Die Antarktis wiederum fällt dem Overtourism zum Opfer
Eisflächen, soweit das Auge reicht, die größten Gletscher der Welt, Kaiserpinguinkolonien, Wale … Die Postkartenansicht ist verlockend. Übertrieben sogar. Es gibt sechsmal so viele Touristen in der Antarktis wie vor 20 Jahren, und mit ihnen ist der Kontinent, der bis dahin der unberührteste war, nicht länger vor Umweltverschmutzung gefeit.
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Eine im Fachmagazin Nature Sustainability veröffentlichte Studie warnt vor den menschlichen Aktivitäten auf dem unberührtesten Kontinent der Erde: 20.000 Touristen entdecken jährlich die Antarktis; vor 20 Jahren waren es heute 120.000. Und sie bringen Umweltverschmutzung mit sich. In Gebieten, in denen Menschen aktiv sind, ist die Konzentration von Feinstaub, der Schwermetalle enthält (Nickel, Chrom, Kupfer, Zink und Blei, die im Treibstoff von Schiffen und anderen Fahrzeugen vorkommen), zehnmal höher als vor 40 Jahren.
Und diese Partikel beschleunigen die Schneeschmelze. Schnee mit Verunreinigungen schmilzt leichter als sauberer Schnee. Laut den Autoren dieser Studie kann ein einziger Tourist das Schmelzen von 100 Tonnen Schnee beschleunigen. Es besteht daher dringender Handlungsbedarf, auch wenn es bereits einige Fortschritte gibt, wie beispielsweise das Verbot von Schweröl, einem Erdölderivat, und die Nutzung von Schiffen, die Strom und fossile Brennstoffe kombinieren.
Doch das sind nicht die einzigen Auswirkungen des Tourismus auf die Antarktis; die Liste ist lang: Störung der Tierwelt, Abfall, Bodenerosion und das Risiko der Einschleppung invasiver Arten. Stellen Sie sich einen Samen vom anderen Ende der Welt vor, der im Schuh eines Touristen stecken bleibt. Diese Pflanze könnte sich ausbreiten und ein ganzes Ökosystem aus dem Gleichgewicht bringen. Der Kontinent macht zudem „abrupte“, „schnelle“ und „beunruhigende“ Veränderungen durch, warnt eine weitere Studie in Nature . Eis und Schnee schmelzen unter dem Einfluss der globalen Erwärmung unaufhaltsam. Durchschnittlich 135 Milliarden Tonnen verschwinden jedes Jahr, und je weniger Weiß vorhanden ist, das die Sonne reflektiert (das ist der Albedo-Effekt), desto stärker erwärmt sich das Gebiet. Ein Teufelskreis.
Das schmelzende Eis hat zahlreiche Folgen für Fauna, Flora und auch für die Menschheit. Es besteht die Gefahr einer Störung der klimaregulierenden Meeresströmungen, aber auch eines deutlichen Anstiegs des Meeresspiegels. So droht dem westantarktischen Eisschild bei der nächsten globalen Erwärmung eine „irreversible Verschiebung“ . Dieser Eisschild enthält genug Wasser, um den Meeresspiegel um mehrere Meter ansteigen zu lassen.
Francetvinfo
