5 dingen die je moet weten over Swag, het nieuwe album van Justin Bieber

Justin Bieber is eindelijk terug met een nieuw album, Swag — zijn eerste volledige plaat sinds Justice uit 2021.

Het project met 21 nummers duurt meer dan 51 minuten en laat Bieber samenwerken met artiesten als Gunna, Cash Cobain, Sexyy Red en Mk.gee. Swag , dat thema's als huwelijk, roem en vaderschap behandelt, werd vrijdag uitgebracht, minder dan 24 uur nadat Bieber het project begon te promoten met mysterieuze billboards over de hele wereld.

CBC Music verdiepte zich in het album en keek naar het songschrijverschap, de artiesten, de producers en meer. Hieronder vind je vijf belangrijke punten uit Swag .

1. De naam van het album is een terugkeer naar Biebers swag-tijdperk

Het woord swag wordt vaak gezien als een verkorte vorm van swagger, gebruikt door niemand minder dan William Shakespeare om een arrogante houding aan te duiden. Hoewel de dichter de term als eerste populariseerde, beleefde hij in de jaren 2010 een heropleving dankzij Bieber.

"Ik heb een swaggercoach die me helpt en me verschillende swaggerachtige dingen leert die ik kan doen," zei hij . Tussen de coach en het uitspreken van de tekst " Swag swag swag, on you " had de popster een heel tijdperk gewijd aan het verfijnen ervan.

Zijn relatie met swag verzuurde in de loop der jaren. Ryan Good, de swagcoach, verliet Biebers team in 2011 en in 2013 besloot Bieber dat swag dood was.

"Ik gebruik het woord niet meer zo graag. Het is een beetje uitgespeeld", vertelde hij aan The Hollywood Reporter .

Maar door zijn album Swag te noemen, maakt Bieber een gedurfde comeback. Het titelnummer dient als een directe verwijzing naar de begindagen van zijn carrière, en op Swag zingt hij "Yeah, swag, for sure (swag on me)", om luisteraars te laten weten dat hij zijn swagger terug heeft. Rapper Cash Cobain en songwriter/producer Eddie Benjamin zijn te horen in het nummer, die beiden Biebers terugkeer vieren met een zang- en rapnummer: "Got swag, for sure."

2. Bieber is in een experimentele modus en werkt met veel onverwachte producers en songwriters

Bieber werkte voor het eerst met een aantal producers en songwriters samen aan Swag . De vingerafdrukken van indie-lievelingen Dijon en Mk.gee zijn alomtegenwoordig op dit album. De twee muzikanten hebben credits voor songwriting en productie op vier van de 21 nummers, maar hun fuzzed, gitaar-georiënteerde geluid is overal aanwezig. Het afzien van de gelikte productie van zijn vorige albums ten gunste van een meer linkse uitstap naar pop en R&B is een nieuwe richting voor de 31-jarige ster, die al muziek uitbrengt sinds zijn 15e. Dit experimentele tijdperk zou een gevolg kunnen zijn van het feit dat hij zich heeft bevrijd van de invloed van zijn voormalige manager Scooter Braun .

Daisies , geschreven door Bieber, Mk.gee, Tobias Jesso Jr., Dijon en meer, is een eigenzinnig elektrisch gitaarliedje waarin Bieber op een relaxte manier het nummer speelt, terwijl de verliefde, obsessieve teksten daar niet bij passen.

Devotion , geschreven door onder anderen Bieber, Dijon en Daniel Caesar, zou een B-kant kunnen zijn van Dijons album Absolutely uit 2021. Carter Lang, die heeft samengewerkt met Rihanna, Doja Cat en Post Malone en SZA's genrebepalende debuutalbum CTRL produceerde, produceerde 20 nummers van het album en helpt, samen met Sir Dylan (die 18 nummers produceerde), de kloof te overbruggen tussen de Bieber die we kennen en de nieuwe geluidskeuzes die op deze plaat worden gemaakt.

