Ex-astro da MLB, Strawberry, é perdoado por Trump

WASHINGTON — O presidente Donald Trump concedeu indulto ao ex-astro do New York Mets, Darryl Strawberry, por sonegação de impostos e acusações relacionadas a drogas, citando a conversão de Strawberry à fé cristã após sua carreira e sua longa sobriedade.

Strawberry foi um jogador de campo externo e oito vezes All-Star, incluindo sete vezes com os Mets de 1983 a 1990. Ele bateu 335 home runs, teve 1.000 RBIs e 221 bases roubadas em 17 temporadas.

Atormentado por problemas legais, de saúde e pessoais posteriores, Strawberry foi indiciado por sonegação fiscal e acabou se declarando culpado em 1995 de uma única acusação de crime grave. Isso se baseou em sua omissão de declarar US$ 350.000 em renda proveniente de autógrafos, aparições públicas e vendas de objetos de recordação.

A Strawberry concordou em pagar mais de US$ 430.000 como parte do processo.

Ele foi diagnosticado com câncer de cólon e submetido a cirurgia e quimioterapia em 1998.

No ano seguinte, Strawberry foi condenado à liberdade condicional e suspenso do beisebol após se declarar inocente das acusações de posse de cocaína e solicitação de prostituição. Ele acabou falando no tribunal sobre sua luta contra a depressão e foi acusado de violar sua liberdade condicional diversas vezes, inclusive no dia do seu aniversário de 40 anos, em 2002.

Strawberry cumpriu 11 meses de prisão no estado da Flórida e foi libertado em 2003.

Um funcionário da Casa Branca afirmou na sexta-feira que Trump aprovou o indulto para Strawberry, que havia cumprido pena e pago os impostos atrasados. Falando em condição de anonimato para detalhar um indulto que ainda não havia sido anunciado formalmente, o funcionário observou que Strawberry encontrou a fé no cristianismo, está sóbrio há mais de uma década, tornou-se ativo no ministério e fundou um centro de recuperação que ainda está em funcionamento.

Strawberry publicou no Instagram uma foto dele com Trump e escreveu: "Obrigado, Presidente @realdonaldtrump, pelo meu perdão total e por finalizar esta parte da minha vida, permitindo-me ser verdadeiramente livre e livre de todo o meu passado."

Ele descreveu o momento em que estava em casa na tarde de quinta-feira, cuidando de sua esposa que se recuperava de uma cirurgia, "quando meu telefone não parava de tocar".

"Meio adormecido, olhei para o lado e vi uma chamada de Washington D.C. Curioso, atendi e, para minha surpresa, a mulher do outro lado da linha disse: 'Darryl Strawberry, você tem uma ligação do Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump'", escreveu Strawberry. "Coloquei no viva-voz com minha esposa por perto, e o Presidente Trump falou com carinho sobre meus tempos de jogador de beisebol em Nova York, me elogiando como um dos maiores jogadores dos anos 80 e celebrando o Mets. Então, ele me disse que estava me concedendo um perdão total pelo meu passado."

Antes de se tornar uma estrela de reality show e vencer a presidência por duas vezes, Trump era um magnata do ramo imobiliário em Nova York.

Strawberry disse estar "transbordando de gratidão, agradecendo a Deus por me libertar do meu passado e me ajudar a me tornar um homem, marido e pai melhor".

"Essa experiência aprofundou minha fé e meu compromisso de trabalhar para o Seu reino como um verdadeiro seguidor de Jesus Cristo", escreveu Strawberry, observando também: "Isso não tem nada a ver com política - trata-se de um homem, o presidente Trump, que se importa profundamente com um amigo. Deus o usou como um instrumento para me libertar para sempre!"

O indulto concedido por Trump ocorreu após o presidente republicano da Câmara do Tennessee e um ex-assessor terem sido perdoados esta semana por acusações de corrupção. Isso se soma a uma lista de celebridades e aliados políticos que receberam indultos improváveis ​​semelhantes — incluindo um ex-governador republicano de Connecticut, um ex-membro republicano do Congresso e estrelas de reality shows que haviam sido condenadas por fraude bancária e sonegação fiscal.

Strawberry jogou pelos Mets, New York Yankees , Los Angeles Dodgers e San Francisco Giants entre 1983 e 1999. Ele conquistou a Série Mundial com os Mets em 1986, jogando ao lado de craques como Dwight Gooden e Keith Hernandez, e com os Yankees em 1996, 1998 e 1999.

Strawberry foi hospitalizado com um ataque cardíaco em março de 2024 , um dia antes de completar 62 anos. Naquele mesmo ano, os Mets aposentaram seu número 18 e um emocionado Strawberry disse à torcida do Citi Field: "Sinto muito, muito mesmo, por ter deixado vocês. Nunca joguei beisebol diante de torcedores melhores do que vocês."