Os CEOs são os novos treinadores de futebol?

No futebol, existe uma espécie de regra informal: após três derrotas consecutivas, o técnico deve sair. Os clubes reagem à miséria esportiva e criam um novo ímpeto com uma troca de treinador. A pressão da mídia e da torcida também desempenha um papel. Resultados ruins e um clima negativo forçam os clubes a tomar decisões mais rápidas.

Um desenvolvimento semelhante está surgindo no mundo corporativo. As cadeiras dos executivos se tornaram menos confortáveis. Parece que os conselhos de administração estão reagindo mais rapidamente e substituindo seus chefes mais rapidamente quando necessário.

Há muitos exemplos disso, inclusive na Suíça. Na Tecan, o CEO Achim von Leoprechting está deixando a empresa abruptamente, embora aparentemente de forma voluntária. Ele pretende buscar novas oportunidades, anunciou a empresa na semana passada.

Sob a liderança do gerente alemão, agora com 57 anos, a fornecedora de equipamentos de laboratório de Männedorf aumentou suas vendas em 60% em seis anos. No entanto, nos últimos dois anos, a empresa enfrentou prejuízos significativos. A receita do grupo diminuiu e a empresa foi forçada a emitir alertas de lucro diversas vezes.

Tudo isso prejudicou a reputação do ex-CEO. A notícia da rápida substituição — o CEO designado assumirá em apenas três semanas — fez com que o preço das ações subisse 5% naquele dia. Um analista do Zürcher Kantonalbank afirmou que a Tecan precisava de uma lufada de ar fresco e acolheu a mudança.

Feintool, Barry Callebaut, Gurit, o grupo de exposições MCH, V-Zug e Forbo também substituíram recentemente seus CEOs com um prazo relativamente curto ou estão em processo de substituição. Internacionalmente, Rio Tinto, Novo Nordisk, Stellantis e Unilever fizeram mudanças abruptas.

Especialistas distinguem entre sucessões planejadas e não planejadas. As primeiras são planejadas com bastante antecedência, mas às vezes as coisas precisam ser mais rápidas. De acordo com uma análise da empresa de recrutamento de executivos Korn Ferry, das 121 mudanças de CEO em 2024 em grandes empresas em dez países da região EMEA (Europa, Oriente Médio e África), 58 — ou quase metade — não foram planejadas.

Essa é uma porcentagem alta, visto que preencher o cargo máximo é uma das principais responsabilidades do conselho de administração. Portanto, seria de se esperar uma abordagem particularmente prospectiva nessa área. A realidade é diferente.

"Há poucas sucessões bem planejadas", afirma Florian Wagner, Sócio Sênior de Clientes da Korn Ferry. Os candidatos muitas vezes são procurados tarde demais. O resultado é que eles agem com pouca antecedência e, às vezes, preenchem cargos de forma interina.

Hoje em dia, erros são menos perdoados, e o trabalho está cada vez mais disputado, diz Stephan Surber, sócio-gerente da Page Executive. Ele acredita que a situação dos CEOs pode, portanto, ser comparada à dos treinadores de futebol.

"A rotatividade de CEOs aumentou significativamente", confirma Simone Stebler, chefe do escritório de Zurique da empresa de recrutamento de executivos Egon Zehnder. Dez anos atrás, um CEO permanecia no cargo por uma média de dez anos; hoje, são apenas cinco a seis anos.

Stebler vê um dos principais motivos para isso no fato de que a complexidade da tarefa aumentou drasticamente nos últimos anos. "As altas expectativas de um grupo diversificado de stakeholders e a necessidade de estar disponível 24 horas por dia, sete dias por semana, podem levar à sobrecarga." O número de casos de burnout aumentou.

Um segundo ponto é a falta de apoio do conselho de administração aos CEOs, diz ela. O que ela quer dizer é que os conselhos de administração muitas vezes são péssimos parceiros de discussão para o CEO, e a mentoria não funciona. "Com a contratação de um CEO, o conselho considera a busca por um CEO concluída e o trabalho concluído. Mas a contratação, na verdade, é apenas o começo."

Isso requer um diálogo sólido entre o CEO e o conselho de administração, afirma o consultor com convicção. Se esse diálogo não funcionar satisfatoriamente, o conselho de administração às vezes busca uma solução substituindo o CEO em vez de orientar e apoiar a equipe de gestão.

Claire Garwacki, sócia-gerente da Bellevue Executive Search, enfatiza que a pressão do mercado financeiro aumenta rapidamente se uma empresa não apresentar resultados trimestre após trimestre. O conselho de administração frequentemente repassa essa pressão diretamente. "O CEO se torna um para-raios." Diante das expectativas do mercado e do conselho de administração, os CEOs na Suíça estão cada vez mais se rendendo ao papel de bajuladores. "Ao fazer isso, eles perdem sua posição de liderança", diz Garwacki.

A tendência para mudanças mais rápidas de CEOs está sendo reforçada pela tensa situação econômica. "Atualmente, muitas buscas estão se voltando para a reestruturação", afirma Nicolas von Rosty, sócio-gerente da Alemanha e chefe da região DACH da Heidrick & Struggles. O que é necessário são CEOs que consigam tornar as empresas resistentes às intempéries. Nem todos têm essa capacidade. Na Alemanha, os conselhos de supervisão claramente se tornaram mais ativos como resultado, observa ele. Eles estão se envolvendo mais em questões estratégicas e pressionando seus CEOs.

Para von Rosty, um sinal de alerta de que algo está acontecendo são os anúncios improvisados de uma empresa. Se mais de dois alertas de lucro forem divulgados em um curto período de tempo, é um sinal relativamente certo de que o CEO ou o CFO terão que sair em breve. Isso acontece particularmente rápido em empresas detidas por fundos de private equity. "Os investidores financeiros são ainda mais implacáveis."

Em termos de comunicação, no entanto, as tensões entre o conselho de administração e a diretoria executiva costumam ser amenizadas, pelo menos externamente. Na análise da Korn Ferry, "motivos pessoais do CEO" foram oficialmente citados como o motivo mais comum para a separação.

É claro para todos que isso geralmente é apenas um código educado para resultados decepcionantes. Má conduta pessoal raramente é citada como o motivo.

Na Suíça, as coisas parecem estar um pouco mais tranquilas do que em outros lugares. De acordo com uma análise do headhunter Guido Schilling, o tempo de permanência dos CEOs nas 100 maiores empresas da Suíça permaneceu relativamente constante nos últimos dez anos. No entanto, Schilling também observa uma mudança: os ciclos estratégicos ficaram mais curtos e, com eles, a avaliação do desempenho dos CEOs pelo conselho de administração. Isso leva a discussões mais intensas entre os CEOs e o conselho de administração. A paciência do conselho está se esgotando. "Nem todo CEO percebe que precisa gerenciar seu relacionamento com o conselho de administração o tempo todo", diz Schilling.

No entanto, Schilling acredita que o paralelo com o mundo do futebol é incorreto. Uma partida dura dois períodos de 45 minutos, o que não pode ser comparado a um negócio. Além disso, ao contrário do mundo dos esportes, tanto vitórias quanto derrotas são menos claras. Ao contrário do futebol, elas podem ser ignoradas, prolongadas ou atribuídas a outros envolvidos.

A regra geral "Três derrotas e você está fora!" não é automática no futebol nem no mundo corporativo. No entanto, é cada vez mais verdade que, se você não entregar, está fora. A pressão das expectativas é alta e a paciência está se esgotando.