Indie i Chiny były najbogatszymi krajami świata — ich bogactwo rosło dzięki uprawie ryżu: Francesca Bray, Uniwersytet Edynburski
Francesca Bray jest emerytowaną profesor antropologii społecznej na Uniwersytecie Edynburskim. W rozmowie ze Srijaną Mitrą Das w Times Evoke, przedstawia historię ryżu — i jego pracowników: Jaki jest sedno Twoich badań? W ciągu mojej kariery przyglądałam się wielu aspektom wynikającym z moich oryginalnych badań, które dotyczyły historii rolnictwa w Chinach . Z tego zrodziło się zainteresowanie sieciami agrarnymi i powiązanymi z nimi systemami społecznymi. Płeć i związane z nią uprawy były jednym z takich tematów — to właśnie wtedy szczególnie zainteresowałam się ryżem. Czy ryż reprezentuje globalne sieci towarowe? Ryż jest dość wyjątkowy we współczesnym świecie — pszenica i kukurydza to globalne towary, kupowane i sprzedawane między krajami w większych ilościach niż zwykle konsumowane w ich rodzimych gospodarkach. Ryż jest wyjątkiem — chociaż ma rynki światowe, większość produkowanego ryżu jest w rzeczywistości konsumowana w społeczeństwach, które go uprawiają. Ryż opiera się wielkoskalowemu modelowi monokultury przemysłowej, a pola ryżowe są nadal mniejsze niż pola pszenicy, soi lub przemysłowej kukurydzy. Ryż sprzyja mniejszym rolnikom i większej różnorodności upraw i zajęć. 
Czy uprawa ryżu ukształtowała społeczeństwa przedkolonialne? Dzięki możliwości utrzymania małych gospodarstw, uprawa ryżu zniosła stosunki feudalne – zarządzanie gospodarstwami przez drobnych rolników oznaczało, że ich praca nie była bezpośrednio kontrolowana przez właściciela ziemskiego. Dopóki płacili czynsz, wszystko było w porządku. Po drugie, uprawa ryżu zachęcała drobnych rolników do zostania przedsiębiorcami, pracując na skalę gospodarstwa domowego lub u lokalnych producentów, a często kupując własną ziemię. W południowych Chinach silnie rozwinęła się idea bogactwa rosnącego z pokolenia na pokolenie, ponieważ ludzie mogli zmieniać swój status. W Malezji chłopi płacili podatki do królewskiej kasy, ale nie byli pracownikami feudalnymi – byli niezależnymi rolnikami. Jak postrzegasz charakterystykę gospodarek opartych na ryżu jako wolniejszych i mniej zaawansowanych technologicznie niż gospodarki krajów spożywających pszenicę? Książka historyka Roya Bin Wonga „China Transformed” sugeruje zasadę symetrycznego porównania – zamiast mówić: „Europa poszła w tę stronę, a Chiny i Indie nie, więc co zrobili źle?”, powinniśmy zapytać, czego ludzie tam chcieli i czy potrafili to skutecznie zarządzać. Gospodarka południowochińska, oparta na ryżu, w rzeczywistości rozwijała się niezwykle dynamicznie przez stulecia, stając się globalną potęgą. Nie zapoczątkowała rewolucji przemysłowej, takiej jak w Anglii, a mechanizacja nie była duża, ale rozwinęło się tam wiele systemów pozyskiwania kapitału, udostępniania go na odległość itd. Od XIX wieku interakcje w świecie Oceanu Indyjskiego i Pacyfiku między zachodnim kapitalizmem a tym, co w Azji miało nie być kapitalizmem, doprowadziły do powstania kilku systemów finansowych, pochodzących z Indii Południowych, Azji Wschodniej i krajów islamskich. 
Indie i Chiny były w rzeczywistości najbogatszymi gospodarkami na Ziemi — ryż był istotnym czynnikiem tego bogactwa, a organizacja społeczna otaczających je przedsiębiorstw przyczyniła się do powstania kapitalizmu. Nie ma więc sensu stwierdzenie: „Byli powolni i zostali wyprzedzeni”, ponieważ jeśli przyjrzeć się bliżej tym interakcjom, widać wzajemne wpływy — oczywiście, ponieważ autorzy takich książek byli Anglikami lub Holendrami, woleli mówić, że to oni przynieśli postęp. Jaki wpływ miał wówczas kolonializm na ryż? Ryż był niezbędnym produktem w rozwoju i ekspansji kolonializmu oraz w powstaniu globalnej gospodarki przemysłowej — w epoce kolonialnej ryż stał się tanim, podstawowym pożywieniem dla ubogiej siły roboczej na całym świecie. Do 1700 roku ryż był głównym źródłem handlu niewolnikami między Afryką Zachodnią a Ameryką — następnie stał się podstawą pracy kolonialnej w strefie tropikalnej. W XVIII wieku plantacje ryżu w Brazylii i Karolinie Południowej wykorzystywały afrykańskie umiejętności do uprawy ryżu na eksport do Europy i na Karaiby. W XIX wieku, wraz z ekspansją kolonii w Azji, mocarstwa brytyjskie, francuskie i holenderskie wydzieliły strefy eksportu ryżu w Indochinach i Indonezji – wypierając jednocześnie amerykański przemysł ryżowy z rynku. Niezależne królestwa Azji Południowo-Wschodniej, takie jak Syjam (Tajlandia), również włączyły się do walki, otwierając nowe granice ryżu, aby wyżywić górników, pracowników plantacji i rosnącą populację miejską. Późniejsza potęga kolonialna, Japonia epoki Meiji , zaspokoiła rosnące zapotrzebowanie na surowce, anektując Tajwan i Koreę i przejmując kontrolę nad ich produkcją ryżu. Chińscy kupcy kontrolowali większość handlu ryżem w Azji Południowo-Wschodniej. 
