El héroe nacional como figura de acción: El melancólico Tell ataca a su hijo adoptivo Walter y se transforma de ángel de paz en ángel de venganza.

Si el legendario héroe nacional suizo tuviera una tumba, se habría revuelto en ella varias veces. Por ejemplo, el mito degeneró en farsa en "Tell" (2007), dirigida por Mike Eschmann, residente en Zúrich, con Mike Müller en el papel principal y Udo Kier como Gessler.

Más inspirado fue el enfoque de Luke Gasser, oriundo de Obwalden, quien no solo dirigió sino que también protagonizó "Tell: La Caza de la Eternidad" (2023), al igual que Mel Gibson en "Braveheart" hace 30 años. Y ahora, justo a tiempo para la fiesta nacional, llega a los cines una versión seria con atractivo internacional y un elenco estelar. La producción de 45 millones de euros de "Guillermo Tell" no proviene de Hollywood, que hasta ahora ha respetado el material, sino de Gran Bretaña.

El director irlandés Nick Hamm se inspiró en Friedrich Schiller para su guion y marca el tono desde los créditos iniciales con una cita de la famosa obra: "Si debemos derramar nuestra sangre / que así sea para nosotros – compramos / la libertad más barata que la esclavitud".

Esto prepara al público para dos horas de derramamiento de sangre al son de la música de cuerda. Para calentar motores, el granjero de Uri, Baumgarten, masacra al brutal burgomaestre Wolfenschiessen mientras este se baña en una bañera; no de un solo hachazo, como relata Schiller, sino en una masacre salvaje.

El lenguaje visual de la película es oscuro —así es como uno se imagina la Edad Media— cuando la cámara no se deleita con la belleza del mundo alpino, como en un episodio de la serie de televisión "Der Bergdoktor". Por razones económicas, la película se rodó en el Tirol del Sur y en Cinecittà de Roma, donde se recreó el casco histórico, por lo que al menos no recibió financiación de Suiza.

Así, en el siglo XIV, los habitantes de Uri, Schwyz y Unterwalden sucumben al terror de los alguaciles extranjeros. «Altdorf, Suiza ocupada», reza un epígrafe posterior. Y que los ocupantes Habsburgo son los malos queda meridianamente claro para todos en la película: Ben Kingsley interpreta al tuerto rey Alberto con gran severidad y un ridículo parche dorado, digno de un antagonista de James Bond. Y Connor Swindells interpreta al alguacil imperial Gessler como el epítome de la masculinidad tóxica. Se enfurece sin parar con una sobreactuación más propia de un cuento de hadas. El famoso Jonathan Pryce ofrece una interpretación más sutil como el noble barón suizo von Attinghausen, quien, por las razones ya mencionadas, debe residir en el castillo de Taufers, en el Tirol del Sur.

¿Y qué? El actor danés Claes Bang, conocido por su papel protagonista en "La Plaza" de Ruben Östlund, lo interpretará como un antihéroe desgarrado. Al principio, se muestra melancólico. Ha regresado traumatizado —una próxima idea para la dirección—, no de la guerra de Vietnam como muchos protagonistas de las películas dramáticas estadounidenses, sino como mercenario de los Caballeros Templarios. Tras regresar de Jerusalén, lo único que quiere es vivir en paz, como nos cuenta en voz en off, y apuntar su ballesta solo a animales salvajes.

Pero ni siquiera el hombre más piadoso puede vivir en paz si a su malvado vecino le disgusta, como escribió Schiller. Simbolizando esto está la vergüenza del tiro de la manzana, insinuada al principio, pero escenificada solo a mitad de la película con trucos técnicos como la cámara lenta. A partir de ahora, el héroe pronuncia frases como «La venganza es mi oficio», conocidas por estrellas de acción como Liam Neeson. El hombre melancólico se transforma milagrosamente en un líder carismático que inspira a su pueblo con lemas («Quien está dispuesto a morir gana todas las batallas») y profiere frases como «Si quieres la paz, prepárate para la guerra».

Dada la situación mundial actual, la obra se suele promocionar como una película antibélica, con el objetivo de mostrar, en toda su brutalidad, cómo los conflictos escalan hasta convertirse en una espiral de violencia. Sin embargo, la animada escena de batalla, con escenas de lucha hábilmente escenificadas y ocasionales lapsus de estética de película de serie B, es ante todo una película de acción, con elementos tomados de "Braveheart", "Heidi" y "El Señor de los Anillos". Las inexactitudes históricas pueden pasarse por alto generosamente; un verdadero luchador por la libertad también defiende la libertad artística, y un largometraje no es una lección de historia. Aún peor es el hecho de que, a veces, uno se siente transportado a "Monty y el Santo Grial" de Monty Python, con la crucial diferencia de que la comedia es involuntaria.

Se espera en vano la frase "Esa fue la bala de Tell": la dramaturgia retrasa un poco más el fin del villano en Hollow Lane, en favor de un enfrentamiento cinematográfico. Sin embargo, a pesar de la opulencia con la que se desarrolla la trama, el desarrollo de los personajes se ilumina escasamente. La causa exacta de la transformación de Tell de apóstol de la paz en señor de la guerra sigue siendo tan vaga como las nubes de niebla que se alzan aquí y allá como hielo seco en un concierto de rock.

En esta era de inclusión, le dan una esposa árabe (Golshifteh Farahani), a quien trajo de sus misiones en el extranjero, junto con su hijo Walter, quien ahora es su hijo adoptivo. Y sí, las mujeres son mucho menos simples extras que en la obra original de Schiller: toman las riendas y la espada, hasta llegar a Agnes (Jess Douglas-Welsh), la hija del asesinado rey Alberto. Ella ofrece un final de suspense, como si se tratara de la primera entrega de una saga de superhéroes.

La visión externa del héroe nacional, que ha inspirado a insurgentes de todas las tendencias políticas en todo el mundo a lo largo de los siglos, puede revitalizar un mito. Schiller lo demostró hace doscientos años. Esta adaptación cinematográfica no lo consigue del todo. Quizás la industria cinematográfica debería simplemente dejar que Tell descanse en su tumba imaginaria.