VK start onderzoek om Alzheimer vroegtijdig op te sporen
Het Verenigd Koninkrijk is een klinische proef gestart met bloedtesten om de ziekte van Alzheimer op te sporen, zo maakte een team van onderzoekers woensdag (10) bekend. De onderzoekers hopen hiermee een vroegere diagnose mogelijk te maken.
In totaal worden 1.100 mensen in het hele land die tekenen vertonen van dementie, onderworpen aan deze bloedtesten.
Patiënten worden geselecteerd uit NHS-centra die gespecialiseerd zijn in geheugenstoornissen.
Onderzoekers hopen de resultaten van het onderzoek binnen drie jaar bekend te maken.
Volgens Jonathan Schott, hoogleraar neurologie aan het University College London (UCL) en medisch directeur van Alzheimer's Research UK, dat mede leiding geeft aan het onderzoek, kunnen deze tests een "revolutie" teweegbrengen in de manier waarop Alzheimer, de meest voorkomende vorm van dementie, wordt gediagnosticeerd.
De ziekte, die onomkeerbaar miljoenen mensen over de hele wereld treft, wordt momenteel vastgesteld aan de hand van klinische testen die aanzienlijk geheugenverlies aan het licht brengen.
Er zijn ook tests waarbij gebruik wordt gemaakt van een lumbaalpunctie of een medische beeldvormingstechniek genaamd positronemissietomografie (PET-scan), maar deze procedures zijn complex en duur.
Volgens Jonathan Schott heeft slechts 2% van de patiënten in het Verenigd Koninkrijk baat bij een van deze twee tests.
Een bloedtest zou ‘veel toegankelijker en goedkoper’ zijn, benadrukt de professor.
"Dementie wordt te vaak te laat vastgesteld, waardoor de toegang tot hulp, behandeling en de mogelijkheid om voor de toekomst te plannen, beperkt wordt", klaagt Fiona Carragher, onderzoeksdirecteur bij de Alzheimer's Society.
De ziekte van Alzheimer ontstaat door de vorming van eiwitplaques, amyloïden genaamd, in de hersenen. Deze plaques drukken de neuronen samen en vernietigen ze uiteindelijk. Ook kan de ziekte ontstaan door de ophoping van andere eiwitten, Tau genaamd, in de neuronen zelf.
Met de nieuwe bloedtest kan een marker met de naam p-tau217 worden gemeten, die de aanwezigheid van beide eiwitten aangeeft en die zal worden gebruikt als aanvulling op cognitieve tests.
Als de klinische proef succesvol is, kan de bloedtest een belangrijk onderdeel worden bij het diagnosticeren van de ziekte van Alzheimer.
ctx/alm/psr/mb/dd/aa
IstoÉ
