Robert Shwartzman und Prema erobern beim Indianapolis 500 überraschend die Pole Position

Robert Shwartzman sicherte sich am Sonntag die Pole-Position für das 109. Indianapolis 500 mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 232,28 mph (373,368 km/h) in vier Runden im Fast 6, der letzten Etappe der langen Qualifikationsrunde auf dem 2,5 Meilen langen Oval. Die Überraschung ist riesig, da es das allererste Ovalrennen seiner Karriere und auch die erste Teilnahme von Prema ist, seinem italienischen Team, das in dieser Saison in die Indycar-Szene eingestiegen ist. Zudem ist es das erste Mal seit 1983 und dem Italiener Teo Fabi, dass ein Rookie beim Indianapolis 500 die Pole Position geholt hat.

„Ich kann es nicht glauben. Ich habe die Augen geschlossen und mir gesagt, dass es ein Traum war, dass es nicht real war“, sagte der ehemalige Vizemeister der Formel 2 (2021 hinter Oscar Piastri) und drei Jahre lang Ferrari-Ersatzfahrer in der F1. Hier, bei meinem ersten Ovalrennen, hätte ich nicht erwartet, in dieser Position zu landen! Aber die Ingenieure haben großartige Arbeit geleistet und das Auto Schritt für Schritt, Tag für Tag verbessert, um an diesen Punkt zu gelangen. Ich kann Prema und Chevrolet (dem Motorenhersteller) nicht genug danken . Dieses Ergebnis ist umso überraschender, wenn man bedenkt, welche Schwierigkeiten Prema, dessen Ersatzfahrer Romain Grosjean ist, seit Saisonbeginn hat. In fünf Rennen, allesamt auf Rundkursen, war Shwartzmans bestes Ergebnis zwei 18. Plätze (in Long Beach und beim Indy GP).

In der ersten Reihe stehen neben dem 25-jährigen Fahrer der ehemalige Fahrer Takuma Sato (48), der als freier Mitarbeiter von Rahal Letterman Lanigan seinen dritten Sieg bei den 500 Meilen anstrebt, und Pato O'Ward (McLaren), Moderator der letzten Ausgaben, der aber noch nicht gekrönt wurde. Alex Palou (Chip Ganassi), seit Saisonbeginn unschlagbar (4 Siege in 5 Rennen), startet von Platz 6.

Es ist erwähnenswert, dass der Tag von den Pannen der drei Autos des Team Penske geprägt war, die 2024 zusammen die erste Reihe belegten. Scott McLaughlins Unfall am Morgen während des Trainings verhinderte, dass er sich für die Fast 12 aufstellte, den ersten Teil des Qualifyings um die Pole, an dem die 12 besten Fahrer vom Samstag teilnahmen.

Und dann, kurz bevor es auf die Strecke ging, mussten seine Teamkollegen Will Power und Josef Newgarden, der zweifache Titelverteidiger, in die Garage zurückkehren, da ihre Autos technisch nicht den Anforderungen entsprachen. Die Mechaniker von Penske hatten eine kleine aerodynamische Modifikation an einem Teil vorgenommen, an dem keine noch so kleinen Änderungen erlaubt sind. Die drei Fahrer des Teams stehen somit gemeinsam in der vierten Reihe (10., 11. und 12.).

Schließlich wurde während der Last-Chance-Session unter den vier langsamsten Fahrern am Samstag der Rookie Jacob Abel (Dale Coyne) eliminiert und wird nächsten Sonntag nicht starten. Dadurch qualifizierten sich sein Teamkollege Rinus Veekay, Marcus Armstrong (Meyer Shank) und Marco Andretti (Andretti) für die 11. und letzte Startreihe des Rennens, das am Sonntag ab 18:30 Uhr stattfindet. Französische Zeit. Zum ersten Mal seit 2011 gibt es keine französischen Teilnehmer.