Huisvoorzitter Mike Johnson probeert Trumps 'grote' agenda door te drukken, maar GOP-stemmen staan ​​op het spel

WASHINGTON -- Huisvoorzitter Mike Johnson zal tegen alle verwachtingen in proberen om deze week een Republikeins begrotingsplan goedgekeurd te krijgen, een stap in de richting van de uitvoering van de "grote, prachtige wet" van president Donald Trump met 4,5 biljoen dollar aan belastingvoordelen en 2 biljoen dollar aan bezuinigingen, ondanks felle tegenstand van Democraten - en zelfs sommige Republikeinen.

Met bijna geen stemmen over in Johnsons kale GOP-meerderheid , vecht de voorzitter op alle fronten — tegen Democraten, onrustige gewone Republikeinen en sceptische GOP-senatoren — terwijl hij eraan werkt om het pakket op koers te houden. De stemmingen die voor dinsdagavond gepland staan, staan ​​op het spel en de uitkomst is onzeker.

"We gaan iedereen daarheen krijgen", zei Johnson uit Louisiana tijdens een evenement aan het begin van de week, half grappend dat hij een "gebedsverzoek" had.

Als het pakket wordt goedgekeurd, is dat een cruciaal onderdeel van het begrotingsproces, aangezien Trump de Republikeinen, die de meerderheid hebben in het Congres, onder druk zet om een ​​enorm wetsvoorstel goed te keuren. Dat wetsvoorstel verlengt de belastingvoordelen die hij tijdens zijn eerste termijn veiligstelde, maar die later dit jaar aflopen. Tegelijkertijd worden de uitgaven voor federale programma's en diensten verlaagd .

Maar Republikeinen lopen tegen een bekend probleem aan: het is doorgaans makkelijker gezegd dan gedaan om de federale uitgaven te verlagen. Nu bezuinigingen op het Pentagon en andere programma's grotendeels verboden zijn, gaat een groot deel van de andere overheidsuitgaven naar gezondheidszorg, voedselbonnen, studieleningen en programma's waar hun kiezers op vertrouwen.

Het speelt zich allemaal af terwijl miljardair en adviseur van Trump, Elon Musk, federale agentschappen aanpakt met zijn Department of Government Efficiency , waarbij hij duizenden werknemers in het hele land ontslaat , en terwijl boze kiezers wetgevers confronteren tijdens stadhuisvergaderingen in hun thuisland.

"Hoewel we de inspanningen om verspillende uitgaven in te dammen en de agenda van president Trump te realiseren volledig steunen, is het van groot belang dat we geen programma's schrappen die Amerikaanse gemeenschappen in ons land ondersteunen", schreven afgevaardigde Tony Gonzales, R-Texas, en verschillende andere GOP-wetgevers in de Congressional Hispanic Conference.

Democraten in het Huis en de Senaat zweren om het hele proces te bestrijden. De Democratische leider van het Huis Hakeem Jeffries uit New York was van plan om wetgevers op de trappen van het Capitool te verzamelen om te protesteren tijdens de sessie van dinsdag.

"Dit is niet wat mensen willen", zei afgevaardigde Jim McGovern, D-Mass., tijdens een debat over de regels voorafgaand aan de geplande stemmingen.

"We weten allemaal dat de doorsijpeleconomie", zei hij over de belastingvoordelen uit 2017 die vooral naar de rijken gingen, "niet werkt".

Trump heeft aangegeven een voorkeur te hebben voor het ‘grote’ wetsvoorstel, maar lijkt ook te genieten van de concurrentiestrijd tussen het Huis van Afgevaardigden en de Senaat, aldus wetgevers, terwijl hij de Republikeinen tegen elkaar opzet om te zien welke versie op weg is naar goedkeuring.

