Bijenaanvallen nemen toe in Brazilië, wat wijst op gebrek aan tegengif

Afrikaanse honingbijen ( Apis mellifera ) staan ​​bekend om hun rol in de honingproductie en plantenbestuiving. Ze lijken misschien ongevaarlijk met hun gele kleur en frequente bezoeken aan bloemen. Maar wanneer ze bedreigd worden, kunnen ze een reëel risico vormen voor de menselijke gezondheid – vooral als ze samen zijn met andere leden van hun bijenvolk en een zwerm vormen.

Gegevens van het epidemiologische panel voor ongevallen met giftige dieren , beheerd door het Ministerie van Volksgezondheid, geven aan dat 34.260 mensen in 2024 melding maakten van aanvallen door bijen, waarvan 117 met de dood tot gevolg. Dit vertegenwoordigt een stijging van 82% in het totale aantal meldingen van dergelijke gevallen ten opzichte van 2020 (18.818), evenals een stijging van 56% in het aantal sterfgevallen (75).

Volgens dierenarts Rui Seabra Ferreira Júnior, hoogleraar aan de Staatsuniversiteit van São Paulo (Unesp), kan dit fenomeen het gevolg zijn van de toename van de productie van honing en honingproducten in Brazilië de afgelopen jaren, waardoor het insect zich over het hele land heeft verspreid. Bovendien kan klimaatverandering de aanwezigheid van de soort in gebieden waar hij voorheen zeldzaam was, hebben bevorderd.

Tegenwoordig staan ​​bijenaanvallen op de derde plaats van door dieren veroorzaakte vergiftigingen, na respectievelijk schorpioenen en spinnen. Sinds 2023 zijn de bijenaanvallen zelfs groter dan de slangenaanvallen. "Dit is een probleem voor de volksgezondheid dat vaak over het hoofd wordt gezien", benadrukt Ferreira Júnior, tevens directeur van het Centrum voor de Studie van Gif en Giftige Dieren (CEVAP).

Hij en zijn team bespraken de mogelijke klinische complicaties van bijensteektoxine in een artikel gepubliceerd in september 2024 in het tijdschrift Frontiers in Immunology . De studie vestigt met name de aandacht op het ontbreken van een specifiek tegengif voor de aandoening, zoals wel het geval is bij andere giftige dieren.

Gebrek aan specifieke behandeling

Ziekenhuisbehandeling voor bijenplagen is ondersteunend, wat betekent dat de zorg zich richt op het verlichten van symptomen door middel van medicatie en het in leven houden van ernstigere gevallen. Milde en matige allergieën worden behandeld met antihistaminica, lokale corticosteroïden en eenvoudige pijnstillers, terwijl ernstige gevallen met systemische manifestaties of anafylaxie epinefrine vereisen. Het is belangrijk om te onthouden dat er geen tegengif beschikbaar is voor bijengif, zoals antigif-, antischorpioen- of anti-arachnideserums die worden gebruikt voor de behandeling van andere giftige dieren.

De productie van een bijenantigif is de afgelopen decennia wereldwijd getest. Er is echter een grote uitdaging om dit doel te bereiken: het proces van het ontwikkelen van een serum, waarbij dit gif aan een dier (meestal een paard) wordt toegediend, heeft problemen opgeleverd vanwege de pijn die dit gif veroorzaakt. Het fysieke ongemak heeft direct invloed op de aanmaak van antilichamen, waardoor de ontwikkeling van een serum op basis van deze eiwitten onhaalbaar is.

"Pas recentelijk is onze groep erin geslaagd om, met behulp van biotechnologische hulpmiddelen, alle componenten die pijn en allergieën veroorzaken in dit gif te identificeren en te verwijderen, zodat alleen de giftige componenten overblijven", aldus Ferreira Júnior. "Zonder de pijn begonnen de paarden zeer gevoelige antilichamen aan te maken."

Hieruit slaagde zijn team, in samenwerking met het Butantan Instituut en het Vital Brazil Instituut, erin een nieuwe kandidaat te verkrijgen om de productie van een serum tegen Afrikaanse bijengif (dat de onderzoekers apilisch antigif noemden) te bevorderen. Details van een klinische fase 2-studie met het product werden in maart 2021 gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Immunology .

Het bleek dat de 20 betrokken patiënten een significante klinische verbetering vertoonden na toediening van het antigif, waarbij de klinische parameters binnen 30 dagen weer normaal werden. Dit gold zelfs voor mensen die waren aangevallen door zwermen van meer dan 500 bijen.

Wat betreft de veiligheid werden er geen ernstige bijwerkingen waargenomen die verband hielden met het gebruik van antigif. Slechts twee patiënten ondervonden vroege, milde bijwerkingen, zoals jeuk, netelroos en gevoelloosheid van de lippen, die onder controle bleven zonder dat de behandeling hoefde te worden gestaakt.

"Ons voorstel voor een fase 3 klinische studie met meer vrijwilligers wordt momenteel geëvalueerd door het ministerie van Volksgezondheid. Deze resultaten zouden ons in staat kunnen stellen een registratieaanvraag in te dienen bij de Nationale Autoriteit voor Gezondheidstoezicht (Anvisa) en het vervolgens te distribueren via het Unified Health System (SUS)", aldus de hoogleraar van Unesp. "Als alles volgens plan verloopt, is dit een wereldprimeur, die Brazilië zelfs naar andere landen zou kunnen exporteren."

Wanneer moet u professionele hulp zoeken?

