Зеркальный эффект обнаружен в боливийской соляной пустыне (ВИДЕО)

Колебания климата и режимы распределения осадков являются причиной впечатляющего зеркального эффекта , характерного для солончака Салар-де-Уюни в Боливии . Это подтверждает исследование, впервые объединяющее данные Европейской программы наблюдения за Землей «Коперник» с беспрецедентными полевыми измерениями . Результатыопубликованы в журнале «Communication Earth & Environment» международной группой, в которой Италия участвует через Институт биофизики и Институт полярных наук Национального исследовательского совета.

«В сезон дождей тонкий слой воды толщиной всего в несколько сантиметров покрывает пустыню , превращая её в огромное зеркало , настолько идеальное, что кажется нереальным , и заслужило звание восьмого природного чуда света », — объясняет Франческо Де Биазио из CNR-Isp. « Для спутниковых радиолокационных высотомеров эта поверхность кажется гладкой, как спокойный океан, однако ветры, свободно дующие через плато, должны создавать на ней рябь и препятствовать её зеркальному отражению».

Для проверки этих наблюдений была организована экспедиция в самое сердце солончака, синхронизированная с пролётом спутника. «Никто никогда не проводил прямых измерений в центре пустыни в сезон дождей, а чрезвычайно высокая солёность воды представляла опасность как для аппарата, так и для приборов », — добавляет исследователь.

«Хотя, по данным нескольких источников, глубина поверхностного слоя воды составляет 30 сантиметров, на месте проведения кампании, к нашему удивлению, была измерена толщина всего 1,8 сантиметра – настолько тонкая, что практически невозможно образование волн , равномерно рассеивающих естественный свет, не говоря уже об импульсах с альтиметрических спутников. Тем не менее, – продолжает Де Биазио, – во время эксперимента было явно заметно небольшое течение , меняющееся со временем и, вероятно, связанное с изменением направления ветра , что также выявило наличие плавающих соляных хлопьев на поверхности. Эти мельчайшие кристаллы, возможно, действуют как естественные поверхностно-активные вещества, способные смягчать рябь и поддерживать поверхность исключительно гладкой».

В течение года интенсивность радиолокационных сигналов, отраженных поверхностью, значительно меняется, что является признаком того, что условия в пустыне меняются, а вместе с ними и зеркальный эффект.