As mulheres toleram a dor melhor que os homens? Este estudo diz que não.

As mulheres têm que suportar muita dor na vida. Pense na menstruação ou no parto. E os homens? Eles não estão acostumados, é o consenso geral. É verdade que as mulheres são mais resistentes à dor do que os homens? Parece óbvio, mas um novo estudo canadense mostra que não é totalmente verdade.

Pesquisas sobre dor são realizadas regularmente. Cada vez mais, os holandeses estão usando analgésicos (fortes) . Um estudo recente mostra que a dor piora quando você não sabe que ela está chegando. Esta nova pesquisa comparou o processamento da dor em homens e mulheres. E uma conclusão surpreendente surgiu: homens e mulheres não apenas sentem a dor de forma diferente, como seus corpos também a processam por mecanismos biológicos completamente diferentes. Os resultados da pesquisa foram publicados na Biblioteca Nacional de Medicina .

Pesquisadores da Universidade McGill pediram a 18 homens e mulheres com idades entre 20 e 33 anos que mergulhassem as mãos em água gelada por seis minutos. Enquanto os participantes avaliavam a dor em uma escala de 0 a 10, sua frequência cardíaca, pressão arterial e atividade nervosa muscular foram medidas.

No primeiro meio minuto, a dor, a frequência cardíaca e a pressão arterial aumentaram em todos. Posteriormente, diferenças claras surgiram: nos homens, a dor foi associada principalmente a uma frequência cardíaca mais alta, enquanto nas mulheres, a atividade nervosa muscular aumentou mais acentuadamente. Isso sugere que os sistemas nervosos de homens e mulheres regulam a dor de forma diferente.

Vale ressaltar, no entanto, que este é um estudo relativamente pequeno, portanto, não é possível tirar conclusões definitivas. Mais pesquisas são necessárias.

A ideia de que as mulheres toleram melhor a dor é um mito persistente, de acordo com Jeffrey Mogil, professor de pesquisa sobre dor na Universidade McGill. "É completamente falso", disse ele ao Washington Post , que publicou um artigo sobre o estudo. "Isso já foi estudado centenas e centenas de vezes, e ainda assim continua voltando. Na minha opinião, a questão de quem é mais sensível à dor foi respondida tão claramente quanto qualquer questão biológica."

O cérebro também apresenta claras diferenças sexuais, particularmente no córtex cingulado anterior subgenual (ACCS), uma área envolvida no processamento da dor. Karen Davis, cientista sênior do Instituto Cerebral Krembil, em Toronto, enfatiza:

“Seja qual for a maneira como observamos o sistema de dor no cérebro – atividade, conexões com outras áreas do cérebro ou oscilações – descobrimos consistentemente que essa área do cérebro funciona de forma diferente em homens e mulheres.”

Em mulheres com espondilite anquilosante (uma forma de artrite nas costas), Davis e seus colegas observaram que essa região do cérebro está mais fortemente conectada a áreas que processam informações sensoriais. Como resultado, mulheres com a mesma condição frequentemente apresentam mais incapacidade e uma carga de doença mais pesada do que os homens.

Segundo Mogil, tudo no corpo parece diferenciar homens e mulheres quando se trata de dor: dos circuitos cerebrais às células imunológicas. Seu laboratório demonstrou, já em 1996, a existência de genes específicos do sexo que influenciam a experiência da dor. Mais tarde, ele descobriu que as células imunológicas e os sensores de dor (nociceptores) também funcionam de forma diferente em homens e mulheres.

Os hormônios também desempenham um papel crucial. Antes da puberdade, as enxaquecas são igualmente comuns em meninos e meninas. Após a puberdade, a prevalência em mulheres dobra. A intensidade da dor crônica também pode variar significativamente durante o ciclo menstrual.

Resumindo: homens e mulheres sentem a dor de maneiras muito diferentes porque ela é processada de forma diferente no corpo. As diferenças são fundamentais, afirma Sean Mackey, diretor da Clínica de Dor da Universidade Stanford. "Esses estudos nos dão uma mensagem clara: as diferenças entre homens e mulheres não são simplesmente mais fortes ou mais fracas. Muitas vezes, são conexões completamente diferentes."

Ele defende que médicos e pesquisadores levem essas diferenças biológicas a sério. "Se tratarmos homens e mulheres como se fossem iguais, perdemos oportunidades cruciais de melhorar o atendimento."