Klimaatverandering heeft al miljoenen mensen op de vlucht gejaagd.

Genève. De gevolgen van klimaatverandering dwingen miljoenen mensen wereldwijd om hun huizen te ontvluchten. In de afgelopen tien jaar hebben zo'n 250 miljoen mensen hun dorpen en steden moeten ontvluchten vanwege weersrampen – dat zijn 70.000 mensen per dag, aldus de VN-Vluchtelingenorganisatie (UNHCR) in de aanloop naar de Wereldklimaatconferentie in Brazilië.

De organisatie spreekt van een vicieuze cirkel van conflict en klimaatcrises. Driekwart van de mensen die door conflicten ontheemd raken, woont in landen die bijzonder bedreigd worden door de gevolgen van klimaatverandering. De UNHCR noemt onder andere overstromingen in Zuid-Soedan en Brazilië, recordhitte in Kenia en Pakistan, en waterschaarste in Tsjaad en Ethiopië. Mensen die op de vlucht zijn voor conflicten lopen extra risico omdat ze weinig middelen hebben om zich te beschermen tegen de gevolgen van weerrampen die verband houden met klimaatverandering.

Volgens de UNHCR bereikte slechts een kwart van de middelen die voor klimaatadaptatie waren toegewezen, conflictgebieden, die zelf vaak veel vluchtelingen opvangen. Tijdens de VN-klimaatconferentie staat er voortdurend druk op rijkere landen om meer geld vrij te maken.

"Als we stabiliteit willen, moeten we investeren waar mensen het meeste risico lopen", eiste UNHCR-chef Filippo Grandi. "Om verdere ontheemding te voorkomen, moet klimaatfinanciering gemeenschappen bereiken die al op de rand van de afgrond staan." Hij riep de deelnemers aan de VN-klimaatconferentie op om concrete actie te ondernemen: "We hebben echte actie nodig, geen loze beloftes", zei hij.

RND/dpa