Vrouwen die te maken hebben gehad met stalking hebben een hoger risico op hartziekten, zo blijkt uit onderzoek
Dr. Ramneek Dosanjh trouwde jong. Maar al snel, zegt ze, belandde haar huwelijk in een vicieuze cirkel van controle en huiselijk geweld.
"Binnen een week nadat je elkaar hebt ontmoet en bent gaan daten, en ze je vertellen dat ze van je houden en met je willen trouwen, het lijkt allemaal dromerig," vertelde Dosanjh aan CBS News.
Het werd erger toen ze probeerde te vertrekken, zegt ze.
"Je weet gewoon niet of je op die manier kunt blijven leven", aldus Dosanjh, die vervolgens besloot om een contactverbod aan te vragen tegen haar toenmalige echtgenoot.
De gevolgen voor haar gezondheid begonnen merkbaar te worden. "Ik had afwijkende stresstests", zei Dosanjh. "Ik moest een hartkatheterisatie ondergaan."
En zij is niet de enige, zo blijkt uit een onderzoek dat vorige maand werd gepubliceerd door de Harvard TH Chan School of Public Health.
"We zagen dit verband, en eerlijk gezegd was ik daar ook heel erg van onder de indruk", aldus dr. Karestan Koenen, die leiding gaf aan een team onderzoekers van Harvard dat gegevens analyseerde van ongeveer 66.270 Amerikaanse verpleegkundigen in de leeftijd van 36 tot 56 jaar, die 20 jaar lang, tussen 2001 en 2021, werden ondervraagd over hun eigen gezondheid.
Van de ondervraagden gaf 11,7% aan ervaring te hebben met stalking en gaf 5,6% aan ervaring te hebben met het verkrijgen van een contactverbod.
Uit het onderzoek, dat werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Circulation , bleek dat het risico op hart- en vaatziekten 41% hoger lag bij vrouwen die te maken hadden gehad met stalking, en 70% hoger bij vrouwen die een contactverbod hadden gekregen, vergeleken met vrouwen die dat niet hadden meegemaakt.
"We hebben alle informatie over hun dieet en beweging", aldus Koenen. "En we zien dat het vooral de stalking is die het risico vergroot, niet al die andere factoren, want daar kunnen we rekening mee houden."
"Ervaringen met stalking en het verkrijgen van een contactverbod worden beide geassocieerd met een verhoogd risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten bij vrouwen", concludeerde de studie. "Veelvoorkomende geweldservaringen onder vrouwen kunnen de cardiovasculaire gezondheid beïnvloeden en verdienen aandacht naast meer traditionele risicofactoren."
Veel vrouwen met wie CBS News sprak, waren bang om hun identiteit prijs te geven. Een van hen zegt dat zij en haar kinderen door hun vader werden mishandeld.
"Ik heb drie keer last gehad van diepe veneuze trombose, wat betekent dat er in korte tijd nog eens drie bloedstolsels zijn ontstaan", vertelde de vrouw aan CBS News.
Volgens een onderzoek uit 2016-2017 van het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention heeft bijna één op de drie vrouwen op een bepaald moment in haar leven te maken gehad met stalking.
Volgens de onderzoekers kunnen de resultaten van het onderzoek artsen ertoe aanzetten om in de toekomst bij het screenen op risicofactoren voor hartgezondheid ook vragen op te nemen over stalking en contactverboden.
Koenen zei: "Het uiteindelijke doel is om de gezondheid van vrouwen te verbeteren."
Voor anonieme, vertrouwelijke hulp kunnen mensen bellen met de National Domestic Violence Hotline op 1-800-799-7233 of 1-800-787-3224 . Mensen kunnen START sms'en naar 88788 of chatten op TheHotline.org .
Cbs News
