West Virginia stuurt honderden troepen van de Nationale Garde naar Washington D.C.
/ AP
Honderden leden van de Nationale Garde van West Virginia worden ingezet in de hoofdstad van het land als onderdeel van het plan van de regering-Trump om de politie in het District of Columbia te hervormen door middel van een federale aanpak van criminaliteit en dakloosheid.
De actie vindt plaats nadat federale agenten en troepen van de Nationale Garde in de overwegend Democratische stad zijn verschenen na het presidentiële decreet van maandag, waarbij lokale politiekorpsen werden gefederaliseerd en ongeveer 800 troepen van de Nationale Garde in Washington D.C. werden ingezet.
De Republikeinse gouverneur van West Virginia, Patrick Morrisey, kondigde zaterdag aan dat hij een contingent van 300 tot 400 leden zou sturen.
"West Virginia is er trots op om samen met president Trump te werken aan het herstellen van de trots en schoonheid van de hoofdstad van ons land", aldus Morrisey.
Door de inzet van buitenlandse troepen te versterken naast de bestaande Nationale Garde en tijdelijk naar Washington gestuurde federale wetshandhavers, oefent Trump nog meer controle uit over de stad. Het is een machtsgreep die de president rechtvaardigt als noodmaatregel tegen criminaliteit en dakloosheid, ook al hebben districtsfunctionarissen opgemerkt dat de geweldscriminaliteit lager ligt dan tijdens Trumps eerste ambtstermijn.
Een protest tegen Trumps interventie trok zaterdagmiddag tientallen mensen naar Dupont Circle, waarna een mars naar het Witte Huis, ongeveer 2,4 kilometer verderop, begon. Demonstranten verzamelden zich achter een spandoek met de tekst "Geen fascistische overname van Washington D.C.", en sommigen in de menigte hielden borden vast met de tekst "Geen militaire bezetting". Trump was op zijn golfclub in Virginia na de topontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin in Alaska op vrijdag.
De actie in West Virginia suggereert ook dat de regering de noodzaak inziet van extra mankracht, nadat de president persoonlijk de noodzaak voor Washington om meer politieagenten aan te nemen, heeft gebagatelliseerd.
Generaal-majoor James Seward, adjudant-generaal van West Virginia, zei in een verklaring dat leden van de Nationale Garde van de staat "klaar staan om onze partners in de Nationale Hoofdstedelijke Regio te ondersteunen" en dat de "unieke capaciteiten en paraatheid van de Garde haar tot een onschatbare partner maken in deze belangrijke onderneming."
Federale agenten zijn verschenen in een aantal van de drukste buurten van de stad. Ze kregen lof, weerstand en bezorgdheid van lokale bewoners en leiders uit het hele land.
Bestuurders van de stad, die volgens de federale wetten die het lokale bestuur van het district regelen, verplicht zijn mee te werken aan het bevel van de president, hebben geprobeerd samen te werken met het bestuur, maar ze zijn geïrriteerd over de omvang van de machtsovername door de president.
Vrijdag draaide de regering haar koers terug op een bevel om het hoofd van de Drug Enforcement Administration te benoemen tot "noodpolitiecommissaris", nadat de hoogste advocaat van het district een rechtszaak had aangespannen. Na een rechtszitting gaf procureur-generaal Pam Bond een memo uit waarin hij de Metropolitan Police Department opdroeg samen te werken met de federale immigratiedienst, ongeacht de wetgeving van de stad.
Districtsfunctionarissen zeggen dat ze aan het evalueren zijn hoe ze het beste aan de regelgeving kunnen voldoen.
In zijn bevel van maandag riep Trump de noodtoestand uit vanwege "het falen van het stadsbestuur om de openbare orde te handhaven". Hij zei dat dit "het vermogen van de federale overheid om efficiënt te opereren en de bredere belangen van het land te behartigen, belemmerde zonder angst dat onze werknemers het slachtoffer zouden worden van wijdverbreid geweld."
In een brief aan de inwoners van de stad schreef de Democratische burgemeester Muriel Bowser van Washington D.C. dat "onze beperkte zelfbestuur nog nooit zo'n test heeft doorstaan als nu." Ze voegde eraan toe dat als de inwoners van Washington samen blijven, "we de hele natie zullen laten zien hoe het is om te vechten voor de Amerikaanse democratie – zelfs als we er geen volledige toegang toe hebben."
Cbs News
