CYPRUS – Israël is een last, maar de echte wond van Cyprus is en blijft de Turkse bezetting.

De afgelopen jaren zijn de betrekkingen tussen Israël en Turkije geleidelijk verslechterd, waardoor steeds meer uiteenlopende belangen in het oostelijke Middellandse Zeegebied aan het licht zijn gekomen. In Syrië grepen islamitische troepen, gesteund door Ankara, met geweld de macht, wat de sektarische dynamiek aanwakkerde en zonder een daadwerkelijke democratische transitie tot stand bracht, waardoor de Turkse invloed in de regio toenam. Tegelijkertijd zette Israël de betrekkingen met Ankara verder onder druk door de wreedheid van zijn interventie in Gaza , die na verloop van tijd uitgroeide tot een willekeurige operatie gericht op het verdrijven van de bevolking. Ondertussen heeft Turkije zijn sluimerende oorlog tegen de Koerden – gesteund door Israël en de Verenigde Staten – en tegen de Druzen in Syrië nooit gestaakt.

In dit complexe landschap is het eiland Cyprus – sinds 1974 verdeeld tussen de Republiek Cyprus (met een Grieks-Cypriotische meerderheid in het zuiden) en de Turkse Republiek Noord-Cyprus (die zichzelf heeft uitgeroepen en alleen door Ankara wordt erkend in het noorden) – een van de belangrijkste strijdtonelen in dit conflict geworden. De groeiende Israëlische militaire aanwezigheid in Zuid-Cyprus, de inzet van geavanceerde raketsystemen en gezamenlijke oefeningen met Grieks-Cypriotische troepen hebben geleid tot felle reacties vanuit Noord-Cyprus, gesteund door Turkije. Tegelijkertijd roept de massale aankoop van onroerend goed door Israëlische burgers in het zuiden van het eiland vragen op over de strategische en geopolitieke betekenis ervan.

Israëlische militaire aanwezigheid in het Grieks-Cypriotische deel

De militaire samenwerking tussen Israël en de Republiek Cyprus is aanzienlijk geïntensiveerd. Israël heeft een "bevoorrechte status" gekregen voor het gebruik van de luchtmachtbasis in Paphos , die de Cypriotische autoriteiten ook versterken met steun van de Verenigde Staten ( Volgens de Grieks-Cypriotische minister van Defensie zal de militaire luchthaven van Paphos formeel bestemd blijven voor humanitaire en vredesmissies, maar zal deze openstaan ​​voor "bevriende" landen zoals Israël , Jordanië en Egypte voor trainings- en samenwerkingsdoeleinden. Deze keuze weerspiegelt de grote geografische en strategische nabijheid: "De Grieken zijn misschien onze broeders, maar Israël is onze buur: binnen drie minuten kunnen hun strijders boven Cyprus zijn ", merkte de minister op, waarmee hij het vermogen van Tel Aviv onderstreepte om snel in te grijpen en Nicosia indien nodig te helpen . .

De Israëlische invloed strekt zich ook uit tot strategische burgergebieden. In februari 2025 vertrouwden de Grieks-Cypriotische autoriteiten de beveiliging van de internationale luchthavens van Larnaca en Paphos toe aan Israëlische bedrijven, een stap die door velen in Noord-Cyprus werd geïnterpreteerd als een verdere uitbreiding van de Israëlische aanwezigheid op het eiland. Deze initiatieven onderstrepen de groeiende afhankelijkheid van Zuid-Cyprus van Israëlische steun voor veiligheid en technologie. Cyprus herbergt al grote Britse installaties (luchtmachtbasis Akrotiri) en werkt nauw samen met westerse landen. De Israëlische bijdrage past in dit netwerk van allianties en versterkt de as Athene-Nicosia-Tel Aviv, wat de belangen van Ankara in de regio effectief tegenwerkt.