Obszar upraw ryżu zwiększał się wraz z rozrostem kolonialnej siły roboczej — w połowie XIX wieku nowe technologie osuszania, pompowania i niwelacji terenu sprawiły, że bagienne delty i równiny zalewowe mogły zostać przekształcone w pola ryżowe. W Indochinach powstały przemysły ryżowe, aby wyżywić pracowników migrujących w kopalniach i na plantacjach — w Pendżabie i Bengalu Brytyjczycy zintensyfikowali systemy uprawy ryżu opracowane przez Mogołów, aby rozszerzyć komercyjne uprawy indygowca, bawełny i trzciny cukrowej. Polityka kolonialna doprowadziła do powstania tego, co historykPeter Boomgaard nazywa „monotonnymi misami ryżu”, stref monokulturowych zależnych od intensywnej pracy robotników, którzy mieli niewielkie możliwości dywersyfikacji lub zwiększenia swoich dochodów. Zazwyczaj były one obciążone długiem — rządy kolonialne wprowadziły podatki, które musiały być płacone gotówką, a pożyczkodawcy pobierali wysokie odsetki. To właśnie na tej żyznej glebie zakorzeniła się Zielona Rewolucja lat 60. i 70. XX wieku. Jaką rolę odegrała płeć w uprawie ryżu? 
Nawet między Chinami a Japonią, które pod wieloma względami były sobie bardzo bliskie, kodowanie płciowe w uprawie ryżu różniło się. Chiny były szczególnie intensywnym przykładem kodowania płciowego, zgodnie z którym mężczyźni mieli pracować na polach, uprawiając zboże, a kobiety w domu, tkając tkaniny. Pogląd ten wywodził się z wczesnego okresu cesarskiego w Chinach i przetrwał ostateczne przejście na płatności pieniężne. Pogląd, że mężczyźni powinni pracować na polach, a kobiety w domu, pozostał fundamentalny w chińskiej gospodarce politycznej oraz koncepcjach tożsamości, płci i moralności. Wydawało się to zgodne z chińskimi uwarunkowaniami, ponieważ wiele regionów ryżowych w Chinach zajmowało się produkcją tekstyliów, co zresztą początkowo było zasługą kobiet. Wraz z komercjalizacją gospodarki, coraz więcej mężczyzn wchodziło do przemysłu tekstylnego, który zaczął się rozwijać, obejmując warsztaty poza domem. Tymczasem w wielu regionach kobiety pracowały na polach ryżowych – ale ponieważ nie uważano tego za „właściwe” ani „idealne” zajęcie kobiet, ich ciężka praca często była wymazywana z podręczników historii.
Czy uprawa ryżu ukształtowała społeczeństwa przedkolonialne? Dzięki możliwości utrzymania małych gospodarstw, uprawa ryżu zniosła stosunki feudalne – zarządzanie gospodarstwami przez drobnych rolników oznaczało, że ich praca nie była bezpośrednio kontrolowana przez właściciela ziemskiego. Dopóki płacili czynsz, wszystko było w porządku. Po drugie, uprawa ryżu zachęcała drobnych rolników do zostania przedsiębiorcami, pracując na skalę gospodarstwa domowego lub u lokalnych producentów, a często kupując własną ziemię. W południowych Chinach silnie rozwinęła się idea bogactwa rosnącego z pokolenia na pokolenie, ponieważ ludzie mogli zmieniać swój status. W Malezji chłopi płacili podatki do królewskiej kasy, ale nie byli pracownikami feudalnymi – byli niezależnymi rolnikami. Jak postrzegasz charakterystykę gospodarek opartych na ryżu jako wolniejszych i mniej zaawansowanych technologicznie niż gospodarki krajów spożywających pszenicę? Książka historyka Roya Bin Wonga „China Transformed” sugeruje zasadę symetrycznego porównania – zamiast mówić: „Europa poszła w tę stronę, a Chiny i Indie nie, więc co zrobili źle?”, powinniśmy zapytać, czego ludzie tam chcieli i czy potrafili to skutecznie zarządzać. Gospodarka południowochińska, oparta na ryżu, w rzeczywistości rozwijała się niezwykle dynamicznie przez stulecia, stając się globalną potęgą. Nie zapoczątkowała rewolucji przemysłowej, takiej jak w Anglii, a mechanizacja nie była duża, ale rozwinęło się tam wiele systemów pozyskiwania kapitału, udostępniania go na odległość itd. Od XIX wieku interakcje w świecie Oceanu Indyjskiego i Pacyfiku między zachodnim kapitalizmem a tym, co w Azji miało nie być kapitalizmem, doprowadziły do powstania kilku systemów finansowych, pochodzących z Indii Południowych, Azji