Kleine ondernemers voelen zich onzekerder over de toekomst

Kleine ondernemers voelden zich in januari onzekerder over de toekomst, omdat ze nog steeds te maken hebben met uitdagingen op de arbeidsmarkt en aanhoudende inflatie

NEW YORK -- Kleine ondernemers voelden zich in januari onzekerder over de toekomst, omdat ze nog steeds te maken hebben met personeelsproblemen en aanhoudende inflatie.

Volgens een maandelijkse peiling onder kleine ondernemers van de National Federation of Independent Business steeg de onzekerheidsindex in januari met 14 punten naar 100 – de derde hoogste geregistreerde waarde, na twee maanden van daling. De NFIB zei dat kleine ondernemers zich minder zeker voelen over het investeren in hun bedrijf vanwege de onzekere bedrijfsomstandigheden in de komende maanden.

Deze reactie weerspiegelt het algemene consumentenvertrouwen, dat in februari fors daalde . Dit was de grootste maandelijkse daling in meer dan vier jaar. De inflatie lijkt vast te zitten en een handelsoorlog onder president Donald Trump wordt door steeds meer Amerikanen als onvermijdelijk gezien.

In de NFIB-poll daalde het optimisme in januari met 2,3 punten tot 102,8, maar bleef hoog. Het optimisme nam toe na de presidentsverkiezingen en de index overtrof nog steeds het 51-jarig gemiddelde van 98 voor de derde maand op rij.

"Over het algemeen blijven kleine ondernemers optimistisch over toekomstige bedrijfsomstandigheden, maar de onzekerheid neemt toe", aldus Bill Dunkelberg, hoofdeconoom van NFIB. ​​"Uitdagingen bij het aannemen van personeel blijven Main Street-eigenaren frustreren, omdat ze moeite hebben om gekwalificeerde werknemers te vinden om hun vele openstaande vacatures in te vullen. Ondertussen plannen minder mensen kapitaalinvesteringen terwijl ze zich voorbereiden op de komende maanden."

Achttien procent van de eigenaren gaf aan dat inflatie het allerbelangrijkste probleem was bij het runnen van hun bedrijf. Dat is twee procentpunten minder dan in december, terwijl de kwaliteit van de arbeid het belangrijkste aandachtspunt was.

Arbeid blijft een van de grootste hoofdpijndossiers. Een seizoensgecorrigeerd percentage van 35% van alle kleine ondernemers meldde dat ze in januari geen vacatures konden invullen, onveranderd ten opzichte van december. Van de 52% van de eigenaren die in januari personeel aannamen of probeerden aan te nemen, meldde 90% dat er weinig of geen gekwalificeerde kandidaten waren voor de functies die ze probeerden in te vullen.

En minder kleine bedrijven plannen kapitaalinvesteringen om hun bedrijf uit te breiden. Twintig procent plant kapitaaluitgaven in de komende zes maanden, zeven procentpunten minder dan in december.