Um grande estudo confirma a relação entre seguir uma dieta amiga do planeta e menor mortalidade.

O que é bom para o seu corpo é bom para o planeta. Uma meta-análise publicada nesta sexta-feira na revista Science Advances relacionou uma dieta planetária saudável (DSP) a um menor risco de mortalidade por câncer e doenças cardiovasculares. Ela também reduz o risco de câncer colorretal, câncer de pulmão, doença coronariana, derrame e diabetes. A análise utilizou duas coortes com mais de 150.000 pessoas e uma meta-análise de 37 estudos anteriores com mais de três milhões de voluntários, tornando-se uma das maiores já publicadas nesta área.

Na ciência, certezas são escassas. Quase todos os estudos terminam com o refrão recorrente: "Mas mais pesquisas são necessárias para confirmar isso". Foi o caso da PHD, uma dieta com baixo teor de carne, muito semelhante à dieta mediterrânea. Uma análise de simulação de diretrizes alimentares de 85 países, conduzida por pesquisadores da Universidade de Oxford, descobriu que a PHD superou as dietas recomendadas em todos esses países, tanto em benefícios à saúde quanto em redução de gases de efeito estufa. Um estudo com a população chinesa mostrou que a adesão à PHD estava associada a um menor risco de mortalidade, e pesquisas realizadas na Holanda corroboraram esses achados. Os estudos foram consistentes, embora houvesse alguns resultados contraditórios. Como quase sempre, mais pesquisas foram necessárias para confirmar isso. É isso que este estudo pretende fazer.

“O trabalho é de alta qualidade porque combina duas das maiores coortes disponíveis — NHANES, nos EUA, e UK Biobank, no Reino Unido — com uma meta-análise de mais de três milhões de participantes. Isso proporciona um nível de robustez raro em nutrição”, explica José María Ordovás , diretor de Nutrição e Genômica da Universidade Tufts, em Boston. Em declarações ao site científico SMC , Ordovás aponta como possível limitação o fato de “serem estudos observacionais (não comprovam causalidade) e de as populações analisadas não representarem todos os contextos sociais ou culturais”.

Diferentemente de outras dietas, que têm origem cultural, a PHD foi criada em 2019 , quando um painel internacional de 37 especialistas de 16 países — agrupados na comissão EAT/Lancet — desenvolveu um modelo alimentar que combinava saúde humana e respeito ao planeta. O objetivo era frear o modelo de consumo insustentável que os humanos começaram a desenvolver após a Segunda Guerra Mundial. Foi então, com a agricultura intensiva e a pecuária industrial, que a carne começou a ganhar peso em nossa dieta, assim como os laticínios e os produtos ultraprocessados. Todas essas mudanças afetaram o meio ambiente e a saúde de milhões de pessoas, ainda que de forma desigual. Nos países em desenvolvimento, a presença de animais ainda é limitada, enquanto no mundo ocidental, sua presença nos pratos aumentou exponencialmente.

A comissão Lancet propôs uma dieta ideal baseada em 2.500 quilocalorias por dia. Apenas 30 dessas calorias deveriam ser provenientes de carnes que não sejam de aves, o que equivaleria, por exemplo, a consumir um único (e pequeno) pedaço de carne bovina por semana. A maior parte da proteína viria de leguminosas, nozes, frango e peixe. Essas recomendações podem não soar totalmente desconhecidas na Espanha.

Em fevereiro passado, Mercedes Sotos-Prieto , epidemiologista nutricional da Universidade Autônoma de Madri, conduziu um estudo comparando a dieta PHD com a dieta mediterrânea com uma coorte de pacientes na Espanha ao longo de um período de 14 anos. Durante esse período, a alta adesão a qualquer uma das dietas foi igualmente associada a uma menor mortalidade por todas as causas e apresentou um impacto ambiental igualmente baixo.

"Ambas [as dietas] compartilham características semelhantes, pois se baseiam no consumo de alimentos integrais e de origem vegetal", explica a especialista em declaração à SMC. Por isso, ela acredita que nos países mediterrâneos, onde essa forma de alimentação já faz parte da cultura, "a transição para esse padrão pode ser mais fácil e/ou mais complementar (...) a pessoa pode escolher um padrão ou outro com base em suas preferências".

O estudo atual também oferece um retrato composto dos adeptos da dieta, algo em que os bancos de dados americano e inglês concordam: eles tendiam a ser mais velhos, predominantemente mulheres; tinham um índice de massa corporal mais baixo e níveis mais elevados de educação e renda. Outra característica, mais surpreendente, é que comiam mais. A PHD é uma dieta saudável na qual você perde peso sem passar fome. Isso difere do que foi observado com outros padrões alimentares saudáveis, como a dieta mediterrânea, onde uma maior adesão é frequentemente associada a uma menor ingestão calórica. A diferença é clara, mas, como afirma o estudo, "mais pesquisas são necessárias para confirmá-la".