Israëlische raketsystemen en gezamenlijke luchtverdediging

Parallel aan de samenwerking op het gebied van infrastructuur is Nicosia dankzij Israëlische militaire leveringen begonnen met een aanzienlijke modernisering van zijn verdedigingssysteem. In 2024 kocht de Cypriotische Nationale Garde het geavanceerde Barak MX- luchtafweerraketsysteem, geproduceerd door Israel Aerospace Industries, dat luchtdoelen en raketten tot op 150 km afstand kan onderscheppen. Volgens lokale media zijn de eerste Barak MX-batterijen al geleverd en in gebruik genomen in het zuiden van het eiland ( Dit systeem – door Cypriotische kranten omschreven als een ware "game-changer" – kan vliegtuigen, helikopters, drones, kruisraketten en zelfs sommige soorten ballistische raketten neutraliseren, waardoor Cyprus beschikt over een geavanceerde defensieve "koepel" die door sommige waarnemers wordt vergeleken met de Israëlische Iron Dome. De overname maakt deel uit van een strategische verschuiving van Cyprus richting westerse leveranciers: Nicosia vertrouwde decennialang op Russische wapens, maar EU-sancties na de oorlog in Oekraïne hebben het moeilijk gemaakt om die systemen te onderhouden, waardoor de regering zich "tot andere landen van de Europese Unie, evenals Israël" heeft gewend om haar "luchtafweerparaplu" te versterken. Aanvankelijk zal de Barak MX naast de Russische Tor-M1-raketten opereren die nog steeds in gebruik zijn, maar op de lange termijn is het de bedoeling deze volledig te vervangen . We kunnen dus een zekere westerse wil zien om deze trend voort te zetten, zelfs met een anti-Russische functie.

En dat is nog niet alles: persbronnen melden dat de Cypriotische regering ook de aankoop van het beroemde Israëlische Iron Dome -systeem overweegt, als onderdeel van een verdedigingsstrategie op meerdere niveaus tegen lucht- en raketaanvallen ( Dit vooruitzicht – in combinatie met de algemene versterking van de militaire capaciteiten van Zuid-Cyprus dankzij Israëlische steun en de recente opheffing van het Amerikaanse embargo op wapenverkoop aan Nicosia – heeft geleid tot ernstige bezorgdheid in Noord-Cyprus. Het wordt daar gezien als een voorbode van een gevaarlijke wapenwedloop op het eiland.

Gezamenlijke oefeningen en veldsamenwerking

De militaire synergie tussen Israël en Cyprus beperkt zich niet tot de aankoop van wapens, maar manifesteert zich ook in frequente gezamenlijke oefeningen die de interoperabiliteit van de strijdkrachten versterken. Een van deze oefeningen is de reeks oefeningen genaamd "Agapinor" , die regelmatig op Cypriotische bodem wordt uitgevoerd. Tijdens de oefening Agapinor-2022 bijvoorbeeld trainden eenheden van de Israëlische Defensiemacht (IDF) zij aan zij met de Cypriotische Nationale Garde in wat de IDF "de grootste oefening ooit in samenwerking met een buurland" noemde ( De oefeningen, die zowel stedelijke als landelijke scenario's bestreken, omvatten grondtroepen, luchtmacht, marine en speciale eenheden, die complexe gevechtssituaties simuleerden in bergachtige omgevingen vergelijkbaar met die in Libanon . De IDF benadrukte dat training op Cypriotische bodem de mogelijkheid biedt om te opereren in onbekend en divers terrein, waardoor het reactievermogen in externe theaters en de logistiek over lange afstanden wordt verbeterd. Het is dan ook niet verrassend dat Israëlische troepen tijdens deze grootschalige oefeningen (gecoördineerd met grotere oefeningen in Israël, zoals "Chariots of Fire") zelfs aanvalsoperaties simuleerden tegen verre strategische doelen – bijvoorbeeld luchtoefeningen boven het oostelijke Middellandse Zeegebied ter voorbereiding op een mogelijke aanval op Iraanse nucleaire installaties.

Naast Agapinor worden er periodieke luchtoefeningen uitgevoerd waarbij Israëlische gevechtsvliegtuigen in de lucht boven Cyprus en Griekenland opereren. Hierbij wordt ook gebruikgemaakt van de relatieve nabijheid en de minder beperkingen die de Russische verdedigingssystemen (die ooit aan deze landen zijn geleverd) tijdens de simulaties opleggen ( Deze intensieve samenwerking op het gebied van training heeft als doel de regionale afschrikking te vergroten en gemeenschappelijke dreigingen het hoofd te bieden. Voor Israël betekent dit een bevriende ruimte in de buurt waar het zijn troepen op diverse terreinen kan testen en zijn tactieken kan verfijnen tegen potentiële tegenstanders zoals Hezbollah (gestationeerd nabij buurland Libanon). Voor Cyprus betekent het dat het kan rekenen op een militair geavanceerde partner en zijn veiligheid kan versterken, ondanks de aanhoudende aanwezigheid van meer dan 30.000 Turkse soldaten die sinds de jaren 70 ten noorden van de Groene Lijn gestationeerd zijn. Het resultaat is een steeds nauwere strategische alliantie tussen Nicosia en Tel Aviv, die Ankara niet onopgemerkt laat .

