Mediterrane eilanden in de buurt van Italië: de beste plekken om in de zomer naartoe te gaan

De Middellandse Zee is een soort magische schatkist: glinsterend, veelzijdig, geparfumeerd met zout en specerijen, en bovenal in staat om dat unieke gevoel van vrijheid te bieden dat alleen eilanden kunnen bieden. Kortom, het is duidelijk dat je niet naar de tropen hoeft te vliegen om je ergens anders te voelen: neem gewoon een veerboot, draagvleugelboot of een korte vlucht, en binnen een paar uur bevind je je omringd door helder water, witgekalkte dorpjes en een overheerlijke keuken.

We hebben een aantal van de beste mediterrane eilanden in de buurt van Italië geselecteerd, perfect voor een zomer vol eindeloos zwemmen, prachtige wandelingen, diners met uitzicht op zee en heerlijke duikjes. Klaar om te vertrekken?

Lampedusa (Italië), Caribische stranden en een Afrikaans hart

Geografisch gezien dichter bij Afrika dan Sicilië , is Lampedusa een culturele smeltkroes waar de geur van couscous zich vermengt met caponata. Maar het zijn de kleuren van de zee die werkelijk adembenemend zijn: Rabbit Beach is een natuurlijk meesterwerk, met wit zand en turquoise water dat eruitziet alsof het gephotoshopt is.

Het eiland is klein, wild en authentiek. Geen gigantische resorts, alleen verborgen baaien om per scooter te verkennen, vissers die bij zonsopgang hun netten repareren en familierestaurants die de meest verse vis serveren. Mis de pasta met pesto van Lampedusa (amandelen, basilicum, munt en gedroogde tomaten) niet, een specialiteit die de zon en het land symboliseert.

Bonuspunt: een boottocht brengt u naar kliffen waar het water zo helder is dat het voelt alsof u vliegt. En als u aan de westkant een zonsondergang meemaakt, kunt u rekenen op spontaan applaus.

Paxos en Antipaxos (Griekenland), diepblauw en stil

Klein, groen en vrijwel onbekend bij het grote publiek. Paxos , ten zuiden van Corfu, is de perfecte plek voor wie droomt van rustige dagen, duiken tussen olijfbomen en witte rotsen, en dineren bij kaarslicht in een taverna aan de haven. Het eiland is bereikbaar per scooter en de stranden, zoals die van Marmari of Kipiadi, lijken uit marmer gehouwen. Maar de echte schat is zijn kleine zusje, Antipaxos , op slechts een paar minuten varen: een Caribische parel in het hart van de Ionische Zee, met licht zand en een zee die varieert van turquoise tot kobaltblauw.

In de keuken is het eten hier eenvoudig maar heerlijk : warme gebakken feta met honing en sesamzaadjes, gegrilde octopus geserveerd met verse citroen en geurige olijfolie, salades met rijpe tomaten en wilde kappertjes. De lokale wijn? Een droge witte wijn, perfect voor bij zonsondergangen boven de pier.

Lastovo-eiland (Kroatië), voor echte mediterrane fijnproevers

Van alle Dalmatische eilanden is Lastovo het eiland dat maar weinig mensen kennen en dat iedereen zou moeten bezoeken. Wild, afgelegen en beschermd door een maritiem natuurpark, is het de ideale bestemming voor wie op zoek is naar stilte, natuur en spectaculair duiken. Er zijn geen grote steden, alleen kleine stenen dorpjes , verlaten baaien en een sterrenhemel die met een kwast geschilderd lijkt.

De Kroatische keuken heeft hier sterke Italiaanse invloeden : uitstekende gegrilde vis, gevulde calamares en lokale kazen met lavendelhoning om te proberen. Bovendien heeft elk restaurant zijn eigen zelfgemaakte olijfolie, en de rode wijn van Lastovo is een klein geheim voor fijnproevers.

Slimme tip: reserveer een diner in een konoba met uitzicht op de baai van Zaklopatica , waar de vangst van de dag rechtstreeks vanaf de boot op uw bord wordt geserveerd.

Porquerolles (Frankrijk), de chique van de Middellandse Zee

Voor de Franse Rivièra ligt een eiland dat zo uit een roman van Colette lijkt te zijn ontsnapt. Porquerolles , het grootste eiland van de Îles d'Hyères, is een kleine Franse droom waar je je alleen per fiets kunt verplaatsen, dennenbomen de lucht vullen met geuren en de stranden pronken met zuiver wit zand en kristalhelder water. Plage Notre-Dame is het beroemdst, maar verborgen baaien zoals Plage d'Argent zijn ook perfect voor rustzoekers.

De keuken hier is een triomf van Provençaalse en mediterrane flair : salades uit Niçois, gegratineerde schaaldieren en mousserende roséwijn om te nippen onder de jasmijnschaduw. Ambachtelijke bakkerijen in overvloed, met knapperige baguettes en croissants met boter, maar voor een unieke ervaring kunt u de oesters proberen die direct in de baai worden gekweekt.

Gozo (Malta), legendes, zee en culinaire mix & match

Gozo , het zustereiland van Malta , blijft verrassen. Minder verstedelijkt dan het hoofdeiland, is het een concentratie van geschiedenis, prachtige landschappen en een adembenemende zee. Dwejra Bay met zijn Binnenzee, de citadel van Victoria en de kliffen van Ta' Ċenċ zijn slechts enkele van de hoogtepunten. Maar Gozo heeft ook een mystieke kant: er wordt gezegd dat de nimf Calypso hier ooit leefde en Ulysses betovert. En inderdaad, de sfeer is magisch.

Aan tafel is er volop eten, goed gekookt eten en een merkwaardige twist: de Gozitaanse keuken is een mix van Arabische, Italiaanse en Engelse smaken . Mis de pastizzi (gebakjes gevuld met ricotta of erwten), fenek (konijn gestoofd in wijn en knoflook) en gbejna, een lokale geitenkaas geserveerd met zongedroogde tomaten en olijfolie, niet.

En voor een adembenemende zonsondergang? Ga naar het terras van Mgarr ix-Xini en bestel een glas ijskoude Cisk. Alles staat even stil.

Levanzo (Italië), de stilliggende tijd van de Egadische Eilanden

Klein, rustig en autovrij. Levanzo is het droomeiland voor wie even wil ontsnappen aan de drukte. Je arriveert per draagvleugelboot vanuit Trapani en bij het afstappen word je begroet door een blauw-wit dorp, kleurrijke boten en slapende katten in de zon. Er zijn geen echte stranden, maar er zijn wel baaien om te voet te verkennen: Cala Minnola, Cala Tramontana en Faraglione.

Hier verstrijkt de tijd langzaam, afgewisseld met lange lunches, eindeloze zwempartijen en wandelingen tussen de cactusvijgen. Probeer zeker de viscouscous op Trapani-wijze, de gevulde calamares op Siciliaanse wijze en de warme pane cunzato (brood) geserveerd met olijfolie, ansjovis en verse tomaten. Simpel, rustiek, subliem.