Im Kaffee produzierenden Uganda will eine neue Schwesternschaft mehr Frauen einbeziehen

SIRONKO, Uganda – Meridah Nandudu hatte die Vision einer Kaffee-Schwesternschaft in Uganda und die Strategie zu ihrer Ausbreitung war einfach: Man sollte einen höheren Preis pro Kilogramm zahlen, wenn eine Kaffeebäuerin die Bohnen zu einer Sammelstelle brachte.

Und es funktionierte. Immer mehr Männer, die normalerweise die Geburten übernahmen, ließen ihre Frauen stattdessen gehen.

Nandudus Unternehmensgruppe umfasst mittlerweile mehr als 600 Frauen, im Jahr 2022 waren es noch Dutzende. Das sind etwa 75 % der registrierten Bäuerinnen ihres Bayaaya Specialty Coffee in dieser Bergregion im Osten Ugandas, die wertvolle Arabica-Bohnen produziert und an Exporteure verkauft.

„Frauen werden vom Kaffee so sehr abgeschreckt, dass sie in der gesamten Wertschöpfungskette die Hauptarbeit leisten“, sagte Nandudu. Doch wenn der Kaffee verkaufsreif ist, springen die Männer ein und kassieren den Erlös.

Ihr Ziel ist es, diesen Trend in einer Gemeinde umzukehren, in der die Kaffeeproduktion ohne die Arbeitskraft von Frauen nicht möglich ist.

Uganda ist einer der beiden größten Kaffeeproduzenten Afrikas, und die Ernte ist sein wichtigstes Exportgut. Das ostafrikanische Land exportierte zwischen September 2023 und August 2024 mehr als sechs Millionen Säcke Kaffee und erzielte damit laut der Uganda Coffee Development Authority einen Erlös von 1,3 Milliarden US-Dollar.

Die Erträge sind gestiegen, während die Produktion in Brasilien, dem weltweit größten Kaffeeproduzenten, zurückgeht, der mit ungünstigen Dürrebedingungen zu kämpfen hat.

Im Distrikt Sironko, wo Nandudu in einem abgelegenen Dorf nahe der kenianischen Grenze aufwuchs, ist Kaffee die Lebensader der Gemeinde. Als Mädchen half sie, wenn sie nicht in der Schule war, ihrer Mutter und anderen Frauen bei der Pflege riesiger Kaffeepflanzen. Sie pflanzten, jäteten und kümmerten sich um die Nacherntearbeiten, die das Entpulpen, Fermentieren, Waschen und Trocknen des Kaffees umfassten.

Die Erntezeit falle bekanntermaßen mit einem Anstieg der Fälle häuslicher Gewalt zusammen, sagte sie. Paare stritten sich darüber, wie viel von dem Verdienst, das die Männer aus den Verkäufen nach Hause brachten – und wie viel nicht.

„Wenn Männer etwas verkaufen, müssen sie sich nicht verantworten. Unsere Mütter können nicht fragen: ‚Wir haben kein Essen zu Hause. Ihr habt Kaffee verkauft. Könnt ihr das Schulgeld für dieses Kind bezahlen?‘“, sagte sie.

Jahre später schloss Nandudu 2015 ihr Studium der Sozialwissenschaften an Ugandas führender öffentlicher Universität ab. Ihr Vater finanzierte ihr Studium mit den Einnahmen aus dem Kaffeeanbau. Sie hatte die Idee, ein Unternehmen zu gründen, das die Bedürfnisse von Kaffee produzierenden Frauen in der konservativen Gesellschaft des Landes in den Vordergrund stellt.

Sie betrachtete ihr Projekt als eine Art Schwesternschaft und wählte „Bayaaya“ – eine Übersetzung in der Lumasaba-Sprache – als Namen für ihr Unternehmen.

Das Unternehmen wurde 2018 gegründet und arbeitet wie andere Unternehmen, die Kaffee direkt von den Bauern kaufen und ihn für den Export verarbeiten.

