Actrice Polly Holliday, brutale sidekick in de populaire sitcom Alice, overleden op 88-jarige leeftijd

Polly Holliday, een voor een Tony Award genomineerde film- en toneelactrice die de slogan "Kiss my grits!" omvormde tot een nationale weerwoord als de kauwgom kauwende, bijenkorf dragende serveerster in de langlopende CBS-sitcom Alice , is overleden. Ze werd 88.

Holliday overleed dinsdag in haar huis in New York, aldus haar theateragent Dennis Aspland. Ze was het laatste nog levende lid van de hoofdcast van Alice ; Linda Lavin, die de titelrol speelde, overleed vorig jaar.

Alice liep van 1976 tot 1985 en was een meer komische variant op Alice Doesn't Live Here Anymore , de film uit 1974 geregisseerd door Martin Scorsese en waarmee Ellen Burstyn een Oscar won voor haar rol als serveerster. Holliday was zo'n ster geworden dat de zender haar in 1980 haar eigen kortlopende spin-off gaf, Flo , maar die duurde slechts 29 afleveringen.

Holliday kreeg vier Golden Globe-nominaties en won er in 1980 één voor Alice , en daarnaast vier Emmy Award-nominaties: drie voor Alice en één voor Flo .

Wat de "Kiss my grits!"-uitspraak betreft, nam de in Alabama geboren Holliday er snel afstand van. Ze vertelde interviewers dat de zin puur Hollywood was en geen regionaal gezegde. Maar ze identificeerde zich wel met Flo .

"Ze was een vrouw uit het zuiden die je op veel plekken tegenkomt", vertelde ze in 2003 aan The Sarasota Herald-Tribune. Ze was niet hoogopgeleid, maar wel heel scherp, had gevoel voor humor en was vastbesloten om zich niet door het leven te laten kisten.

Hollidays carrière omvatte rollen op Broadway – waaronder een Tony-nominatie tegenover Kathleen Turner in een revival van Cat on a Hot Tin Roof uit 1990 – en veel tv-optredens, waaronder de rol van de blinde zus van Betty White's personage in Golden Girls . Op het grote scherm speelde ze onder andere in de juridische thrillerserie The Client uit 1995 van John Grisham en de rol van een beschermende secretaresse in All the President's Men .

Haar Broadway-rollen zijn onder meer: ​​All Over Town in 1974, geregisseerd door Dustin Hoffman, Arsenic and Old Lace in 1986 met Jean Stapleton en Abe Vigoda, en een heropvoering van Picnic met Kyle Chandler in 1994.

Tot haar meest memorabele rollen behoren onder meer de rol van de gemene Mrs. Deagle in Gremlins , de brutale schoonmoeder van Tim Allen in Home Improvement en off-Broadway in A Quarrel of Sparrows , waarin The New York Times schreef dat ze een verfrissend ontroerende uitstraling van eigenzinnige, vrolijke onverstoorbaarheid uitstraalde.