Reacties uit Noord-Cyprus en Turkije

De Turks-Cypriotische leiding van de TRNC (Turkse Republiek Noord-Cyprus) heeft zich openlijk uitgesproken tegen deze ontwikkelingen en ze gevaarlijk en provocerend genoemd. Ziya Öztürkler, voorzitter van het parlement van Noord-Cyprus, veroordeelde de militaire samenwerking tussen Israël en de Grieks-Cypriotische regering krachtig en noemde deze een "openlijke bedreiging" voor de veiligheid van Noord-Cyprus. In het bijzonder stigmatiseerde Öztürkler de komst van de nieuwe Israëlische luchtafweersystemen (met name de Barak MX) naar Zuid-Cyprus, omdat hij het beschouwde als een daad die een directe bedreiging vormt voor de soevereiniteit van Turks-Cyprus . Hij waarschuwde dat elke militaire dreiging voor de TRNC “samen met het moederland Turkije” zal worden bestreden, wat duidt op Ankara’s vastberadenheid om het Noorden militair te steunen in het geval van een escalatie.

Noord-Cypriotische functionarissen benadrukken dat de toenemende defensiebanden tussen het zuiden en Israël – van gezamenlijke oefeningen tot inlichtingenuitwisseling en de opheffing van het Amerikaanse wapenembargo tegen Nicosia – het toch al wankele regionale evenwicht dreigen te destabiliseren . De Noord-Cypriotische autoriteiten hebben de betrokkenheid van landen ver van de regio (zoals India , dat onlangs deelnam aan een training met Cyprus) bij militaire activiteiten in het oostelijke Middellandse Zeegebied "onaanvaardbaar" genoemd en zien dit als een provocerende stap die de spanningen zou kunnen verergeren.

Ankara beschuldigt Athene en Nicosia van gevaarlijke herbewapening. Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gewaarschuwd dat de herbewapeningsactiviteiten van de Republiek Cyprus "verkeerd" zijn en een wapenwedloop op het eiland zouden kunnen ontketenen. In het verleden slaagde Turkije erin de installatie van Russische S-300-raketten op Cyprus (in 1998) te blokkeren door met interventie te dreigen; vandaag de dag ziet het met bezorgdheid de nieuwe Israëlische raketten die op enkele tientallen kilometers van de kust zijn gericht (ook al is de echte illegale raket op het eiland – internationaal erkend – Ankara). De Turkse president Erdogan heeft ook herhaaldelijk verbaal kritiek geuit op het Israëlische beleid, een teken van bilaterale betrekkingen die na een korte diplomatieke dooi weer gespannen zijn geworden. .

De kwestie Cyprus , die al decennialang bevroren is, dreigt daarom nog ingewikkelder te worden. Noord-Cyprus beschouwt de alliantie tussen Zuid-Cyprus en Israël als een poging om de TRNC te marginaliseren en de rechten van Turks-Cyprioten, bijvoorbeeld op toegang tot natuurlijke hulpbronnen op zee, te negeren. Israëlische invloed wordt gezien als onderdeel van een bredere strategie om Turkije uit te sluiten van de machtsbalans in het oostelijke Middellandse Zeegebied – denk aan het EastMed Gas Forum en het EastMed-gaspijpleidingproject, gesteund door Israël, Griekenland en Cyprus, waartegen Ankara zich verzet omdat het het als afgesloten van nieuwe energiecorridors beschouwt. Geconfronteerd met tekenen van mogelijke strategische omsingeling verklaren de leiders van Noord-Cyprus dat ze bereid zijn "elke onderhandelingstafel tegen de TRNC te keren" om hun eigen entiteit te verdedigen, in nauwe samenwerking met Turkije.

Interessant genoeg hebben de Noord-Cypriotische autoriteiten niet alleen retorisch gereageerd, maar ook met concrete maatregelen. Naar aanleiding van berichten over Israëlische initiatieven in het noorden (zoals de bouw van jachthavens en grondverwervingen) heeft de regering van de TRNC in 2023 nieuwe beperkingen ingevoerd op de verkoop van onroerend goed aan buitenlanders . Deze maatregelen zijn bedoeld om de expansie van niet-lokale actoren in als kwetsbaar beschouwde gebieden te beteugelen en zo de soevereiniteit en hulpbronnen van de Turks-Cypriotische kant te beschermen. In de praktijk worden buitenlandse kopers in Noord-Cyprus nu geconfronteerd met zeer strikte beperkingen op het aantal eigendommen en de oppervlakte van de grond die ze mogen bezitten – een verandering die grotendeels wordt ingegeven door de angst voor geopolitieke inmenging via vastgoedinvesteringen.

