Morre casal italiano de designers que transformava Barbies em obras de arte de luxo

Os designers italianos Mario Paglino, 52 anos, e Gianni Grossi, 54, conhecidos internacionalmente por transformar bonecas Barbie em peças únicas, avaliadas em milhares de dólares, morreram no dia 27 de julho em um acidente de carro na A4, rodovia que liga Turim a Milão, na Itália. Segundo a agência italiana ANSA, o veículo deles colidiu com outro que estava na contramão.

Casados em 2022, em Nova York, eles viviam e trabalhavam juntos em Novara, região próxima a Milão, e eram celebridades na comunidade global de colecionadores da boneca.

Kim Culmone, chefe de design da linha de bonecas da Mattel, destacou o reconhecimento que a dupla conquistou no meio. "Há diferentes níveis de pessoas que fazem esse tipo de trabalho. E Gianni e Mario realmente estavam um nível acima", afirmou.

Paglino, formado em moda, e Grossi, diretor de arte gráfica, eram admirados pelo cuidado artesanal. Suas criações incluíam bordados, aplicações, cristais, strass, lantejoulas e miçangas sobre tecidos como seda, cetim e tule. A maior parte das bonecas era vendida entre US$ 2 mil e US$ 3 mil (entre R$ 10,9 mil e R$ 16,2 mil), mas algumas peças alcançaram valores muito superiores em leilões beneficentes.

Entre as obras, havia Barbies inspiradas em artistas renomados como Vincent van Gogh, Piet Mondrian, Gustav Klimt, Andy Warhol e Frida Kahlo. O casal também tinha como inspiração ícones da cultura pop, sendo que a cantora Madonna era uma das favoritas da dupla. Em 2012, eles a viram receber, no programa britânico The Graham Norton Show, uma de suas criações. Após a morte dos designers, a artista dedicou a reedição do 40º aniversário de Dress You Up à memória deles, agradecendo por "vestirem tantas criações com looks icônicos de Madonna ao longo dos ano", segundo a Rolling Stone.

Além de coleções próprias, que chegavam a 60 bonecas por lançamento, colaboraram com a Mattel no projeto Inspiring Women, que homenageia personalidades femininas históricas.

Grossi nasceu em Biella, em 1970, e deixa a mãe, Marissa, e uma meia-irmã, Luisa. Paglino nasceu em 1973, em Turim, e deixa os pais, Maria Concetta e Giuseppe, e os irmãos Max e Matteo.

Paixão pela Barbie

O interesse de Paglino pela boneca começou aos 9 anos, quando ganhou uma Barbie Dream Date, mas o brinquedo foi retirado pelo pai após provocações na escola. Anos depois, Grossi lhe presenteou com o mesmo modelo, reacendendo a paixão pela marca.

O casal se conheceu em 1997 e fundou, em 1999, a Magia2000, nome que une a palavra italiana "magia" às primeiras letras dos nomes Mario e Gianni. Suas Barbies passavam por um processo completo de remodelagem: pintura facial, estilização dos cabelos e confecção de trajes exclusivos. Os designers trabalhavam com a silkstone, material composto que confere às bonecas um acabamento porcelanizado.

Culmone afirmou que os dois tinham "uma abordagem muito couture -- muito detalhada -- com impecável construção de vestidos, olhar apurado para cores, estampas e padrões, e senso de dramaticidade e teatralidade". E completou: "Por causa deles, nossa comunidade é melhor. Minha equipe de design é melhor. A Barbie é melhor".