Płock homenageia Tony Halik. Uma escultura do lendário viajante foi erguida na avenida do Rio Vístula.

- Que este seja um símbolo para todos, crianças e jovens, incluindo adultos, de que nunca é tarde para embarcar na jornada da vida e que ela sempre vale a pena - disse Andrzej Nowakowski, prefeito de Płock, durante a cerimônia de inauguração da escultura de Tony Halik.

Ele também enfatizou que Tony Halik é um cidadão excepcional de Płock e um polonês, uma figura extraordinária, "não de uma imagem sagrada", porque - como ele observou - "sangue quente correu em suas veias desde o início".

" Esta escultura não é apenas uma homenagem a um homem excepcional. É um símbolo de que vale a pena ter sonhos, de que não se pode desistir, de que vale a pena perseguir seus objetivos, de que acredita que na próxima esquina haverá outra aventura, de que haverá pessoas excepcionais que vale a pena conhecer. E de que vale a pena vivenciar e viver cada dia da sua vida com entusiasmo e alegria inabaláveis", acrescentou o prefeito de Płock.

"Queria agradecer à cidade que foi muito importante para Tony. Ele nasceu em Toruń e também em Płock. Foi lá que sua consciência nasceu, foi lá que ele adquiriu conhecimento sobre o mundo nas aulas de geografia. E foi lá que ele quis explorar esse mundo. Acho que sua paixão pela vela também surgiu aqui", enfatizou Elżbieta Dzikowska , com quem o viajante compartilhou sua vida pessoal e profissional.

Ela lembrou que Tony Halik era um homem excepcional e que "a vida sempre esteve aberta para ele".

Uma escultura de bronze representando Tony Halik trabalhando, com uma câmera de filmar no ombro, foi colocada na avenida do Rio Vístula, em Płock , perto do píer do qual ele é patrono. A escultura foi criada por Marek Zalewski, de Ciechanów, e financiada por Marek Chojnacki , formado pela "Małachowianka", a Escola Secundária Marechal Stanisław Małachowski, em Płock, que Tony Halik frequentou quando esta escola, a mais antiga da Polônia, ainda era uma escola de ensino fundamental.

Tony Halik - patrono do cais de Płock

A decisão de nomear o píer no Rio Vístula em Płock em homenagem a Tony Halik foi tomada por maioria de votos dos vereadores da cidade em setembro de 2024. A justificativa para a resolução enfatizou que Tony Halik partiu em sua primeira expedição de Płock, quando, aos 14 anos, embarcou em uma jangada e remou pelo Rio Vístula até Gdańsk, onde foi preso e enviado para casa.

A ideia de nomear Tony Holik como patrono do píer gerou debate entre os vereadores de Płock. No final, 16 votaram a favor, oito contra e uma abstenção.

Szymon Stachowiak, presidente do clube de vereadores do PiS, propôs que o píer de Płock recebesse o nome do remador nascido em Płock, Grzegorz Stellak (1951-2023), vice-campeão do Campeonato Mundial de 1975 e medalhista de bronze nas Olimpíadas de Moscou de 1980. Ele argumentou que Tony Halik não fez nenhuma contribuição real para a cidade e agora é uma figura completamente anônima para as gerações mais jovens. Ele também mencionou o "episódio" de Tony Halik na Wehrmacht.

O prefeito de Płock, Andrzej Nowakowski, acusou o chefe do clube de vereadores do PiS de manipulação, apontando que Tony Halik foi recrutado à força para a Wehrmacht, desertou e serviu nas Forças Armadas Polonesas no Ocidente. Ele também enfatizou que Tony Halik é "uma figura excepcional associada a Płock", e ambas as escolas que ele frequentou na cidade, incluindo a Escola Secundária Władysław Jagiełło, se orgulham disso.

Tony Halik, nascido Mieczysław Sędzimir Antoni Halik, nasceu em 24 de janeiro de 1921 em Toruń e faleceu em 23 de maio de 1998 em Varsóvia. Estudou em Płock na década de 1930. Naquela época, morava em um internato, de onde voltava para a propriedade da família em Żabiny nos dias de folga, para visitar a mãe e o padrasto.

Desde a década de 1950, Tony Halik é correspondente da NBC, uma rede de televisão americana. Junto com sua companheira, Elżbieta Dzikowska, apresentou programas de viagens na TVP por mais de 20 anos, até 1998, incluindo "Onde Cresce a Pimenta" e "Pimenta e Baunilha". Ele já realizou cerca de 400 documentários. É também autor de mais de uma dúzia de livros e inúmeros artigos sobre viagens.

Os arquivos da Escola Secundária Marechal Stanisław Małachowski, em Płock, contêm anotações dos colegas de Tony Halik, que o recordavam desta forma: "Ele era extraordinário, sensível e ágil como o diabo. Era difícil mantê-lo no mesmo lugar. Ele estava constantemente debruçado sobre um atlas e mapas. Usando fios e alfinetes vermelhos, ele marcava as rotas de suas futuras jornadas."