De Israëlische vastgoedhausse en de geopolitieke gevolgen daarvan

Naast zijn militair-diplomatieke karakter manifesteert Israëls aanwezigheid op Cyprus zich via een minder zichtbaar maar zeer belangrijk kanaal: de vastgoedmarkt . De afgelopen jaren hebben duizenden Israëlische burgers huizen, grond en bedrijfspanden gekocht, met name in het Grieks-Cypriotische deel van het land , profiterend van het gunstige klimaat voor buitenlandse investeringen. Deze trend heeft echter geleid tot een verhit intern debat in Zuid-Cyprus, met beschuldigingen en angsten over de mogelijke impact van wat sommigen zien als een regelrechte "economische kolonisatie".

De belangrijkste Cypriotische oppositiepartij, AKEL (links georiënteerd), heeft alarm geslagen en noemt de massale aankoop en verkoop van onroerend goed door Israëliërs een ernstig risico voor de nationale veiligheid ( Tijdens een recent partijcongres vergeleek secretaris-generaal Stefanos Stefanou het fenomeen met de Israëlische nederzettingstactieken in de Palestijnse gebieden. Hij waarschuwde dat dit zou kunnen leiden tot de vorming van door buitenlanders beïnvloede "getto's" op Cypriotische bodem. " Ze pakken ons het land af ", zei Stefanou, die de regering van laksheid beschuldigde en opriep tot strengere controles op grondverkoop aan niet-Cyprioten. De leider van de AKEL noemde de aanwezigheid van "zionistische scholen en synagogen" op sommige Cypriotische locaties als bewijs van een groter plan achter de Israëlische aankomsten. Verder beweerde hij dat Israëlische kopers ook hun oog hebben laten vallen op grond in het bezette (door Turkije bezette) noorden , waarmee hij suggereerde dat er een gecoördineerd plan is om zich op strategische punten op het eiland te positioneren. ‘Als we nu niet handelen, zullen we op een dag ontdekken dat dit land niet langer van ons is’, was zijn waarschuwing.

Deze uitspraken hebben gemengde reacties opgeroepen. Enerzijds erkennen vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld en sommige onafhankelijke analisten dat een ongecontroleerde toestroom van buitenlands kapitaal naar de vastgoedmarkt verstorende effecten kan hebben – bijvoorbeeld door de prijzen op te drijven, elite-enclaves te creëren en Cyprus mogelijk bloot te stellen aan externe druk. Anderzijds hebben de regering en pro-regeringskringen de toespraak van AKEL bekritiseerd en deze gezien als een xenofobe complottheorie. De Israëlische ambassadeur in Nicosia , Oren Anolik, reageerde fel op de woorden van Stefanou en veroordeelde "de opkomst van antisemitische retoriek die volstrekt ongebruikelijk is voor Cyprus ", vermomd als politieke bezorgdheid. Zonder AKEL te noemen, waarschuwde Anolik dat het aanwakkeren van stereotypen en complottheorieën over "zionistische plannen" de coëxistentie ondermijnt en "de duistere patronen uit het Europese verleden" oproept. De ambassadeur benadrukte dat het in een democratisch en open land als Cyprus normaal is dat buitenlandse burgers investeren, er wonen en scholen of gebedshuizen openen in overeenstemming met de wet – dit is een teken van pluralisme, geen bedreiging. Hij herinnerde ook aan de "diepe en groeiende vriendschap" tussen Israël en Cyprus , gebaseerd op gedeelde waarden en bloeiende relaties tussen mensen , en drong erop aan dat "verzonnen verhalen over veroveringsplannen de sociale cohesie niet ondermijnen."

Cyprus is altijd een betwist gebied geweest en een plek van ontmoetingen/botsingen van beschavingen

Vertegenwoordigers van andere Cypriotische partijen en gematigde media hebben AKEL ook bekritiseerd vanwege de alarmistische toon, uit angst voor schade aan de reputatie van het land als veilige bestemming voor buitenlandse investeringen. Het debat blijft echter verhit. Er ontstaan ​​diepe identiteitskwesties: Cyprus is altijd een omstreden gebied geweest en een plek van ontmoetingen/botsingen der beschavingen , en het idee van nieuwe, economisch machtige "buitenlandse" gemeenschappen op het grondgebied raakt een gevoelige snaar bij de bevolking.