Doch Bayaaya ist in Mbale, der größten Stadt im Osten Ugandas, einzigartig, da es sich auf Frauen konzentriert und Initiativen wie eine kooperative Spargesellschaft bietet, zu der die Mitglieder beitragen und von der sie Kredite aufnehmen können.

Für Kleinbauern in abgelegenen Regionen Ugandas ist schon eine kleine Preisänderung pro Kilogramm Kaffee ein einschneidendes Ereignis. Die Entscheidung, an den einen oder anderen Zwischenhändler zu verkaufen, hängt oft von kleinen Preisunterschieden ab.

Vor zehn Jahren kostete Kaffee, den ein Zwischenhändler von einem ugandischen Bauern kaufte, rund 8.000 Uganda-Schilling, was nach heutigem Wechselkurs etwas mehr als zwei Dollar entspricht. Heute liegt der Preis bei rund fünf Dollar.

Nandudu schlägt für jedes Kilogramm, das sie von einer Frau kauft, 200 Schilling zusätzlich auf. Das ist Anreiz genug, dass immer mehr Frauen mitmachen. Ein weiterer Vorteil ist eine kleine Bonuszahlung außerhalb der Saison von Februar bis August.

Das motiviert viele Männer vor Ort, „ihren Frauen den Kaffeeverkauf anzuvertrauen“, sagte Nandudu. „Wenn eine Frau Kaffee verkauft, hat sie ihre Finger im Spiel.“

Nandudus Gruppe verfügt über zahlreiche Sammelstellen in Ostuganda, und die Frauen gehen mindestens zweimal pro Woche dorthin. Männer werden nicht abgewiesen.

Der Verkauf als Bayaaya-Mitglied habe die Teamarbeit gefördert, da ihre Familie gemeinsam entscheide, wie die Kaffeeeinnahmen ausgegeben würden, sagte Linet Gimono, die der Gruppe im Jahr 2022 beitrat.

Und mit einem gesicherten Einkommen kann sie sich die „kleinen Dinge“ leisten, die sie als Frau oft braucht. „Ich kann Seife und Zucker kaufen, ohne mich deswegen mit meinem Mann streiten zu müssen“, sagte sie.

Ein anderes Mitglied, Juliet Kwaga, sagte, ihre Mutter wäre nie auf die Idee gekommen, die Einnahmen aus dem Kaffeeanbau einzusammeln, weil ihr Vater die Verantwortung sehr stark übernommen hatte.

Mit ein wenig Ermutigung schickt Kwagas Ehemann sie nun ohne Bedenken dorthin. „Am Ende des Tages gehe ich mit etwas nach Hause, um meine Familie zu ernähren und meine Kinder zu unterstützen“, sagte sie.

Im Bezirk Sironko, in dem mehr als 200.000 Menschen leben, sind Kaffeebäume in der hügeligen Landschaft verstreut. Der Großteil der Anbauflächen erstreckt sich über ein bis zwei Hektar, manche Familien besitzen jedoch auch größere Grundstücke.

Viele Bauern trinken normalerweise keinen Kaffee, manche haben ihn noch nie probiert. Manche Frauen lächelten verlegen, als sie gefragt wurden, wie er schmeckte.

Doch die Dinge ändern sich langsam. Immer mehr junge Frauen in der städtischen Kaffeebranche werden regelmäßig Kaffeetrinkerinnen, so auch in einer Kaffeerösterei in Mbale, wo die meisten Angestellten Frauen sind.

Phoebe Nabutale, die bei Darling Coffee für die Qualitätssicherung zuständig ist, wuchs in einer Familie von Kaffeebauern auf. Sie beugte sich über den Röster und roch an den Bohnen, bis sie das gewünschte Aroma wahrnahm.

Viele ihrer Freundinnen, sagte sie, fragen regelmäßig, wie sie ins Kaffeegeschäft einsteigen können, als Röster oder auf andere Weise.

Für Nandudu, der mit dem Export von Bohnen beginnen möchte, ist das ein Fortschritt.

Jetzt gebe es mehr Frauen im „Kaffeegeschäft“, sagte sie.

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