Waarom de menopauze niet altijd het einde van migraine betekent

Iedereen die last heeft van migraineaanvallen – gekenmerkt door intense hoofdpijn, duizeligheid, gevoeligheid voor licht en geuren, braken en prikkelbaarheid – weet hoezeer ze het sociale, gezins- en professionele leven kunnen beïnvloeden. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beschouwt de aandoening als de op één na meest invaliderende aandoening ter wereld , na rugpijn.

Vrouwen worden er vaker door getroffen, voornamelijk door hormonale invloeden. "Naar schatting treft de ziekte een derde van de mannen en twee derde van de vrouwen", benadrukt neuroloog Tiago de Paula, lid van de International Headache Society (IHS) en de Brazilian Headache Society (SBC), die gespecialiseerd is in hoofdpijn. "Hoewel het een genetische aandoening is, beïnvloeden hormonen zoals oestrogeen de gevoeligheid en prevalentie van de symptomen." Daarom wordt vaak gedacht dat de aanvallen afnemen met het begin van de menopauze – een periode waarin de vrouwelijke hormoonspiegels sterk dalen.

Voor ongeveer twee derde van de vrouwen kan deze fase zelfs een aanzienlijke vermindering van de frequentie en intensiteit van de aanvallen betekenen. Verlichting is echter niet de norm. "Tijdens de overgang naar de menopauze hebben vrouwen vaak meer last van de ziekte vanwege de hormonale schommelingen die kenmerkend zijn voor deze fase. Na verloop van tijd stabiliseren deze stoffen zich een tijdje op lagere niveaus en nemen de aanvallen vaak af", legt gynaecoloog Helena Hachul uit, hoogleraar Vrouwengezondheid aan de Israelita School of Medicine van het Einstein Hospital.

Toch is het essentieel dat vrouwen die aan deze aandoening lijden, zich blijven laten behandelen. "Migraine is een complexe ziekte die kan aanhouden in de vorm van duizeligheid, slaapstoornissen, spierpijn, stemmingswisselingen en zelfs opvliegers met neurologische oorzaken – factoren die niet genegeerd mogen worden", waarschuwt Tiago de Paula.

Vandaar het belang om in alle levensfasen hulp te zoeken om te voorkomen dat de aandoening chronisch wordt. "Het is belangrijk om de context van de menopauze te analyseren: bijvoorbeeld of de vrouw helemaal is gestopt met menstrueren of een overgangsperiode heeft doorgemaakt met aanzienlijke hormonale schommelingen. De arts zal ook de symptomen beoordelen, of er een verandering is in het patroon van de aanvallen, hoe lang ze duren, of de pijn kloppend is, enzovoort. Dit alles helpt bij het bepalen en aanbevelen van de beste behandeling", aldus de gynaecoloog bij Einstein.

Tijdens deze afspraken identificeren artsen ook factoren die de aandoening kunnen verergeren, zoals overmatig gebruik van hoofdpijnmedicatie. Vaak lossen deze medicijnen het probleem niet op en kunnen ze zelfs een reboundeffect veroorzaken, waardoor de klachten verergeren.

Deze gepersonaliseerde beoordeling kan ook voorkomen dat de situatie verergert. "Een cruciaal punt is hormoonvervangingstherapie: veel vrouwen in de menopauze krijgen het advies om oestrogeen te vervangen om hormonale symptomen te verlichten, maar bij patiënten met migraine met aura kan deze vervanging een verhoogd risico op cardiovasculaire aandoeningen en beroertes met zich meebrengen", waarschuwt de neuroloog.

Gezonde gewoonten – zoals voldoende vochtinname, goede slaap, een evenwichtig dieet en regelmatige lichaamsbeweging – zijn essentieel om het risico op opvlammingen te verminderen. "Het is ook belangrijk om factoren zoals stress en alcoholgebruik in deze levensfase te vermijden", adviseert Hachul.

Bron: Einstein Agency

Het bericht Waarom de menopauze niet altijd het einde van migraineaanvallen betekent verscheen het eerst op Agência Einstein .