Anne Burrell, tv-kok en coach van 'Worst Cooks in America', overleden op 55-jarige leeftijd

Tv-kok Anne Burrell, die culinaire onhandige koks begeleidde in honderden afleveringen van Worst Cooks in America , overleed dinsdag in haar huis in New York. Ze was 55 jaar oud.

Food Network, waar Burrell haar twintigjarige televisiecarrière begon bij Iron Chef America en daarna in andere programma's te zien was, bevestigde haar dood. De doodsoorzaak was nog niet direct duidelijk en lijkschouwers zouden een autopsie uitvoeren.

De politie werd dinsdagochtend vóór 8.00 uur naar haar adres geroepen en trof een bewusteloze vrouw aan die al snel dood werd verklaard. De politie heeft de naam van de vrouw niet vrijgegeven, maar uit de gegevens blijkt dat het Burrells adres was.

Burrell was nog in april te zien op tv, waar ze kip Milanese-koteletten met andijviesalade maakte in een van haar vele optredens in de Today -show van NBC. Eerder dit voorjaar nam ze het op tegen andere topkoks in het Food Network-programma House of Knives .

"Anne was een bijzonder mens en een culinair talent: ze gaf les, deed aan wedstrijden en vertelde altijd hoe belangrijk eten in haar leven is en hoeveel vreugde een heerlijke maaltijd kan brengen", aldus de zender in een verklaring.

Burrell staat bekend om haar gedurfde en smaakvolle, maar niet al te chique, gerechten en om haar puntige platinablonde kapsel. Samen met verschillende presentatoren van Worst Cooks in America gaf ze teams van mensen met weinig ervaring in de keuken een spoedcursus in smakelijke zelfverbetering.

Tijdens de eerste show in 2010 presenteerden deelnemers onwaarschijnlijke persoonlijke specialiteiten zoals cayennepeper en pindakaas op kabeljauw, en penne pasta met saus, kaas, olijven en ananas. De ervaren chefs moesten de gerechten proeven om ze te beoordelen, en dat was een marteling, bekende Burrell destijds in een interview met The Tampa Tribune.

Toch bleef Burrell 27 seizoenen lang actief, tot haar laatste optreden in 2024.

"Als mensen willen leren, dan doe ik dat met heel veel plezier", zei ze in 2020 in het ABC-programma Good Morning America. "Het gaat erom dat ze hun slechte gewoontes doorbreken en zichzelf uit de weg gaan."

'Koken is leuk'

Burrell werd geboren op 21 september 1969 in Cazenovia, een stadje in het centrum van New York, waar haar ouders een bloemenwinkel hadden. Ze behaalde een diploma Engels en communicatie aan de Canisius University en ging aan de slag als headhunter, maar ze had er een hekel aan, vertelde ze in een interview met The Post-Standard of Syracuse in 2008.

Omdat ze altijd al een passie voor koken had, schreef ze zich al snel in aan het Culinary Institute of America, waar ze later lesgaf. Ze studeerde af in 1996, volgde een jaar een Italiaanse kookschool en werkte vervolgens een tijdje in chique restaurants in New York.

"Elke keer dat Anne Burrell in de buurt van hete olie komt, wil ik erbij zijn", schreef Frank Bruni, destijds culinair recensent bij de New York Times, enthousiast in een recensie uit 2007.

Het jaar daarop presenteerde Burrell haar eigen Food Network-programma, Secrets of a Restaurant Chef, en haar tv-werk werd een focuspunt. In de loop der jaren schreef ze ook twee kookboeken, Cook Like a Rock Star en Own Your Kitchen: Recipes to Inspire and Empower , en was ze betrokken bij voedselbanken, bewustmakingscampagnes voor diabetes bij kinderen en andere goede doelen.

Burrells eigen smaak, zei ze, was simpel. Ze vertelde The Post-Standard dat spek haar lievelingseten was en de tonijnsandwich van haar moeder haar lievelingseten.

"Koken is leuk," zei ze. "Het hoeft niet eng te zijn. Het gaat erom iets waardevols te creëren."

Haar nabestaanden zijn haar man Stuart Claxton, met wie ze in 2021 trouwde, en zijn zoon, haar moeder en haar twee broers en zussen.

"Annes licht straalde veel verder dan de mensen die ze kende en raakte miljoenen mensen over de hele wereld", aldus de familie in een verklaring die werd uitgegeven door Food Network.