Drugsverslaafde gevangenen? Laten we ze vrijlaten en thuis behandelen...

Minister Nordio en zijn ministerie lijken eindelijk te hebben erkend dat de ernstige overbevolking in gevangenissen alleen kan worden opgelost door gevangenen vrij te laten. Dit zou de ongeveer 10.000 gedetineerden moeten omvatten die een straf van minder dan twee jaar uitzitten en die alternatieve zorg zullen krijgen. Naar schatting is 25% van hen verslaafd aan middelen, en voor hen ziet de minister een therapeutische gemeenschap voor zich.

Therapeutische gemeenschappen vormen een gezondheidsbehandeling die moet voldoen aan de criteria voor klinische geschiktheid die door zorgteams worden beoordeeld. Zorg in de gemeenschap is niet per se de meest klinisch geschikte interventie voor alle gedetineerde drugsverslaafden: voor velen is een poliklinische behandeling of een dagprogramma, met plaatsing in hun eigen huis, wellicht geschikter. Bovendien moet de behandeling beschikbaar zijn: het is zinloos om een Italiaanse patiënt het nieuwste, geavanceerde medicijn tegen kanker aan te bieden als het alleen in de VS beschikbaar is. We weten maar al te goed dat de vraag naar plaatsen in therapeutische gemeenschappen ver achterblijft bij de vraag. Geschiktheid en beschikbaarheid hebben invloed op gelijkheid: in een zorgsysteem met beperkte middelen is het belangrijk om elke patiënt alleen de juiste behandeling te bieden, om anderen die er baat bij zouden kunnen hebben of er meer behoefte aan hebben, niet te beroven. Dit alles leidt tot één conclusie: het vrijlaten van drugsverslaafden uit de gevangenis voor alternatieve behandelprogramma's moet zonder vooroordelen gebeuren, op basis van klinische evaluaties, en rekening houdend met de mogelijkheid van poliklinische behandelingen en dagprogramma's met terugkeer naar huis.

Een therapeutische gemeenschap zou niet aan een gedetineerde moeten worden aangeboden, omdat we die niet zouden aanbevelen als ze niet in de gevangenis zaten. Deze voorzichtige houding om ten onrechte een therapeutische gemeenschap aan te bevelen aan gedetineerde patiënten is helaas wijdverbreid, zelfs onder medewerkers van de SerD. Maar het beantwoordt niet aan een zorgrationaliteit, maar eerder aan sociale controle, waaraan een zorgverlener zich niet zou moeten schuldig maken. Dit soort houding verbergt naar mijn mening een vooroordeel tegen drugsverslaafden en gemeenschappen: dat een gedetineerde zijn straf ergens opgesloten moet uitzitten , en dat de gemeenschap een plek van dwang kan zijn. We vinden het niet prettig dat een drugsverslaafde een alternatieve behandeling krijgt die poliklinische behandeling krijgt, alleen boodschappen kan doen in de supermarkt en zijn straf thuis uitzit, misschien wel met buren omgaat en vrijwilligerswerk doet in de parochie waar onze kinderen spelen. Het is echter logisch dat de minister van Justitie dat vindt: hij is verantwoordelijk voor justitie.

De tragedie is wanneer zorgprofessionals, die zich uitsluitend met de gezondheidszorg zouden moeten bezighouden en zich niet met het rechtssysteem zouden moeten bemoeien, laat staan de rol van rechter zouden moeten spelen, dat denken. Uitgaande van de veronderstelling dat geen enkele zorgprofessional vóór gevangenisstraf kan zijn, omdat geen enkele zorgprofessional het eens kan zijn met een systeem dat zijn patiënten blootstelt aan een iatrogene omgeving, geloof ik dat het tijd is voor ons, als zorgprofessionals, om onze politieke rol terug te eisen en ons niet te beperken tot het optreden als technici voor het overleven van de veroordeelden. Dit betekent dat we de mogelijkheid, geopperd door minister Nordio , moeten verwelkomen om onze patiënten te bevrijden uit de iatrogene omgeving waarin ze worden vastgehouden, maar ook moeten erkennen dat behandeling en herstel niet noodzakelijkerwijs dwang vereisen, laat staan door op ongepaste wijze plaatsen in therapeutische gemeenschappen in te nemen, en dat behandeling en herstel ook kunnen worden bereikt door terug te keren naar huis, via dag- en poliklinische programma's die sociale participatie omvatten en de isolatie niet onredelijk verlengen.

Ik zou nog verder gaan: als zorgprofessionals zouden we de moed moeten hebben om te zeggen dat geen enkele patiënt in de gevangenis zou moeten blijven, omdat het een plek is die mensen ziek maakt, niet geneest. En als poliklinische zorg het meest geschikt is voor de meerderheid van de niet-gedetineerde drugsgebruikers – dit zijn de statistieken voor de bevolking die door mensen met een verslavingsproblematiek wordt geholpen – dan is er geen reden waarom diezelfde statistieken niet zouden gelden voor onze gedetineerde patiënten. Epidemiologie discrimineert niet. Mensen wel.

* SerD-psycholoogmanager

VAN

Federico Zanon