dat er "slechts een paar" problemen zijn die opgelost moeten worden met betrekking tot de oorlog in Oekraïne, maar gaf geen indicatie van wat die problemen zouden kunnen zijn.

"Sommige zijn niet zo belangrijk", zei Trump. "Eén is waarschijnlijk het belangrijkst, maar we hebben een zeer goede kans om er te komen. We zijn er niet gekomen, maar we hebben een zeer goede kans om er te komen."

De president zei dat hij "altijd een fantastische relatie" met **Poetin** heeft gehad. Hij verwees naar het onderzoek van de Amerikaanse overheid naar de Russische steun aan zijn presidentiële campagne in 2016 en herhaalde zijn bewering dat de Amerikaanse economie de "heetste" ter wereld is.

Poetin herhaalde het standpunt dat Moskou al lang inneemt, namelijk dat het "oprecht geïnteresseerd is in het beëindigen" van de oorlog in Oekraïne, maar dat daarvoor "alle grondoorzaken van de crisis ... moeten worden weggenomen."

Wat hij daarmee bedoelt, zoals hij kort na de invasie drie jaar geleden in een langdradig essay uitlegde, is dat Oekraïne geen echt land is en dat de breuk met moederland Rusland de hoofdoorzaak is van de oorlog.

"Er moet rekening worden gehouden met alle legitieme zorgen van Rusland en er moet een eerlijk evenwicht op veiligheidsgebied in Europa en de wereld als geheel worden hersteld", aldus Poetin.

Aan het einde van de persconferentie zei Trump tegen Poetin: "Dank u wel, Vladimir, ik zie u waarschijnlijk heel snel weer."

Poetin antwoordde dreigend (in het Engels): "Volgende keer in Moskou..."

Trump maakte een vreemd "oooooh"-geluid, maar gaf toen toe dat hij "daar misschien wel wat kritiek op zou krijgen."

In een interview met (wie anders?) Sean Hannity van Fox News na de top zei Trump dat hij "erg blij was om [Poetin] te horen zeggen dat als ik president was geweest, die oorlog nooit zou zijn gebeurd."

Het is een van Trumps minst geloofwaardige gespreksonderwerpen sinds hij aantrad.

Hannity vroeg Poetin eerlijk gezegd of hij specifieke redenen had gegeven waarom dat zo was.

Trump antwoordde: "Dat klopt. Het maakt op dit moment niet uit."

De president beweerde ook dat Poetin had gezegd: "Ik heb nog nooit iemand zo snel zoveel zien doen... jullie land is, zeg maar, gloeiend heet", waarmee hij op merkwaardige wijze een andere uitspraak van Trump herhaalde.

"Er was overeenstemming over veel punten", zei Trump over de voortgang richting een akkoord.

"Dat is niet zo veel. Er zijn een paar behoorlijk belangrijke punten. Maar ik denk dat ze haalbaar zijn."

Uiteindelijk haalde Trump zijn schouders op en zei: "Nu is het echt aan president Zelensky om het voor elkaar te krijgen."

We hebben nog niet gezien of er überhaupt iets met Poetin is afgesproken, maar we kunnen hieruit waarschijnlijk opmaken dat het een nieuwe confrontatie in het Witte Huis wordt als hij ergens bezwaar tegen maakt...

Vladimir Poetin, een expert bij wie je altijd terechtkunt voor een oordeel over vrije en eerlijke verkiezingen, zegt dat Trump gelijk had over de manipulatie van de verkiezingen in 2020.

Trump zei tegen Hannity: "Vladimir Poetin zei iets - een van de meest interessante dingen. Hij zei: 'Jullie verkiezingen zijn gemanipuleerd omdat jullie per post hebben gestemd.'"

Hij zei: 'stemmen per post, bij elke verkiezing - geen enkel land kent stemmen per post. Het is onmogelijk om stemmen per post te hebben én eerlijke verkiezingen te houden.'

"En dat zei hij tegen mij omdat we het over 2020 hadden. Hij zei: 'Je hebt die verkiezingen met heel veel voorsprong gewonnen.'"

Er zouden lange gesprekken hebben plaatsgevonden tussen Trump en wereldleiders aan boord van Air Force One, op weg terug naar Washington DC.

Hij sprak met Keir Starmer, Volodymyr Zelenskyy, de Duitse bondskanselier Friedrich Merz, de Franse president Emmanuel Macron, de Britse premier Keir Starmer, de Italiaanse premier Giorgia Meloni, de Finse president Alexander Stubb, de Poolse president Karol Nawrocki, de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen en NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte.

De heer Starmer zal vanochtend opnieuw met de Europese leiders spreken.

De heer Zelensky zei dat het telefoongesprek begon als een één-op-één gesprek tussen hem en de Amerikaanse president, waarna de Europese NAVO-leiders zich bij hen voegden.

De Oekraïense leider gaf ook aan dat hij begin volgende week naar Washington DC zou reizen om de gesprekken voort te zetten.

De Oekraïense president schreef op sociale media: "Wij steunen het voorstel van president Trump voor een trilaterale ontmoeting tussen Oekraïne, de VS en Rusland. Oekraïne benadrukt dat belangrijke kwesties op het niveau van leiders kunnen worden besproken, en een trilateraal format is daarvoor geschikt.

Maandag ontmoet ik president Trump in Washington D.C. om alle details te bespreken over het beëindigen van de moordpartijen en de oorlog. Ik ben dankbaar voor de uitnodiging.

Europese bondgenoten moeten "in elke fase betrokken worden om samen met Amerika betrouwbare veiligheidsgaranties te garanderen", voegde hij toe.