Carney vertelt Métis-leiders dat inheemse rechten 'de kern' vormen van de wet op grote projecten
Premier Mark Carney vertelde de Métis-leiders donderdag dat hun stemmen gehoord zullen worden en dat hun rechten gerespecteerd zullen worden nu de liberale regering haar wetgeving implementeert om grote projecten die in het nationaal belang worden geacht, te versnellen.
Toen hij een kleine top in Ottawa opende, zei Carney dat er te lang economische en beleidsbeslissingen zijn genomen zonder naar de stemmen van de Métis te luisteren. Maar "we luisteren nu", voegde hij eraan toe.
"Het respecteren van de rechten van inheemse volken staat centraal in de Building Canada Act. Het is verankerd in de wet zelf", zei Carney in het Centre for Geography and Exploration aan Sussex Drive 50, langs de Ottawa River.
"Deze wet vereist zinvol overleg met inheemse volken, zowel bij het bepalen welke projecten in het nationaal belang zijn als bij het ontwikkelen van de voorwaarden voor elk project."
Inheemse volken hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat de wetgeving mogelijk wordt gebruikt om milieubescherming te omzeilen en hun rechten te negeren in naam van het verminderen van bureaucratie. De bijeenkomst van donderdag is de laatste van drie die deze zomer zijn bijeengeroepen om hun angsten weg te nemen.
Een top met leiders van de First Nations vorige maand eindigde met enig optimisme, maar voor de meesten bleven er vragen bestaan. Tijdens hun bijeenkomst werden de Inuit-leiders gerustgesteld dat de wet geen inbreuk zal maken op hun moderne verdragen .
Donderdag erkende Carney de bijdragen van de Métis-natie aan Canada als handelaren en reizigers die hielpen bij het smeden van de oorspronkelijke handelsnetwerken van het opkomende land.
"In zekere zin is onze taak vandaag onderdeel van een proces om nieuwe handelsnetwerken en nieuwe vormen van handel in Canada te creëren, waarbij in deze tijd de bijdragen van de Métis volledig worden erkend en de Métis volledige toegang krijgen tot de kansen en de welvaart die dit gebouw zal creëren", zei hij.
De top vindt echter plaats ondanks een boycot door de leiders van de Manitoba Métis en ondanks de zorgen van andere groepen die helemaal niet zijn uitgenodigd.
Op korte afstand, in het hotel Chateau Laurier, veroordeelde de Manitoba Métis Federation (MMF) woensdag de opname van de Métis Nation of Ontario (MNO) door de liberale regering. De federatie beschuldigt deze groep van identiteitsfraude onder inheemse volkeren.
David Chartrand, voorzitter van MMF, de federaal erkende regering van de Red River Métis, vertelde verslaggevers dat de deur openstaat voor een ontmoeting, maar als Carney ons "wil beledigen, dan zien we elkaar wel weer in een ander politiek domein."
De premier leek onbewogen toen hij donderdag de vergadering binnenliep.
"Ik heb gisteravond een heel goed gesprek gehad met president Chartrand. We hebben direct en goed contact gehad met de Manitoba Métis en dat zal zo blijven", vertelde hij aan verslaggevers.
Ook de Métis Nation British Columbia (MNBC) weigerde deel te nemen, nadat ze slechts als online waarnemer was uitgenodigd. Ook onafhankelijke Métis-gemeenschappen werden niet uitgenodigd.
Canada nodigde de vier Métis-groepen met ondertekende zelfbestuursakkoorden uit: Otipemisiwak Métis Government (OMG) in Alberta, Métis Nation-Saskatchewan (MN-S), MMF en MNO.
De media werden niet toegelaten in de vergaderzaal, maar kopieën van de openingstoespraken van enkele Métis-leiders die aan CBC Indigenous werden verstrekt, suggereren dat er binnen een sfeer van samenwerking heerste.
"Laat ik duidelijk zijn: de Métis-natie in Alberta is er niet om grote projecten te vertragen, we zijn er om ze te helpen voltooien", aldus Andrea Sandmaier, voorzitter van OMG, in zijn openingstoespraak.
In haar openingstoespraak benadrukte Margaret Froh, voorzitter van MNO, dat het Hooggerechtshof van Canada in 2003 unaniem het bestaan van een Métis-gemeenschap met rechten in en rond Sault Ste. Marie, Ontario, had bevestigd.
"Premier, de MNO en de Métis-gemeenschappen die wij vertegenwoordigen, kijken ernaar uit om met uw regering samen te werken om de wet ten uitvoer te leggen", aldus Froh in zijn toespraak.
cbc.ca