Maar wat zijn de werkelijke aantallen van deze Israëlische aanwezigheid? Officiële cijfers geven aan dat er ongeveer 2500 Israëlische burgers permanent in Zuid-Cyprus wonen ( Lokale waarnemers schatten echter dat het werkelijke aantal – inclusief degenen die er langdurig verblijven of een dubbele verblijfsvergunning hebben – veel hoger ligt, tussen de 12.000 en 15.000 mensen . Deze groeiende gemeenschap heeft een recente oorsprong: in 2018 waren er slechts 6.500 Israëlische inwoners, wat neerkomt op een verdubbeling in minder dan tien jaar tijd. Volgens persberichten hebben Israëlische burgers sinds 2021 ongeveer 4.000 panden gekocht in de Grieks-Cypriotische sector ( ) De populairste gebieden zijn de kuststeden Limassol , Paphos en Larnaca , met name toeristische resorts zoals Pyla, Ormideia, Perivolia en andere gebieden in de buurt van de zee of luchthavens. Dit zijn vaak opvallende investeringen: grote ontwikkelingen met luxe resorts, spa's en beveiligde en bewaakte wooncomplexen – in feite zelfvoorzienende enclaves die zich richten op rijke buitenlandse klanten. Een Cypriotische vastgoedadviseur, Loizos Loizou, legde aan de Cyprus Mail uit dat "Israëli's de neiging hebben om grote stukken land te kopen, met spa's en resorts, echte beveiligde gemeenschappen... Pyla is hun belangrijkste knooppunt geworden."

De redenen voor deze bloei gaan verder dan louter financiële investeringen. Verschillende geopolitieke en sociale factoren wakkeren deze aan. Een eerste golf van aankomsten vond plaats tijdens de COVID-19-pandemie (2020-2021) : veel rijke Israëliërs, ontevreden over de lockdowns thuis, vonden tijdelijk onderdak op Cyprus (EU, efficiënte gezondheidszorg, lagere bevolkingsdichtheid) en kochten uiteindelijk een tweede huis, vooral in vakantieoorden ( Een tweede golf houdt verband met de Israëlische politieke crisis van 2023 : toen er in Israël massaprotesten uitbraken tegen de controversiële gerechtelijke hervormingen van de regering-Netanyahu, begonnen veel burgers hun bezittingen en families in het buitenland te "beschermen", omdat ze Cyprus – een vlucht van 40 minuten – als een ideaal plan B zagen. De derde golf (2023-2025) ten slotte is voornamelijk veiligheidsgerelateerd: na de Hamas-aanval van 7 oktober 2023 en de daaropvolgende oorlog in Gaza is het gevoel van kwetsbaarheid van Israël toegenomen. Het hypothetische risico van een uitbreiding van het conflict (mogelijk met Iran of Libanon) heeft duizenden Israëliërs ertoe aangezet om, althans tijdelijk, naar Cyprus te verhuizen. Organisaties zoals Chabad melden dat ze tienduizenden Israëlische vluchtelingen hebben geholpen die tijdens de crisis door het eiland reisden – van wie velen vervolgens hebben besloten zich daar te vestigen. Eenvoudig gezegd wordt Cyprus door sommige delen van de Israëlische samenleving begrijpelijkerwijs gezien als een ‘veiligheidsventiel’ : een nabijgelegen, cultureel gastvrij en stabiel gebied buiten de directe invloedssfeer van conflicten in het Midden-Oosten.

Aan de andere kant lijkt het Westen, in een steeds instabielere context, te handelen volgens een logica die prioriteit geeft aan economische winst en een project van antropologische herstructurering van de samenleving. Enerzijds promoot het modellen van sociale controle ; anderzijds verwelkomt het de toestroom van massa's individuen, niet zozeer om humanitaire redenen, maar om een ​​nieuw type mens te vormen: staatloos, ontworteld, verstoken van geloof en traditionele waarden om te verdedigen . Hoe kan men in dit scenario de keuze van veel Israëlische burgers veroordelen om hun toevlucht te zoeken in een land dat als veilig wordt beschouwd, buiten hun eigen land (terwijl ze wel banden en nabijheid behouden), getekend door decennia van oorlog en nu voelbare onveiligheid?