Degenen die het meest kwetsbaar zijn voor aanvallen, zijn meestal degenen die in de buurt van bijenstanden wonen. Het komt relatief vaak voor dat zeer grote en dichtbevolkte volken een zwermproces doormaken, waarbij een nieuwe koningin tevoorschijn komt en vertrekt om op een nieuwe locatie een volk te stichten, vergezeld door enkele darren en werksters. Tijdens deze migratie kan de zwerm zich tijdelijk vestigen in huizen en omgevallen boomstammen, waar ze kunnen aanvallen om hun voedsel en nakomelingen te beschermen.

"Als we het over bijensteken hebben, moeten we in principe aan twee kritieke scenario's denken: één waarin de patiënt weet dat hij/zij allergisch is voor de steken en daarom mogelijk een ernstige allergische reactie (anafylaxie) krijgt; of één waarin de persoon door meerdere bijen is gestoken, meestal meer dan 50, en een grotere hoeveelheid gif is ingespoten", legt spoedeisende hulparts Gustavo Fernandes Moreira uit, coördinator van het Goiás Emergency Hospital (HUGO) in Goiânia, een afdeling die wordt beheerd door het Einstein Hospital Israelita.

Bij geïsoleerde steken is het gebruikelijk om lokale allergische reacties op de huid te zien binnen een straal van vijf centimeter rond de steek. Het gebied kan rood en gezwollen, gevoelig en pijnlijk zijn. Tenzij de persoon in het verleden allergieën heeft gehad, kunnen deze aandoeningen meestal thuis worden behandeld, zonder dat een bezoek aan een arts nodig is.

Als de zwelling en roodheid echter een diameter van meer dan tien centimeter hebben en gepaard gaan met complexere symptomen, zoals zeer intense pijn die niet verbetert met pijnstillers, is het raadzaam om professionele hulp in te schakelen bij de spoedeisende hulp. Volgens deskundigen bestaat het risico dat dit een geval van overgevoeligheid voor gif is. Naar schatting is ongeveer 8% van de wereldbevolking allergisch voor een of andere vorm van bijengif.

Symptomen van anafylaxie zijn onder meer het verschijnen van rode, verheven plekken op de huid buiten de directe omgeving van de beet, ademhalingsproblemen, zwelling van de tong, lippen, oogleden en andere slijmvliezen, hevige buikpijn, flauwvallen, diarree en braken. Deze effecten kunnen snel optreden.

Vergiftiging door zwermaanvallen kan op zijn beurt leiden tot langzamere, geleidelijker optredende klinische symptomen die behandeld moeten worden door zorgprofessionals op de spoedeisende hulp. Deze symptomen omvatten jeuk, roodheid, algemene warmte, het verschijnen van bultjes op de huid, lage bloeddruk, tachycardie, hoofdpijn, misselijkheid en buikkrampen. Bij een onjuiste behandeling kan het ook leiden tot ademhalingsfalen, afbraak van spierweefsel en nierschade.

Aanvalspreventie

Totdat er een effectief antigif tegen bijensteken beschikbaar is, is de beste manier om complicaties te voorkomen het vermijden van risicogebieden. Aangezien de meeste ongelukken gebeuren bij een zwerm, is het raadzaam om in dat geval het gebied zo snel mogelijk te verlaten.

Rennen in een zigzagpatroon is mogelijk beter dan rennen in een rechte lijn, aangezien studies suggereren dat bijen moeite hebben met plotselinge richtingsveranderingen. Het is belangrijk om te onthouden dat je niet ver hoeft te rennen, aangezien bijen alleen hun nest willen beschermen en het onwaarschijnlijk is dat ze een individu verder dan een paar meter van de korf zullen achtervolgen.

Als u in stedelijke gebieden een bijenvolk in een huis ziet ontstaan, neem dan contact op met de gemeentelijke autoriteiten om het probleem aan te pakken, waaronder de brandweer, de zoönosebestrijding en de GGD. Het gebruik van insecticiden kan de bijen irriteren, evenals harde geluiden en bewegingen in de buurt van het nest.

Als u door deze insecten wordt gebeten, probeer dan kalm te blijven, vermijd plotselinge bewegingen (die andere bijen aantrekken) en zoek beschutting in een afgesloten ruimte, uit de buurt van de bijenkorf. Vooral in geval van meerdere steken of een allergische reactie, dient u onmiddellijk medische hulp in te roepen en indien nodig de Mobiele Spoedeisende Hulp (SAMU) te bellen op 192.

"Door de angel binnen de eerste minuut na de steek te verwijderen, kan de hoeveelheid gif die in het lichaam wordt geïnjecteerd, worden verminderd. Dit kan worden gedaan met stevig gereedschap waarmee je de huid kunt schrapen, zoals een kaart," merkt Moreira op. "Na de eerste minuut is een groot deel van het gif in het reservoir van de angel al geïnjecteerd, dus dit heeft geen prioriteit meer."

In ieder geval zullen de angels door artsen in het ziekenhuis worden verwijderd zodra andere, meer urgente situaties onder controle zijn. Deze stap is belangrijk om een ​​vertraagde secundaire allergische reactie op de angel zelf te voorkomen, niet op het gif.

Tot slot is het belangrijk om te vermelden dat iedereen die iemand gaat helpen die door bijen is aangevallen, ook bepaalde voorzorgsmaatregelen moet nemen. "Voordat hij naar het slachtoffer gaat, moet de hulpverlener controleren of het op dat moment veilig is om in te grijpen, anders krijgen we in plaats van één patiënt twee", concludeert de Einstein-arts.

Bron: Einstein Agency

Het bericht Bijenaanvallen nemen toe in Brazilië en onthullen gebrek aan tegengif verscheen het eerst op Agência Einstein .