Was Cervantes homoseksueel?

"Mijn film over Cervantes zal een thermometer zijn voor homofobie in Spanje", vertelde Alejandro Amenábar aan La Vanguardia, een paar dagen voor de première van El cautivo vandaag, vrijdag. En inderdaad, onder filologen en academici heeft alleen al de hypothese dat de auteur van Don Quichot een homoseksuele relatie had met de Pasja van Algiers, voor ophef gezorgd.

"Er is geen enkele aanwijzing dat dit bewezen kan worden, integendeel," betoogt Jordi Gracia, die de controverse als egoïstisch beschouwt en deze toeschrijft aan een "marketingcampagne". Cervantes was in de dertig en had het moeilijk tijdens zijn lange gevangenschap; hij was geen jongeman die tot de "jongensmarkt" behoorde, betoogt de professor aan de Universiteit van Barcelona (UB), auteur van een biografie over de eenarmige man van Lepanto.

“Ze zijn zo gek als een koebel,” klaagt Guillermo Serés bij gebrek aan een enkel document of referentie die, afgezien van de roddels van een Dominicaanse monnik die om de een of andere reden een wrok tegen hem koesterde, spreekt over een liefdesaffaire waar Cervantes “zich niet aan zou hebben geleend.”

"Hij kwam uitgeput uit Lepanto, en hij was geen hoveling die de seraglio had kunnen betreden", betoogt de hoogleraar aan de Autonome Universiteit van Barcelona (UAB), die klaagt dat de moeizame zoektocht naar "heterodoxieën" bij een bekeerde Cervantes, een Erasmus en zelfs een masochist het beeld dat studenten van de grote Castiliaanse klassieker kunnen hebben, vertekent. "Onzin!" concludeert hij.

Maar noch Gracia, die de “emotionele chantage” van Amenábars benadering bekritiseert, noch Serés zien in hun verwerping van de “veronderstelling” in De Gevangene enige homofobie, maar eerder eenvoudige filologische strengheid, aangezien Cervantes bovendien een “fele veroordeling van het seksueel gebruik” van jonge christenen heeft gedaan in De Thermen van Algiers.

Ondanks hun relatieve ongemak zijn beide geleerden het erover eens dat "dit niets afdoet aan de verdiensten" van de grote schrijver, maar het is Carme Riera die nog een stap verder gaat en stelt dat Cervantes' homoseksualiteit "een mogelijkheid is zoals elke andere", ook al laten de teksten niets afleiden en is Amenábars film een ​​"interpretatie" van een filmmaker, ja, "die het volste recht" heeft om die te maken.

"Elk tijdperk", voegt de academicus die gespecialiseerd is in de Gouden Eeuw eraan toe, "benadert de klassieken op basis van zijn eigen interesses; in dit geval geeft de schepper zijn eigen visie, die zeer respectvol is." Bovendien werd de mogelijke homoseksualiteit van Cervantes al enige tijd besproken, herinnert Riera zich.

“Cervantes was al in de dertig en met zijn handen in lompen, geen efebe”, betogen critici van Amenábars idee.

Afgezien van de insinuaties, die overigens zeer typerend waren voor die tijd, die Lope de Vega, de literaire vijand van de auteur van Don Quichot , in zijn satirische verzen zou kunnen hebben gemaakt, liet Fernando Arrabal, in zijn hoedanigheid van enfant terrible van de Spaanstalige literatuur, maar die “nergens van wist”, antwoordt Serés, zijn fantasie de vrije loop in een boutadewerk dat diende als basis voor “deze waanzinnige uitvinding.”

"Ik probeer de mythe die is gecreëerd te ontmantelen en te vertellen over de man achter deze exemplarische held", zegt José Manuel Lucía Megías, auteur van de iconoclastische biografie Cervantes íntimos , die Amenábar adviseerde over het script voor zijn film.

