“O comprador dos sonhos é coletivo e local”: como Woodstower espera sobreviver ao fim do ano

Foi na pequena sala do Semple, um bar localizado no Quai Claude Bernard, que Maxime Noly, diretor do Woodstower, e Quentin Thomé, presidente da associação, se encontraram com a imprensa para fazer um balanço desta edição de 2025 do festival organizado pela primeira vez no Parc de Gerland depois de muitos anos no Parc de Miribel Jonage.

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E as notícias para o festival, que celebrou sua 26ª edição este ano, não foram boas. Em processo de salvaguarda perante o tribunal comercial de Lyon desde o ano passado, Woodstower foi colocada em recuperação judicial esta semana . Esta nova medida reforça ainda mais as dificuldades financeiras enfrentadas pela associação nos últimos anos.

" O plano de resgate nos permitiu congelar nossas dívidas, mas estávamos com o tempo contado", lembra Maxime Noly, também programador do festival. No ano passado, a dívida da associação era de € 600.000, à qual se soma o déficit de € 200.000 referente apenas à edição de 2025.

Uma edição de 2025 que, no entanto, pretendia ser inovadora. O parque Miribel Jonage já não existia mais; o Woodstower havia se estabelecido em Gerland e queria se tornar um festival 100% Lyon. Os organizadores também abandonaram a data do final de agosto para realizar o evento no final de julho. A programação, fortemente voltada para o rap nos últimos anos, também foi ligeiramente modificada neste verão, com artistas da cena eletrônica convidados, mesmo que os headliners (SCH, Rilès, Vladimir Cauchemar) continuassem sendo artistas do hip-hop e do rap. Apostas que não deram certo.

Apesar de todas essas mudanças, o Woodstower recebeu pouco menos de 23.500 visitantes, com a primeira quinta-feira à noite ficando muito aquém das expectativas de público. Este último, um aumento de 35% em relação a 2024, um ano catastrófico em termos de público para o Woodstower, foi mais uma vez insuficiente para que o festival, que recebeu 43.000 visitantes em 2022, cobrisse seus custos este ano. " Adicionar dívida a dívida não é sustentável", reconhece Maxime Noly. " O processo de recuperação nos dará algum tempo para encontrar um comprador ", continua.

Oficialmente colocado em recuperação judicial até 9 de dezembro, o festival não poderá continuar por muito mais tempo, dada a situação atual. " Esta data corresponde aos poucos meses de fluxo de caixa que nos restam ", afirma Quentin Thomé, presidente da associação, mantendo-se otimista: " Estamos convencidos de que nem tudo está perdido ."

Para isso, os organizadores precisam encontrar rapidamente um ou mais compradores para dar continuidade à atividade. Empresas ou indivíduos interessados ​​têm até 3 de outubro para apresentar seus pedidos ao tribunal. Algumas semanas adicionais poderão ser concedidas para alguns pedidos que ainda não estejam totalmente finalizados até o início de outubro.

Antes da audiência judicial em 9 de setembro, os líderes da associação contataram as autoridades locais. " Infelizmente, recebemos um feedback negativo", admitiu Maxime Noly, decepcionado. " É uma solução que já havíamos descartado e hoje estamos recorrendo a outro tipo de agente", acrescentou. Essas autoridades não queriam se intrometer. No início de 2024, a Metrópole de Lyon havia concedido um auxílio excepcional ao festival, na ordem de € 100.000. A cidade de Lyon, por sua vez, manteve seu subsídio de € 10.000 este ano, ao mesmo tempo em que forneceu ao festival um pacote de auxílio em espécie e a disponibilização de espaços no valor adicional de € 80.000.

" A solução que gostaríamos de ver surgir é criar algo coletivo em nível local, com atores políticos, midiáticos e culturais interessados ​​em unir forças em torno deste projeto maravilhoso", explica Maxime Noly. Tomando como exemplo a aquisição da We Love Green pelo empresário Matthieu Pigasse em Paris ou os investimentos do grupo La Dépêche du Midi no Festival das Rosas em Toulouse, o diretor sabe que a implementação de um projeto de aquisição como esse " leva um pouco de tempo ". " O comprador ideal para nós é coletivo e local ", conclui Quentin Thomé. A cortina ainda não se fechou completamente, mas agora começou a contagem regressiva para este festival, que nasceu há um quarto de século.