Trump en Epstein: de vriendschap en dan de breuk

Donald Trump en Jeffrey Epstein hadden een langdurige band, zoals blijkt uit talloze foto's en getuigenissen . De vriendschap tussen de Amerikaanse president en de miljardair, die zelfmoord pleegde in de gevangenis na te zijn gearresteerd voor kinderhandel, dateert uit de jaren negentig en duurde meer dan vijftien jaar, zoals Trump zelf verklaarde in een interview met New York Magazine in 2002. CNN publiceerde exclusief foto's van Epstein die de bruiloft van de toenmalige ondernemer met Marla Maples in 1993 in het Plaza Hotel bijwoonde. The Wall Street Journal publiceerde ondertussen een felicitatiebrief aan Epstein voor zijn vijftigste verjaardag, compleet met tekeningen en seksuele toespelingen, die de Amerikaanse president echter beweert nooit te hebben geschreven. Trump zou meerdere keren met de Lolita Express hebben gevlogen, de bijnaam van de privéjet van zijn miljardairvriend, en het zou de plek zijn geweest waar hij zijn eerste contact had met zijn toekomstige vrouw, Melania. Epstein zelf onthulde dit in een interview met Michael Wolf in 2017, gepubliceerd kort voor de presidentsverkiezingen van november vorig jaar. Het werd uitgebracht jaren na zijn breuk met Trump, die in 2004 plaatsvond vanwege een geschil over een vastgoedtransactie. De tycoon, die in 2008 voor het eerst werd veroordeeld voor kindermishandeling, beschreef zijn voormalige vriend als een meedogenloze man met een losbandige moraal, met een bijzondere voorliefde voor vreemdgaan en het slapen met de vrouwen van zijn beste vrienden. Trump heeft altijd ontkend, en er is geen bewijs van het tegendeel, dat hij op Epsteins privé-eiland op de Maagdeneilanden is geweest. Dit is waar veel van de misdaden en misstanden waarvan de tycoon, die in 2019 zelfmoord pleegde in de gevangenis, naar verluidt werd beschuldigd, plaatsvonden.