Rechtszaak betwist wet in Idaho die voordelen voor ongedocumenteerde immigranten beperkt
Een arts uit Idaho en vier inwoners vechten een nieuwe staatswet aan die een aantal van de weinige openbare voorzieningen stopzet die beschikbaar zijn voor mensen die onrechtmatig in de VS verblijven. Hieronder valt ook een programma dat patiënten met een laag inkomen toegang geeft tot levensreddende medicijnen tegen hiv en aids.
De ACLU van Idaho heeft donderdagavond de federale rechtszaak aangespannen namens Dr. Abby Davids en vier mensen met hiv. Hun namen worden niet genoemd omdat ze immigranten zijn zonder legale permanente verblijfsvergunning.
De klacht stelt dat de nieuwe wet vaag is, in strijd is met de federale wetgeving en het voor zorgverleners onmogelijk maakt om precies te bepalen welke immigratiestatus is uitgesloten en hoe ze die status voor patiënten kunnen verifiëren. Ze willen dat een rechter hen een class action-status toekent en een eventuele uitspraak uitbreidt naar andere getroffen personen.
Volgens de klacht verliezen tientallen patiënten die door een kliniek in de regio Boise worden behandeld, hun toegang tot medicijnen tegen hiv en aids op grond van de wet. Dit geldt ook voor een aantal patiënten die door Davids worden behandeld.
"Het stopzetten van de hiv-behandeling bij haar patiënten zal niet alleen verwoestende gevolgen hebben voor hun gezondheid, maar verhoogt ook het risico op een verhoogde hiv-overdracht voor de volksgezondheid", schreef de ACLU in de rechtszaak. "Wanneer haar patiënten ondetecteerbaar zijn, kunnen ze het virus niet overdragen. Zonder hiv-behandeling kunnen ze echter geen ondetecteerbaar virusniveau handhaven en kunnen ze het virus dus aan anderen overdragen."
De nieuwe wet in Idaho treedt op 1 juli in werking en lijkt de eerste te zijn die de publieke gezondheidszorgvoorzieningen beperkt sinds president Trump federale instanties opdracht gaf om de controle op geschiktheid te verbeteren en ervoor te zorgen dat publieke voorzieningen niet naar niet-gerechtigde immigranten gaan.
De wet vereist dat mensen kunnen aantonen dat ze legaal in de VS wonen en zo in aanmerking komen voor publieke voorzieningen als testen op besmettelijke ziekten, vaccinaties, pre- en postnatale zorg voor vrouwen, crisisbegeleiding, bepaalde voedselhulp voor kinderen en zelfs toegang tot voedselbanken of gaarkeukens die afhankelijk zijn van overheidsfinanciering.
De federale wetgeving verbiedt immigranten die illegaal in de VS verblijven doorgaans om door de belastingbetaler gefinancierde voorzieningen zoals Medicare, Medicaid, tijdelijke bijstand voor behoeftige gezinnen en sociale zekerheid te ontvangen. Er zijn echter enkele uitzonderingen voor zaken zoals spoedeisende medische zorg en andere nood- of openbare gezondheidsdiensten.
De wet in Idaho staat nog steeds spoedeisende medische hulp toe. Maar in een brief van 18 juni aan zorgverleners stelde Elke Shaw-Tulloch, directeur van de afdeling Volksgezondheid van Idaho, dat hiv een langdurige aandoening is en geen noodgeval. Mensen moeten dus hun rechtmatige aanwezigheid aantonen om in aanmerking te komen voor een uitkering via het federale Ryan White hiv/aids-programma.
Onder de hiv-patiënten die de nieuwe wet aanvechten, bevinden zich een echtpaar uit Colombia met asielaanvragen in behandeling, een man die op vierjarige leeftijd naar de VS werd gebracht en tot volgend jaar de status Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) heeft, en een man uit Mexico die sinds 2020 in Idaho woont en werkt.
Een van de patiënten vertelde dat zij en haar man in 2019 de diagnose hiv kregen en onmiddellijk begonnen met antiretrovirale therapie. Ze kregen de medicijnen gratis via het Ryan White hiv/aids-programma. De medicatie heeft de viral load in haar lichaam zo verlaagd dat deze nu niet meer detecteerbaar is, schreef ze in een gerechtelijke aanklacht. Dit zorgt ervoor dat ze het virus niet aan anderen kan overdragen.
"Mijn medicijnen beschermden mijn dochter tijdens mijn zwangerschap, omdat ze voorkwamen dat ik het hiv-virus op haar overdroeg", schreef ze.
Dankzij de behandeling kan ze bij haar kind zijn en haar zien opgroeien, zegt ze.
Davids probeert al weken duidelijkheid te krijgen van het ministerie van Volksgezondheid en Welzijn van Idaho over welke bewijzen haar patiënten precies moeten overleggen en welke immigratiestatussen als "wettig" worden beschouwd. Maar de staat heeft nog geen duidelijke richtlijnen gegeven, aldus de klacht.
"Ik ben echt bang voor wat dit voor veel van onze patiënten betekent. Hun leven komt nu in gevaar", schreef Davids op 30 mei in een e-mail aan het ministerie van Volksgezondheid en Welzijn.
Cbs News
