Federale Conservatieven willen dat de in India gevestigde Lawrence Bishnoi-bende een terroristisch label krijgt
De federale Conservatieve Partij heeft zich aangesloten bij het koor van stemmen dat oproept om de in India gevestigde bende Lawrence Bishnoi toe te voegen aan de Canadese lijst van terroristische organisaties.
Er wordt vermoed dat de bende achter de golf van afpersingsbedreigingen in Brits-Columbia, Alberta en Ontario zit, die de Zuid-Aziatische gemeenschap angst aanjaagt.
Ook op sociale media heeft de organisatie de verantwoordelijkheid opgeëist voor het schieten op gebouwen, waaronder de recente aanval op het café van Bollywood-ster Kapil Sharma in Surrey, British Columbia.
Bronnen hebben aan Global News verteld dat de Bishnoi-bende ook betrokken zou zijn bij de moord op Hardeep Singh Nijjar, de president van Surrey Gurdwara en onafhankelijkheidsactivist voor Khalistan.
"Gezien de terreur die ze opleggen aan de Zuid-Aziatische gemeenschap, voldoen ze, met name aan de definitie van een terroristische organisatie in het strafwetboek", vertelde Frank Caputo, criticus van de openbare veiligheid van de Conservatieve Partij en lid van Kamloops-Thompson-Cariboo, aan Global News.
Steeds meer oproepen om de Bishnoi-bende als terroristische groep te bestempelenDe premier van British Columbia, David Eby , de premier van Alberta, Danielle Smith, en de burgemeesters van Surrey en Brampton , hebben Ottawa al opgeroepen de bende als terroristische organisatie aan te merken.
Caputo, een voormalig officier van justitie, zei dat het plaatsen van de bende op de lijst de wetshandhaving meer middelen zou geven om de activiteiten ervan aan te pakken.
"We kijken hier naar drie of vier verschillende implicaties. Eén daarvan is met betrekking tot eigendommen: je kunt de eigendommen van een terroristische organisatie en haar partners in beslag nemen," zei hij.
Financieel gezien kunnen banken dan rekeningen en financiële transacties bevriezen. Strafrechtelijk gezien riskeer je een zwaardere straf; je bent strafbaar louter op grond van deelname aan een terroristische organisatie. En ten slotte krijgen wetshandhavingsinstanties toegang tot extra middelen.
De National Investigation Agency (NIA), de Indiase wetshandhavingsinstantie voor terrorismebestrijding, beschrijft de groep als een criminele bende onder leiding van Lawrence Bishnoi. Zijn advocaat zegt dat hij meer dan 40 zaken aanvecht waarin hij wordt beschuldigd van misdaden zoals moord en afpersing.
Volgens de NIA leidt hij zijn ‘terreurnetwerk vanuit gevangenissen in verschillende staten’ in India en via een zakenpartner in Canada.