Italië en Algiers, de plaatsen waar de romanschrijver verbleef voordat hij uit gevangenschap terugkeerde, waren vrijer dan het Spanje van die tijd, redeneert de professor van de Complutense, waar homoseksuele relaties tot een zonde en het burgerlijk recht tot een misdaad waren verklaard. Daarom kon Cervantes daar andere ervaringen opdoen, buiten de controle waaraan seks, verlangen en liefde in zijn thuisland onderworpen waren.

Maar dat betekent niet dat Cervantes homoseksueel was zoals wij dat concept vandaag de dag begrijpen. In de 17e eeuw was seksualiteit niet zo wijdverspreid als in de huidige maatschappij – waar pornografie op de loer ligt – en de homoseksuele gemeenschap, die als zodanig niet bestond, was verre van trots op haar status en voegde er geen afkortingen aan toe.

Zowel Amenábar als Lucía Megías antwoorden daarom volmondig nee op de vraag in de titel. Nee, Cervantes was niet homoseksueel. Toch is het aannemelijk dat hij seksuele relaties met mannen had. Waarom? Omdat hij vijfenhalf jaar gevangen zat in Algiers, van waaruit hij vier keer probeerde te ontsnappen zonder straf.

En hier vormt de rol van de rebelse Venetiaan Hassan Pasja, gouverneur van de stad tijdens het Ottomaanse Rijk, de sleutel tot het mysterie. "Ik onderschrijf elke komma van Amenábars fictie, die in de film een ​​liefdesverhaal tussen hem en Cervantes presenteert", zegt Lucía Megías, die De Gevangene omschrijft als "een ode aan de tolerantie".

Fictie is fictie en in het echte leven zijn er geen schriftelijke verslagen van seksuele ontmoetingen, verlangens of dromen, redeneert de Cervantes-kenner, die zich bewust is van de ophef en controverse die de film heeft veroorzaakt bij mensen die hem nog niet hebben gezien.

Amenábar is van mening dat Cervantes, zelfs als hij niet homoseksueel was, wel een relatie zou kunnen hebben gehad met de pasja van Algiers, een Venetiaanse afvallige. Een ‘Horatiaanse vriendschap’ “Hij bezocht het paleis, niet het bed”

Excusatio non petita, accusatio manifesta . Een van de redenen die tot speculaties over een liefdesaffaire tussen Cervantes en Hassan Pasja heeft geleid, is dat de schrijver, na zijn kostbare losgeld van 500 gouden dukaten, naar Spanje terugkeerde met een verklaring waarin een reeks getuigenissen ontkende dat hij het christelijk geloof had afgezworen of seksuele relaties met andere mannen had gehad. "Iedereen deed het; het was een soort vrijgeleide na een verblijf op een gevaarlijke plek", legt Lucía Megías uit, die de noodzaak van deze hypothese om de fictie geloofwaardig te maken niet inziet. De jaren die ze in Algiers doorbracht, geeft Serés toe, zouden licht kunnen werpen op een "Horatiaanse vriendschap" tussen heer en gevangene, omdat de Venetiaan en de Spanjaard een voorliefde voor kunst en lezen deelden: "Dat hij het paleis bezocht, betekent niet dat hij ook het bed bezocht", concludeert ze.

Hoe dan ook, aangezien het moeilijk is om bewijs te vinden van daadwerkelijke seks met andere mannen, en de "kwaadaardige, lelijke en oneerlijke dingen" waar de jaloerse Juan Blanco de Paz over sprak toen hij Miguel de Cervantes Algiers zag verlaten, nutteloos zijn, zal het ook niet makkelijk zijn om bewijs te vinden voor zijn homo-erotische verlangens, als die er al waren, waarvan in zijn werk nauwelijks enig spoor te vinden is, laat het volgens deskundigen geen ruimte voor twijfel dat in zijn literatuur een lofzang op de vriendschap tussen mannen opklinkt, met Don Quichot en Sancho hand in hand.