BRIAN READE: 'We moeten de rijken tot schaamte bewegen hun fortuin te delen om het gebroken Groot-Brittannië te herbouwen'

Politici gebruiken vaak namen uit de arbeidersklasse om te laten zien dat ze achter het gewone volk staan.

De Republikeinse presidentskandidaat John McCain van 2008 gebruikte constant de naam "Joe The Plumber" om zijn arbeidersstatus te benadrukken. Hoewel de loodgieter zijn campagne niet kon tegenhouden.

Toen Margaret Thatcher in 1986 British Gas privatiseerde, drongen reclamemannen er bij ons op aan: "Als je Sid ziet, zeg het hem dan" om aandelen te kopen. Helaas deden velen dat ook, en verkochten ze vervolgens aan bedrijven in de City die ons oplichtten, en uiteindelijk wilden we Sid vergassen.

Maar ik denk dat ik een winnaar voor Labour heb gevonden, want ze proberen te doen wat iedereen weet dat ze moeten doen, maar waar ze te bang voor zijn: degenen die sinds de bankencrisis enorm rijk zijn geworden, dwingen een deel van hun fortuin af te staan aan onze failliete staatskas.

Ze zouden posters moeten ophangen in clubs in de stad, advertenties in rechtse media moeten plaatsen en afbeeldingen moeten projecteren op alle hoofdkantoren van FTSE 100-bedrijven met de tekst: "Wees meer zoals Gary."

Laat me het uitleggen. Gary Grant, eigenaar van Groot-Brittannië's grootste speelgoedwinkelketen The Entertainer, gaat met pensioen en schenkt zijn bedrijf van £80 miljoen aan de 1900 werknemers van het bedrijf.

Hij draagt het eigendom van de keten van 160 winkels van de familie over aan een trust voor werknemers. Dat betekent dat het personeel meedeelt in de winst en kan beslissen over de toekomst van het bedrijf, in plaats van dat het bedrijf wordt verkocht aan kostenbewuste bedrijven.

"Als de zaak alleen voor het geld was verkocht, was er geen sprake geweest van een overdracht zoals de familie dat wilde", zei de praktiserende christen, terwijl een van de opgetogen werknemers zei: "Hij zorgt altijd goed voor ons. Dat is typisch Gary."

"Gary-dingen" zijn al eerder gebeurd. In 2019 gaf Julian Richer de controle over zijn audioketen Richer Sounds aan zijn personeel, dat 60% van zijn aandelen kreeg, wat een meevaller van zo'n £4 miljoen opleverde.

Ook de onbaatzuchtige groep Patriotic Millionaires UK bestrijdt het stereotype van de vampierkapitalist die geobsedeerd is door bonussen van miljoenen ponden. Zij voeren campagne om mensen zoals zij meer belasting te laten betalen.

Zij wijzen erop dat de rijkste 10% 57% van de Britse rijkdom bezit , terwijl de onderste helft minder dan 5% bezit. Zij zijn van mening dat door de rijkste mensen meer belasting te laten betalen, de ongelijkheid afneemt en het gebroken Groot-Brittannië weer wordt opgebouwd.

Ook het idee dat Labour de rijken verdrijft, wordt door hen als een mythe verworpen. Ze wijzen erop dat naar verwachting “minder dan 0,3%” van de drie miljoen miljonairs in het land zal emigreren.

Mensen als Gary Grant, Julian Richer en de Patriotic Millionaires zouden een zetel in het kabinet moeten krijgen om Labour te adviseren hoe ze andere CEO's en miljonairs kunnen stimuleren om 'iets met Gary te doen'.

Dit zijn de mensen die begrijpen dat succes en geluk niet worden bepaald door de omvang van je portemonnee, maar door de diepte van je medeleven. Dat het meest patriottische wat je kunt doen, is je rijkdom delen met de mensen die je hebben geholpen.

Patriottische miljonairs (motto: “Trots om te betalen, hier om te blijven”) wijzen ook op een recente peiling van Survation waaruit bleek dat 80% van de miljonairs voorstander is van een vermogensbelasting van 2% op activa boven de £10 miljoen.

Waarom testen we dat niet met Labour? Waarom houden we geen top met de CBI, nodigen we prominente miljonairs uit en roepen we ze allemaal op om "het Gary-ding te doen". En benoemen we vervolgens de niet-patriottische weigeraars en maken we ze zwart.

Als Labour de rijken niet kan dwingen meer te betalen, is het misschien tijd om ze ertoe te bewegen dat wel te doen.