Knox Fortune, verantwoordelijk voor Chance the Rappers beste feestnummer, All Night , produceerde twee nummers op Swag : First Place en Dadz Love , een uitgebreide track over vaderschap met een vibrerende drumbreak die perfect zou passen in een Britse garagetrack. De drums leken te zijn gesampled uit een video van een jonge Bieber die een beat op een tafel speelde .

3. De meest prominente artiest op het album is virale komiek Druski

"Wat zou hij in vredesnaam te zeggen hebben," zei een X-gebruiker toen ze erachter kwamen dat Druski op Biebers verrassingsalbum zou staan. De komiek, wiens sketches miljoenen volgers hebben verzameld op TikTok en Instagram, was onlangs in het nieuws nadat hij genoemd en vervolgens ontslagen werd in de rechtszaak tegen Sean (Diddy) Combs wegens aanranding . Druski eist nu sancties tegen de eisers en hun advocatenteam. (Fans dachten aanvankelijk dat Bieber slachtoffer zou kunnen zijn geweest van de beschuldigingen tegen Combs – een gerucht dat hij in mei ontkrachtte .)

Druski is te horen in de tussenstukken Soulful, Therapy Session en Standing on Business , en er is wat inzicht te vinden in zijn gesprekken met de popster — bijvoorbeeld over de gevolgen van Biebers jonge leeftijd als superster in Therapy Session — maar het is vooral de komiek die de spot drijft.

"Je huid is wit, maar je ziel is zwart", grapt Druski in Soulful , voordat hij Bieber een van zijn Black and Mild-sigaren aanbiedt. (Druski biedt hem nog een Black and Mild aan aan het einde van Therapy Session , vlak voordat het nummer eindigt met zijn hoestbui.) Standing on Business begint met de virale clip van Bieber die de titelzin naar paparazzi schreeuwt, meer dan een jaar na Druski's Standing on Business. video gedropt, en eindigt als een nummer ter waardering van de uitspraak.

"JB en Druski zijn het duo waarvan we niet wisten dat we het nodig hadden," postte Complex toen Swag uitkwam . De jury is er nog niet uit!

4. Er zijn geen akoestische nummers

Door de jaren heen heeft Bieber de glanzende popknallers op zijn studioalbums aangevuld met rustige akoestische ballads. Ze vormen een ondergewaardeerde kant van zijn kunstenaarschap – maar die vind je niet op Swag . (Er zijn ook niet veel popknallers, eerlijk gezegd.)

Het dichtst in de buurt komt hij met Devotion , een rustig voortbewegend duet met Dijon, opgebouwd rond een diepe baslijn en sobere drums, terwijl een elektrische gitaar subtiel commentaar levert. De sfeer is ongedwongen, als een jamsessie laat op de avond op de veranda.

"Ik neem liever de lange weg naar huis," reflecteert Bieber in Verse 2, "zodat we kunnen lachen en nog een paar nummers kunnen zingen." De soulvolle intimiteit van het nummer komt, in ieder geval deels, van Daniel Caesar, die als een van de producers wordt genoemd. Andere nummers die fans van akoestische Bieber zeker moeten checken, zijn het vocale Go Baby en het quasi-improviserende Butterflies .

5. Het album eindigt met een aanbiddingslied

Het album eindigt met een nummer dat helemaal niet aan Bieber wordt toegeschreven. Forgiveness is geschreven door Rick Founds en uitgevoerd door de Detroitse dominee en gospelzanger Marvin Winans. Founds schreef dit aanbiddingslied in 1989, oorspronkelijk getiteld Lord, I Lift Your Name on High , en het is in de loop der jaren door diverse artiesten in talloze talen uitgevoerd.

Founds componeerde dit nummer blijkbaar terwijl hij nadacht over de cyclus van verlossing, een thema dat duidelijk terugkomt in Swag . Zo zingt Bieber op Glory Voice Memo de woorden van Founds na: "I reach out my hands, I'm beggin' you for mercy/ please, Lord, would you please?"

Misschien vergelijkbaar met Biebers controversiële gebruik van een preek van Martin Luther King Jr. op zijn laatste album, Justice , dient Forgiveness als een manier om de woorden van een ander te versterken en tegelijkertijd zijn verlangen naar mededogen en begrip te benadrukken.