Leonardo da Vinci był pionierem techniki konserwacji (dowód w Kodeksie Madryckim)

Znane są jako Kodeksy Madryckie I i II : to kilka rękopisów Leonarda da Vinci , które dotarły do ​​Hiszpanii wraz z Pompeo Leonim , rzeźbiarzem Filipa II , i które, po 150 latach zaginięcia, odnaleziono w 1964 roku w archiwach Biblioteki Narodowej . Otóż: w Kodeksie Madryckim II, po prawej stronie karty 87, zespół badaczy zauważył notatkę, która do tej pory pozostawała praktycznie niezauważona. „Będą lepiej zachowane, jeśli usunie się korę i spali na powierzchni, niż w jakikolwiek inny sposób” – pisze Da Vinci na tej stronie.

Ekspertka od renesansu Annalisa Di Maria , biolog molekularny Andrea da Montefeltro i historyczka sztuki Lucica Bianchi przeprowadzili dogłębne badania tego tematu i doszli do wniosku, że słowa Leonarda były rewolucyjne. Do tego czasu metody konserwacji drewna były w dużej mierze pasywne: wiadomo było na przykład, że drewniane pale podtrzymujące weneckie budowle spowalniały swój rozkład po zanurzeniu w wodzie. Leonardo zaproponował jednak aktywną interwencję : modyfikację właściwości drewna poprzez bezpośrednią manipulację, a konkretnie karbonizację powierzchniową.

„Jego pomysł wyprzedził o ponad dwa stulecia japońską metodę Shou Sugi Ban (lub Yakisugi), udokumentowaną dopiero od XVIII wieku” – argumentują autorzy badania. Shou Sugi Ban to japońska technika polegająca na zwęgleniu powierzchni drewna w celu ochrony przed owadami i grzybami.

Geniusz renesansu intuicyjnie opracował zasady, które dziś stanowią podstawę materiałoznawstwa i zrównoważonej bioarchitektury : tę samą metodę, którą Leonardo proponował w celu konserwacji słupów, belek i przekładni, stosują dziś współcześni architekci w przypadku okładzin, fasad i projektów ekologicznych.

Należy pamiętać, że dla Leonarda drewno nie było zwykłym materiałem . W okresie renesansu stanowiło podstawę mostów, statków, maszyn i instrumentów muzycznych. Kodeks Madrycki w istocie ujawnia jego zainteresowanie każdym aspektem tego materiału: od cech każdego rodzaju drewna, przez jego zastosowanie w architekturze , aż po produkcję instrumentów muzycznych.

Badacze wykluczają możliwość, że Leonardo znał japońskie praktyki, ponieważ między XV a XVI wiekiem Japonia była praktycznie odizolowana , a yakisugi nie zostało jeszcze udokumentowane. Zbieżność jest zatem niezwykła: dwie odległe, niekontaktujące się ze sobą kultury znalazły to samo techniczne rozwiązanie wspólnego problemu – zjawisko znane jako konwergentna inwencja. Niektórzy badacze zastanawiają się jednak, czy wymiana kulturowa zapoczątkowana w XVI wieku przez portugalskich i hiszpańskich nawigatorów mogła przynieść pośrednie ślady idei Leonarda na Wschód. Jest to hipoteza.

Wpis Leonarda na stronie 87 Kodeksu Madryckiego II nie pojawił się znikąd. Księga ta świadczy o jego kontaktach z tak wielkimi starożytnymi autorami, jak Pliniusz Starszy , który opisał cechy materiałów naturalnych w swoim dziele „Naturalis Historia” ; Witruwiusz , który udzielał porad dotyczących czasu i metod drzeworytnictwa w swoim dziele „De Architectura” ; oraz Rutilius Taurus Aemilianus Palladius , rzymski agronom, który analizował uprawę i ochronę lasów.

Wzmianka o spalaniu drewna nie pojawia się u żadnego starożytnego autora; jest to oryginalny pomysł, wynik eksperymentów.

„ Leonardo , «wszystkożerny czytelnik», nie tylko kopiował: porównywał te źródła, podkreślał ich różnice i integrował je z własnymi praktycznymi obserwacjami. Właśnie w tym ujawnia się jego geniusz: wzmianka o paleniu drewna nie pojawia się u żadnego starożytnego autora, lecz stanowi oryginalny pomysł, owoc eksperymentów” – twierdzą naukowcy odpowiedzialni za to badanie.

Obecnie wiadomo, że powierzchniowe zwęglanie drewna wywołuje trzy fundamentalne efekty . Po pierwsze, czyni je wodoodpornym i odpornym na warunki atmosferyczne , ponieważ ogień usuwa wilgoć resztkową i zamyka pory drewna. Warstwa zwęglona staje się w ten sposób barierą chroniącą przed wodą i zmianami klimatu. Po drugie, technika ta działa jako ochrona przeciwpożarowa, ponieważ, paradoksalnie, drewno, które zostało już zwęglone na powierzchni, jest bardziej odporne na płomienie, ponieważ warstwa węgla spowalnia rozprzestrzenianie się ciepła. Po trzecie, jest to metoda, która zabija owady i grzyby , ponieważ ciepło eliminuje cukry i składniki odżywcze celulozy, czyniąc materiał nieprzyjaznym dla pasożytów i pleśni.