Republikeinen in de Senaat, die bang zijn dat Johnson zijn wetsvoorstel over de finishlijn kan tillen, lanceerden vorige week hun eigen afgeslankte pakket van $ 340 miljard . Het is gericht op het sturen van geld naar Trump dat zijn regering nodig heeft voor zijn deportatie- en grensbeveiligingsagenda, met plannen om de belastingverlagingen later dit jaar afzonderlijk aan te pakken.

"Ik houd mijn adem in. Ik kruis mijn vingers," zei senator John Cornyn, R-Texas, die zei dat hij de aanpak van het Huis als de betere optie ziet. "Ik denk dat een one-shot hun beste kans is."

Johnson, wiens partij bij de verkiezingen van november vorig jaar zetels verloor , heeft een van de kleinste meerderheden in de moderne geschiedenis. Dat betekent dat hij bijna alle Republikeinen in het gareel moet houden, anders loopt hij het risico de stemming te verliezen.

Verschillende parlementariërs hebben al bezwaar gemaakt tegen het pakket, omdat er te veel of juist te weinig wordt bezuinigd.

De meest conservatieve Republikeinen waarschuwen dat dit een extra belastingvoordeel zal zijn op de staatsschuld van 36 biljoen dollar , omdat de kosten van de belastingverlagingen, ten minste 4,5 biljoen dollar over de afgelopen tien jaar, hoger zijn dan de 2 biljoen dollar aan bezuinigingen op overheidsprogramma's.

Gematigdere Republikeinse wetgevers maken zich zorgen dat de enorme bezuinigingen die in het verschiet liggen – zo'n 880 miljard dollar voor de commissie die de uitgaven aan gezondheidszorg beheert, inclusief Medicaid, bijvoorbeeld, of 230 miljard dollar voor de landbouwcommissie die voedselbonnen financiert – te schadelijk zullen zijn voor hun kiezers thuis.

Leiders van de Republikeinse Partij proberen de wetgevers ervan te overtuigen dat de details in de komende weken besproken zullen worden en dat de stemming van deze week slechts een eerste stap is.

De begroting wordt opgesteld tijdens een langdurig proces dat eerst instructies naar de verschillende commissies van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat stuurt. Deze commissies hebben vervolgens enkele weken de tijd om meer gedetailleerde plannen te bedenken voor aanvullende debatten en stemmingen.

"De commissies hebben tijd nodig om aan de slag te gaan om besparingen te vinden," zei meerderheidsleider Steve Scalise, R-La. "Maar we kunnen daar niet eens aan toekomen als we de begroting niet rond krijgen. Dus moeten we de eerste stap later deze week zetten."

Tien voorzitters van de betrokken commissies van de Republikeinse Partij in het Huis van Afgevaardigden gaven een gezamenlijke verklaring af om hun macht te tonen en het pakket door te voeren.

"De 'one big beautiful bill' van het Huis levert de volledige beleidsagenda van president Trump op", schreven ze in een brief die door The Associated Press is verkregen. "We moeten dit historische moment tegemoet treden met de gedurfde actie die het vereist."

Rep. Jodey Arrington, de Republikeinse voorzitter van de House Budget Committee, vertelde verslaggevers dat hij de spanning herkent tussen Republikeinen die meer bezuinigingen willen en Republikeinen uit politiek competitieve districten die "een hogere mate van gevoeligheid hebben voor sommige van de hervormingen van de uitgaven."

Arrington zei dat het pakket, uitgaande van een economische groei van 1,8% volgens de prognoses van het onafhankelijke Congressional Budget Office tot 2,6% volgens de prognoses van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden, over een periode van tien jaar een besparing van ongeveer 2,6 biljoen dollar zou opleveren en ervoor zou zorgen dat het plan het tekort zou helpen terugdringen.

Sommige fiscale belangenorganisaties vinden de economische voorspellingen van de Republikeinse Partij te optimistisch.

___

Volg de berichtgeving van AP over het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden op https://apnews.com/hub/united-states-house-of-representatives .