Cyprus, de vergeten bezetting: de Turkse vlag wappert nog steeds in het hart van de EU

Vanuit geopolitiek perspectief heeft het fenomeen van Israëlische vastgoedaankopen op Cyprus een betekenis die verder reikt dan de privésfeer. Voor Israël vertegenwoordigt de aanwezigheid van een sterke gemeenschap op het eiland een strategische basis binnen de Europese Unie en een veilige buitenpost tussen de Levant, het Suezkanaal en de Egeïsche Zee. Hoewel dit formeel gezien individuele initiatieven zijn, suggereert de concentratie ervan in gevoelige gebieden – zoals de buurt van de luchthaven van Larnaca of kritieke infrastructuur – potentiële aanvullende inlichtingen- en logistieke kanalen . Het is dan ook niet verrassend dat Haaretz onthulde dat de Israëlische inlichtingendiensten Cyprus al hebben gebruikt als uitvalsbasis voor geheime operaties en "safe houses".

Voor Turkije en de Turks-Cyprioten daarentegen wordt de toestroom van Israëliërs naar het zuiden geïnterpreteerd als een bevestiging van een "onheilige Grieks-Joodse alliantie" tegen hen. Volgens hen verandert Israël Cyprus in een veilige haven, een "Israëlische achtertuin", van waaruit militaire en economische invloed kan worden uitgeoefend. Vandaar het verhaal dat de Cypriotische soevereiniteit geleidelijk afbrokkelt.

Deze beschuldigingen negeren echter een fundamenteel feit: de helft van het eiland is sinds 1974 militair bezet door Turkije , waardoor een Noordelijke "Republiek" is ontstaan ​​die alleen door Ankara wordt erkend . De ontwikkeling daar verschilt aanzienlijk van die in het Zuiden: terwijl de Republiek Cyprus (lid van de EU) floreerde en investeerde in infrastructuur, toerisme en financiën, is het Noorden geïsoleerd, achtergebleven en gekenmerkt door een geleidelijke uitwissing van zijn culturele en religieuze erfgoed. Tientallen Byzantijnse kerken en kloosters zijn verlaten of omgebouwd tot moskeeën, pakhuizen of stallen, wat getuigt van een systematisch onvermogen om het christelijke verleden van het eiland te bewaren .

In deze context zijn de angsten voor buitensporige Israëlische invloed – hoewel begrijpelijk – niet te vergelijken met de reële en tastbare dreiging die van Turkije uitgaat . Ankara heeft zijn doelstellingen nooit verborgen: het streeft naar het reproduceren van een expansief neo-Ottomanisme , dat zich evenzeer in Syrië en Libië als op Cyprus manifesteert, gepaard gaande met rigide ideologische indoctrinatie.

Voor Nicosia is de alliantie met Israël daarom geen optionele extra, maar een strategische noodzaak . Gepositioneerd in het westerse kamp en met de constante aanwezigheid van het Turkse leger in het noorden, kan Cyprus het zich niet veroorloven een partner af te wijzen die veiligheid, technologie en militaire samenwerking biedt. Israëlische stappen – van het controleren van de luchthavenbeveiliging tot het plaatsen van raketsystemen – worden door de Republiek Cyprus gezien als een legitieme versterking van haar defensie , terwijl Ankara ze interpreteert als vijandige acties die Turks-Cyprioten marginaliseren.

Het risico bestaat dat het eiland een nieuw twistpunt wordt tussen Turkije en Israël, waardoor een conflict dat al een halve eeuw bevroren is, verergert. Het blijft echter duidelijk dat de werkelijke bezetting door Turkije wordt gedaan , wat zwaar drukt op een EU-lidstaat en zijn volledige soevereiniteit beperkt. De uitdaging voor Zuid-Cyprus zal zijn om de voordelen van samenwerking met Israël te benutten zonder te vervallen in escalatietactieken, maar ook om de wereld eraan te herinneren dat het eiland nog steeds bedreigd wordt door een buurland dat de uitbreiding van zijn heerschappij legitiem acht.

Uiteindelijk blijft Cyprus een microkosmos van de grote rivaliteiten in het oostelijke Middellandse Zeegebied. Maar hoewel Israël soms een lastige bondgenoot is, komt het gevaar voor de Cypriotische bevolking vooral voort uit de Turkse bezetting , die verzoening blijft ontkennen, het religieuze verleden van het eiland vernietigt en een project van regionale hegemonie cultiveert dat geen grenzen kent.

***

Bronnen: Daily Sabah, Reuters, Anadolu Agency, Cyprus Mail, Hürriyet Daily News, Ynet, Cyprus News Agency, officiële verklaringen.