EU en VS komen eindelijk met gezamenlijke verklaring over handelsdeal

Op 27 juli bereikten Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en de Amerikaanse president Donald Trump een politiek akkoord over een handelsdeal. In het kort komt die erop neer dat de VS over vrijwel alle importen uit de EU een tarief gaat heffen van 15 procent.

Dit nadat Trump eerder met veel hogere heffingen had gedreigd. Voor de belangrijke Europese autosector is dat een opluchting, want die heeft nu met heffingen van 27,5 procent te maken.

Om de VS te bewegen de heffingen op 15 procent te zetten, beloofde de EU dat het zijn eigen importheffingen op industriële goederen verlaagt naar 0 procent, en de regels versoepelt zodat de Amerikanen meer landbouw- en visserijgoederen naar Europa kunnen exporteren.

Bovendien zegt de EU de 'intentie' te hebben om 600 miljard dollar extra in de VS te investeren en voor 750 miljard dollar aan LNG, olie, kolen en nucleaire brandstof te zullen kopen in de komende drie jaar. Experts maakten al snel gehakt van die toezegging, waar de Europese Commissie ook helemaal niet over gaat.

Toch duurde het nog bijna een maand voordat de twee partijen ook daadwerkelijk met een gezamenlijke verklaring konden komen over de details van de deal. Opmerkelijk is dat de Europese auto-industrie voorlopig nog even te maken houdt met de hoge heffingen.

Tot nu toe ging de brancheorganisatie van Europese automakers ervan uit dat de tariefverlaging in zou gaan als de gezamenlijke verklaring af was, maar dat is niet het geval. De verlaging gaat pas in als de Europese Commissie met zijn wetsvoorstellen komt om de heffingen op industriële goederen uit de VS af te schaffen, zo blijkt nu.

ACEA, de club van Europese autofabrikanten is al bij al gematigd optimistisch, voornamelijk omdat er nu duidelijkheid is. Maar daarbij hoort wel een aansporing. "Het is nu cruciaal dat de Commissie direct overgaat tot de uitvoering van de toezeggingen van de EU, en zo de impact van de tarieven verzacht die autofabrikanten al miljoenen euro's per dag aan invoerrechten kost", aldus ACEA.

Ook wordt gewerkt aan een lijst van goederen waarover de VS geen importheffingen instelt of sterk verlaagde tarieven hanteert. Dan gaat het bijvoorbeeld over vliegtuigen, generieke geneesmiddelen en kurk.

De hoop in Brussel was om deze lijst uit te breiden, met bijvoorbeeld alcoholische producten (wijn, whiskey, champagne). Daar wordt volgens de verklaring nog altijd aan gewerkt, maar veel voortgang is daar nog niet geboekt.

Hoewel de overeenkomst vorige maand met Trumpiaanse superlatieven door Von der Leyen werd omschreven als 'een enorme deal', is het geen geheim dat de EU op een betere uitkomst had gehoopt.

Brussel hoopte tot een akkoord te komen met de VS waarin beide partijen zouden beloven om hun heffingen te verlagen ten opzichte van de oude situatie, dus voordat Trump het Witte Huis betrad. De heffing van 15 procent op goederen uit de EU valt in dat licht tegen.

De positieve kant is volgens de EU dat er nu duidelijkheid en stabiliteit is én dat de EU, ten opzichte van veel andere landen, toch een betere deal heeft weten te sluiten.

Ook Rabobank-econoom Elwin de Groot komt tot de conclusie dat er nu iets meer duidelijkheid is, wat positief is voor het bedrijfsleven. Maar hij tekent daarbij aan dat de tarieven van 15 procent de exportsector uiteindelijk toch pijn gaan doen.