Os homens leem pouca ficção?

Os homens estão parando de ler ficção? A pergunta não pretende ser alarmista. O New York Times a fez no início do verão em resposta a várias evidências, uma das quais era visível em sua própria publicação: em 2004, metade dos autores que figuravam em sua famosa lista de best-sellers eram mulheres e a outra metade, homens. Este ano, porém, o ranking é composto por mais de três quartos de mulheres. Esses dados poderiam influenciar sua hipótese de alguma forma? E, por outro lado, a Espanha está no mesmo caminho?

Uma das conclusões do relatório mencionado, que cita diversas fontes da indústria editorial americana e se concentra especificamente em homens heterossexuais, é que cada vez mais romances estão sendo escritos e lidos por mulheres. Essa realidade também é compartilhada na Espanha, como evidenciado pelo relatório sobre Hábitos de Leitura e Compra de Livros na Espanha, que mostra que 65,5% dos leitores espanhóis leem livros por lazer em seu tempo livre, e que, desses, 71,7% são mulheres.

“O homem geralmente passa por uma progressão como leitor que vai da ficção ao ensaio” Fernando Benzo, Secretário-Geral da Federação das Guildas de Editores

“Não há um número exato que indique quantas mulheres e homens leem romances e ensaios, mas considerando que a ficção é o gênero mais lido em nosso país, parece claro que são as mulheres que os sustentam”, diz Fernando Benzo, secretário-geral da Federação de Editores, que nos convida a conversar com livreiros sobre o que parece óbvio. “A partir de conversas constantes com eles e com editoras, também constatamos que, em geral, os homens tendem a migrar como leitores de ficção para ensaios, enquanto as mulheres permanecem mais estáveis no campo da ficção.”

Alguns especialistas alertam para os "perigos" que isso pode acarretar. David J. Morris, professor de escrita criativa na Universidade de Nevada, escreveu sobre o assunto em diversos meios de comunicação internacionais. "Se você está preocupado com a saúde da nossa sociedade, especialmente na era Trump, e com as concepções distorcidas de masculinidade que ele ajuda a fomentar, o declínio e a queda dos homens de letras devem ser motivo de preocupação." Ele também argumenta que ler ficção "é uma excelente maneira de melhorar o QI emocional", afirmando que "romances nos ajudam a formar nossas identidades e a compreender nossas vidas. É por isso que precisamos de uma cultura literária mais inclusiva que atraia os jovens". Ele acrescenta que a "marginalização" dos jovens "parece ter sido um fator importante na eleição presidencial deste ano. Nenhum eleitor demonstrou maior comprometimento com Trump do que os jovens brancos".

Se você está preocupado com a saúde da nossa sociedade, o declínio e a queda dos homens de letras devem ser motivo de preocupação.” Professor David J. Morris de Escrita

Quem sabe se análises como essa são a razão pela qual clubes de leitura voltados para homens que leem ficção estão se tornando mais comuns na América do Norte? Algo que, pelo menos por enquanto, "não é uma prática comum na Espanha", diz a editora Gloria Gasch, que não acha que sejam uma má ideia, já que "os clubes são lugares ideais para socializar em todos os níveis, porque você sabe que as pessoas que os frequentam têm certos interesses intelectuais", embora reconheça que a frequência é tipicamente 80% feminina em certas idades, "embora entre os jovens essas barreiras estejam se dissipando gradualmente".

Silvia Sesé, diretora editorial da Anagrama, concorda com esses números e também se mantém otimista em relação aos jovens leitores do sexo masculino, ao contrário de Morris. "Tenho visto mais jovens retornando à ficção nos últimos anos. É verdade que os clubes que administramos na Anagrama misturam ficção e não ficção, com foco social e político, mas essa é uma diferença clara que vejo em comparação a dez anos atrás."

Clubes de leitura de ficção para homens não são uma prática comum na Espanha.

Benzo também aposta nos jovens, que considera "mais diversos", embora alerte, como consumidor, que "a maioria das campanhas dedicadas à literatura jovem adulta são de ficção, sim, mas focadas em leitoras. O setor sabe que os jovens de 14 a 24 anos são a faixa etária que mais lê e que o número de leitoras é maior, por isso está direcionando-os com diversas estratégias, como a recente tendência das bordas coloridas".

Por outro lado, editoras como a Siruela estão preenchendo o que até então era uma "lacuna" no espaço da literatura infantojuvenil. Embora seu catálogo seja rico em ficção para jovens adultos, vale destacar que a editora fortaleceu sua oferta de não ficção. "Antes, quase não havia ensaios dedicados a eles. E os que existiam eram misturados aos demais. Nós mesmos os incluímos na coleção histórica Tres Edades (Três Idades). Mas, há alguns anos, decidimos separar a não ficção em uma coleção separada, que chamamos de Nos gusta saber (Gostamos de Saber), e que se provou um sucesso", diz Ofelia Grande, diretora da Siruela.

O boom da não ficção é evidente em todas as idades. Ofélia Grande Diretora Editorial da Siruela

O boom da não ficção, continua o diretor editorial, “é evidente em todas as idades. Obras cada vez mais variadas estão sendo publicadas, à medida que todos os tipos de híbridos, mais adequados ao ensaio acadêmico puro, chegam às livrarias. Em termos de números, na Siruela, há alguns anos, nosso plano editorial era 50% ficção, 25% não ficção e o restante infantojuvenil. Agora, a não ficção atingiu 50%.”

De Tusquets, Juan Cerezo também aprecia a ascensão dos ensaios e da não ficção e acredita que "é uma tendência comprovada que haja mais leitoras do que leitores na ficção, e que muitos leitores do sexo masculino considerem os ensaios preferíveis à ficção, especialmente a partir de uma certa idade, como Josep Pla reconheceu". No entanto, ele insiste que "há gêneros, como romances policiais, romances históricos, ficção científica, bem como ficção baseada em eventos reais ou obras de ambição literária, que também são lidos por homens. Na Feira do Livro de Madri, vi muitos leitores de várias idades comprando ficção. Nem tudo está perdido".

Romances, a grande atração erótica da Internet

De acordo com o Barômetro de Hábitos de Leitura, a porcentagem de mulheres que leem na Espanha é maior do que a de homens em todas as faixas etárias. Cenários semelhantes estão ocorrendo em outros países, então não é surpresa que isso se traduza em um aumento no número de contas de mídia social que coletam fotos de homens lendo. "Eles são como Pokémon. Você tem que pegá-los", brinca um usuário da conta do Instagram Hot Dudes Reading . Esse sucesso está se estendendo aos aplicativos de namoro. No Tinder, o número de biografias de homens que se definem como leitores aumentou 16% em 2025. Eles leem ficção?