Alcoholmisbruik onder vrouwen verdubbeld, blijkt uit onderzoek

Alcoholmisbruik is onder vrouwen in het land meer dan verdubbeld, van 7,7% naar 15,2% tussen 2006 en 2023. Dit blijkt uit een recente analyse van onderzoekers van de Federale Universiteit van Minas Gerais (UFMG), ACT Health Promotion en het Ministerie van Volksgezondheid. De studie, gepubliceerd in het Brazilian Journal of Epidemiology, beoordeelde trends in de belangrijkste risicofactoren, beschermende factoren en morbiditeit die verband houden met chronische niet-overdraagbare aandoeningen (NCD's) bij volwassenen in Braziliaanse hoofdsteden op basis van Vigitel-gegevens. Bij mannen bleek echter dat het alcoholmisbruik in dezelfde periode stabiel bleef, rond de 25%.

Voor Mariana Thibes, socioloog en coördinator van het Centrum voor Informatie over Gezondheid en Alcohol (CISA), weerspiegelt deze toename een samenloop van sociale, culturele en economische transformaties. De eerste betreft werkuren in combinatie met huishoudelijke taken en de zorg voor kinderen of andere familieleden. "Deze opeenstapeling van rollen kan chronische stress veroorzaken, een gevoel van tijdgebrek voor zelfzorg en een zoektocht naar snelle en gemakkelijke beloningen aan het einde van de dag – een vruchtbare bodem voor alcohol om een ​​uitlaatklep te worden," legt ze uit. De meest recente statistieken van de Continuous National Household Sample Survey (PNAD) bevestigen dit: vrouwen besteden gemiddeld 21,3 uur per week aan huishoudelijke taken en/of zorg, terwijl mannen 11,7 uur besteden.

Een ander punt is de associatie van alcohol, zoals een glas wijn of een drankje aan het einde van de dag, met een symbool van zelfzorg op sociale media. Dit kan volgens de expert juist een schadelijk gebruikspatroon maskeren. "Daarnaast heeft de pandemie de consolidatie van thuiswerk en hybride werkmodellen versneld, wat voor veel vrouwen meer flexibiliteit betekende, maar ook meer isolatie", reflecteert ze.

De effecten van alcohol op het lichaam van een vrouw

Mannen- en vrouwenlichamen verwerken alcohol op een andere manier, en deze verschillen worden beïnvloed door biologische, hormonale en fysiologische factoren. Een van de belangrijkste redenen is het verschil in lichaamssamenstelling: vrouwen hebben een hoger vetpercentage en een lager vochtpercentage dan mannen. Bovendien, zoals psychiater en CISA-onderzoeker Olivia Pozzolo aangeeft, is de activiteit van het dehydrogenase-enzym, verantwoordelijk voor de verwerking van alcohol in de lever en maag, lager bij vrouwen. "Deze factoren resulteren in hogere bloedconcentraties bij dezelfde dosis, wat leverschade versnelt", merkt ze op.

De schadelijke effecten op het vrouwelijk lichaam houden daar niet op. "Zelfs matige alcoholconsumptie, gelijk aan één drankje per dag, wordt geassocieerd met een 4% tot 7% ​​verhoogd risico op borstkanker. Bij hogere consumpties, zoals drie of meer drankjes per dag, kan dit risico oplopen tot meer dan 20%", aldus de arts. "Alcohol verstoort ook het voortplantingssysteem, wat kan leiden tot anovulatie en onvruchtbaarheid, zwangerschapscomplicaties kan verhogen en kan bijdragen aan osteopenie (lage botmineraaldichtheid) na de menopauze", voegt ze eraan toe.

De deskundige wijst ook op de risico's voor de geestelijke gezondheid, zoals de toename van stemmingsstoornissen, vooral bij mensen die drinken om te ontspannen, en de grotere kwetsbaarheid voor seksueel en huiselijk geweld als gevolg van alcoholmisbruik.

De door IstoÉ geraadpleegde experts zijn het erover eens dat het niet eenvoudig is om dit scenario te veranderen. Naast investeringen in campagnes om vrouwen te informeren over de gevaren van overmatig alcoholgebruik, zijn overheidsbeleidsmaatregelen ter ondersteuning van gezinnen, inclusief kinderopvang, noodzakelijk. Maar ze benadrukken dat er allereerst een waarschuwing nodig is: ondanks het stigma hoeven vrouwen zich niet te schamen om hulp te zoeken. "Minder drinken neemt je vrijheid niet weg; integendeel, het herstelt je gezondheid, zelfvertrouwen en levenskwaliteit. Vroegtijdig hulp zoeken, voordat een te veel drankje een gewoonte wordt, is een legitieme daad van zelfzorg", concludeert psychiater en CISA-onderzoeker Olivia Pozzolo.

*Met informatie van Agência Bori