Estudo: Um terço das pessoas evita informações sobre sua própria saúde

Berlim. Cerca de um terço das pessoas não quer saber nada sobre doenças potencialmente graves – mesmo que sejam potencialmente afetadas. Pesquisadores do Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano, em Berlim, descobriram isso em um estudo global . Eles analisaram dados de 92 estudos com um total de 564.497 participantes de 25 países, incluindo a Alemanha. Eles queriam saber o quão disseminada é a evasão de informações médicas e quais são os motivos que levam as pessoas a fazer isso.

"Uma possibilidade é que as pessoas optem conscientemente por permanecer ignorantes. Este é um fenômeno que já conhecemos de outros contextos de vida e pode ter uma variedade de razões", afirma Ralph Hertwig, diretor do departamento de pesquisa de Realidade Adaptativa do Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano em Berlim e um dos coautores do estudo.

Os estudos analisados ​​incluem doença de Alzheimer, doença de Huntington, HIV/AIDS, câncer e diabetes. Os autores definiram a evitação de informações como "qualquer forma de comportamento com a intenção de impedir ou atrasar a aquisição de informações disponíveis, mas potencialmente indesejáveis". Isso inclui, por exemplo, adiar ou não comparecer a uma consulta médica, não se submeter a exames médicos ou ignorar os resultados e ignorar materiais educativos.

O fenômeno de ignorar, especialmente doenças graves, não é incomum: quase um terço dos participantes do estudo evita informações médicas ou provavelmente as evitará. A taxa foi mais alta para as duas doenças neurodegenerativas incuráveis: 41% para a doença de Alzheimer e 40% para a doença de Huntington.

Para doenças graves, mas tratáveis, como infecção por HIV e câncer, a taxa caiu para 32% e 29%, respectivamente. Com 24%, o comportamento de evitação foi menos pronunciado, mas ainda alarmantemente alto, para diabetes, que é crônico, mas facilmente tratável.

A análise das razões para isso foi particularmente reveladora, de acordo com o comunicado de imprensa do estudo. Os pesquisadores identificaram um total de 16 fatores importantes que promovem o comportamento de evitação — gênero ou etnia não estavam entre eles. Em vez disso, os preditores mais fortes foram:

Os resultados mostraram que evitar informações médicas não é, de forma alguma, um comportamento humano incomum, nem necessariamente irracional. Em vez disso, a pesquisa demonstra a forte influência do ambiente social e estrutural.

"Nossas descobertas sugerem que um declínio na confiança é acompanhado por um aumento na evitação de informações", afirma o autor principal Konstantin Offer, doutorando na Área de Pesquisa em Racionalidade Adaptativa do Instituto. (kaha)