Wschodniej i krajów islamskich. Indie i Chiny były w rzeczywistości najbogatszymi gospodarkami na Ziemi — ryż był istotnym czynnikiem tego bogactwa, a organizacja społeczna otaczających je przedsiębiorstw przyczyniła się do powstania kapitalizmu. Nie ma więc sensu stwierdzenie: „Byli powolni i zostali wyprzedzeni”, ponieważ jeśli przyjrzeć się bliżej tym interakcjom, widać wzajemne wpływy — oczywiście, ponieważ autorzy takich książek byli Anglikami lub Holendrami, woleli mówić, że to oni przynieśli postęp. Jaki wpływ miał wówczas kolonializm na ryż? Ryż był niezbędnym produktem w rozwoju i ekspansji kolonializmu oraz w powstaniu globalnej gospodarki przemysłowej — w epoce kolonialnej ryż stał się tanim, podstawowym pożywieniem dla ubogiej siły roboczej na całym świecie. Do 1700 roku ryż był głównym źródłem handlu niewolnikami między Afryką Zachodnią a Ameryką — następnie stał się podstawą pracy kolonialnej w strefie tropikalnej. W XVIII wieku plantacje ryżu w Brazylii i Karolinie Południowej wykorzystywały afrykańskie umiejętności do uprawy ryżu na eksport do Europy i na Karaiby. W XIX wieku, wraz z ekspansją kolonii w Azji, mocarstwa brytyjskie, francuskie i holenderskie wydzieliły strefy eksportu ryżu w Indochinach i Indonezji – wypierając jednocześnie amerykański przemysł ryżowy z rynku. Niezależne królestwa Azji Południowo-Wschodniej, takie jak Syjam (Tajlandia), również włączyły się do walki, otwierając nowe granice ryżu, aby wyżywić górników, pracowników plantacji i rosnącą populację miejską. Późniejsza potęga kolonialna, Japonia epoki Meiji , zaspokoiła rosnące zapotrzebowanie na surowce, anektując Tajwan i Koreę i przejmując kontrolę nad ich produkcją ryżu. Chińscy kupcy kontrolowali większość handlu ryżem w Azji Południowo-Wschodniej. Obszar upraw ryżu zwiększał się wraz z rozrostem kolonialnej siły roboczej — w połowie XIX wieku nowe technologie osuszania, pompowania i niwelacji terenu sprawiły, że bagienne delty i równiny zalewowe mogły zostać przekształcone w pola ryżowe. W Indochinach powstały przemysły ryżowe, aby wyżywić pracowników migrujących w kopalniach i na plantacjach — w Pendżabie i Bengalu Brytyjczycy zintensyfikowali systemy uprawy ryżu opracowane przez Mogołów, aby rozszerzyć komercyjne uprawy indygowca, bawełny i trzciny cukrowej. Polityka kolonialna doprowadziła do powstania tego, co historykPeter Boomgaard nazywa „monotonnymi misami ryżu”, stref monokulturowych zależnych od intensywnej pracy robotników, którzy mieli niewielkie możliwości dywersyfikacji lub zwiększenia swoich dochodów. Zazwyczaj były one obciążone długiem — rządy kolonialne wprowadziły podatki, które musiały być płacone gotówką, a pożyczkodawcy pobierali wysokie odsetki. To właśnie na tej żyznej glebie zakorzeniła się Zielona Rewolucja lat 60. i 70. XX wieku. Jaką rolę odegrała płeć w uprawie ryżu? Nawet między Chinami a Japonią, które pod wieloma względami były sobie bardzo bliskie, kodowanie płciowe w uprawie ryżu różniło się. Chiny były szczególnie intensywnym przykładem kodowania płciowego, zgodnie z którym mężczyźni mieli pracować na polach, uprawiając zboże, a kobiety w domu, tkając tkaniny. Pogląd ten wywodził się z wczesnego okresu cesarskiego w Chinach i przetrwał ostateczne przejście na płatności pieniężne. Pogląd, że mężczyźni powinni pracować na polach, a kobiety w domu, pozostał fundamentalny w chińskiej gospodarce politycznej oraz koncepcjach tożsamości, płci i moralności. Wydawało się to zgodne z chińskimi uwarunkowaniami, ponieważ wiele regionów ryżowych w Chinach zajmowało się produkcją tekstyliów, co zresztą początkowo było zasługą kobiet. Wraz z komercjalizacją gospodarki, coraz więcej mężczyzn wchodziło do przemysłu tekstylnego, który zaczął się rozwijać, obejmując warsztaty poza domem. Tymczasem w wielu regionach kobiety pracowały na polach ryżowych – ale ponieważ nie uważano tego za „właściwe” ani „idealne” zajęcie kobiet, ich ciężka praca często była wymazywana z podręczników historii.
economictimes
