Maya-schat opgegraven: graf van eerste koning van Caracol ontdekt
Tientallen jaren van hard veldwerk hebben hun vruchten afgeworpen: archeologen van de Universiteit van Houston , onder leiding van Arlen en Diane Chase, hebben de Mayageschiedenis herschreven door de tombe van de eerste koning van Caracol te lokaliseren: Te K'ab Chaak.
Graf van de eerste koning van Caracol ontdektDe Universiteit van Houston leidde haar archeologen op een belangrijke missie die leidde tot de ontdekking van het graf van Te K'ab Chaak, de eerste bekende heerser van de oude stad Caracol . Het kostte bijna veertig jaar onderzoek om het graf te lokaliseren en op te graven.
Te K'ab Chaak , die in 331 n.Chr. aan de macht kwam, werd begraven met een rijke grafgift, waaronder elf keramische vazen, jade sieraden, begrafenismaskers, spondylusschelpen uit de Stille Oceaan, gebeeldhouwde botten en andere vergankelijke materialen. Onder de vondsten bevinden zich afbeeldingen van goden, gewapende koninklijke figuren en zelfs motieven van vastgebonden gevangenen. Dit alles onderstreept het rituele en politieke belang van deze eerste koning van Caracol.
De tombe werd ontdekt aan de voet van een heiligdom van een koninklijke familie in het noordoostelijke complex van de Caracol-akropolis. Het is de eerste tombe van een herkenbare heerser die op deze locatie is ontdekt in meer dan veertig jaar opgravingen, en werpt nieuw licht op de oorsprong van de dynastieke macht in een van de meest invloedrijke Mayasteden uit de Klassieke Periode.
De analyses hebben meer informatie over de koning opgeleverd: hij was ongeveer 1,70 meter lang, bejaard ten tijde van de begrafenis en had geen tanden. In het graf werd het lichaam vergezeld door culturele en rituele voorwerpen uit de verre stad Teotihuacan , nu onderdeel van Mexico .
Deze nieuwe ontdekking maakt deel uit van een groter netwerk van vondsten die dateren uit ongeveer 350 n.Chr., waaronder een rituele crematie met groene obsidiaan uit Pachuca en ceremoniële voorwerpen van duidelijke Centraal-Mexicaanse oorsprong. Een andere begrafenis, die van een vrouw bedekt met hematiet en vergezeld door schelpen en spiegels, bevestigt eveneens de rijkdom en culturele diversiteit die de vindplaats zelfs in deze vroege periode al bood.
Bekijk dit bericht op Instagram
De ontdekking van de tombe van Te K'ab Chaak is een archeologisch succes dat de mogelijkheid biedt om de Mayageschiedenis te herschrijven. Archeologen en de Chases gaven commentaar op de ontdekking en lichtten de betekenis ervan toe. De tombe weerlegt theorieën dat de invloed van Teotihuacan op het Mayagebied een laat fenomeen was of beperkt bleef tot invasies of oorlogen; integendeel, er lijkt een complexer beeld te ontstaan van culturele en rituele uitwisselingen tussen elites.
De ontdekking bevestigt de visie die de Chases zelf al jaren koesterden: Caracol was een buitengewoon geavanceerde stad, met een complexe stedelijke structuur, uitgebreide wegen en een minder hiërarchische samenleving dan eerder werd gedacht. Dankzij het baanbrekende gebruik van LiDAR-technologie onthulden de Chases het bestaan van een compleet netwerk van landbouwterrassen, stroomgebieden en onderling verbonden wegen, wat aantoonde dat Caracol een geïntegreerd en dynamisch stedelijk centrum was.
Het graf van Te K'ab Chaak , met zijn materiële rijkdom en symbolische betekenis, bevestigt de rol die deze koning speelde, niet alleen voor Caracol, maar voor de Maya-beschaving als geheel. Zijn dynastie zou meer dan vier eeuwen duren en een onuitwisbare stempel drukken op de politieke en militaire geschiedenis van de regio.
De volgende stap zal de genetische en isotopenanalyse van de overblijfselen zijn, evenals de reconstructie van het jade funeraire masker . De resultaten van de campagne van 2025 zullen in augustus worden gepresenteerd tijdens een grote conferentie over de relatie tussen de Maya's en Teotihuacan, georganiseerd door de Maya Working Group van het Santa Fe Institute.
