Federale rechter zegt dat de rechtszaak tegen stemacteurs over AI door kan gaan

Een federale rechter in New York heeft ingestemd met een rechtszaak van twee stemacteurs die beweren dat hun stemmen zijn gestolen door een AI-stemmenstartup.

De rechter verwierp de beweringen van de kunstenaars Paul Skye Lehrman en Linnea Sage dat hun stemmen onder federaal auteursrecht vielen.

De claims van de artiesten over contractbreuk en misleidende bedrijfspraktijken, evenals afzonderlijke auteursrechtclaims waarin wordt beweerd dat de stemmen oneigenlijk zijn gebruikt als onderdeel van de trainingsgegevens van de AI, worden echter wel behandeld.

Het in Californië gevestigde Lovo Inc. had verzocht de zaak volledig te seponeren. Het bedrijf heeft nog niet gereageerd op het verzoek van de BBC om commentaar.

De beslissing van de rechter volgt op een stortvloed aan rechtszaken van kunstenaars tegen bedrijven die zich bezighouden met kunstmatige intelligentie (AI). Zij beweren dat hun werk misbruikt wordt om AI-modellen te trainen.

De advocaat van de kunstenaars, Steve Cohen, noemde de uitspraak een "spectaculaire" overwinning voor zijn cliënten. Hij zei dat hij er vertrouwen in had dat een toekomstige jury "de grote technologiebedrijven ter verantwoording zal roepen".

Advocaten van Lovo noemden de beschuldigingen van de artiesten een 'allegaartjesbenadering'. Volgens hen vormden de claims van de artiesten geen rechtvaardiging voor een claim tegen het bedrijf.

De kunstenaars, een stel dat in New York City woont, spanden in 2024 een collectieve rechtszaak aan nadat ze erachter kwamen dat er via Lovo's tekst-naar-spraakplatform Genny vermeende klonen van hun stemmen te koop waren.

Het echtpaar beweert dat ze afzonderlijk door anonieme Lovo-werknemers werden benaderd voor stemwerk via de online freelancemarktplaats Fiverr.

Lehrman kreeg $1200 (ongeveer £890). Sage ontving $800 (bijna £600).

In berichten die gedeeld werden met de BBC, zegt de anonieme cliënt dat de stemmen van Lehrman en Sage respectievelijk gebruikt zouden worden voor "uitsluitend academische onderzoeksdoeleinden" en "testscripts voor radioadvertenties".

De anonieme boodschapper zei dat de voice-overs "niet extern openbaar zouden worden gemaakt en alleen intern zullen worden geconsumeerd".

Maanden later, terwijl ze in de buurt van hun huis in New York City reden, luisterde het stel naar een podcast over de aanhoudende stakingen in Hollywood en hoe kunstmatige intelligentie (AI) de industrie zou kunnen beïnvloeden.

Deze aflevering had een unieke invalshoek: een interview met een AI-gestuurde chatbot, uitgerust met tekst-naar-spraaksoftware. Er werd gevraagd hoe de dienst dacht dat de inzet van AI de werkgelegenheid in Hollywood zou beïnvloeden.

Maar toen het sprak, klonk het precies als meneer Lehrman.

"We moesten de auto aan de kant zetten", vertelde Lehrman vorig jaar in een interview met de BBC. "De ironie dat AI de entertainmentindustrie teistert, en hier is mijn stem die spreekt over de potentiële vernietiging van de industrie, was echt schokkend."

Bij thuiskomst vond het echtpaar stemmen met de namen Kyle Snow en Sally Coleman die beschikbaar waren voor betalende Lovo-abonnees.

Later ontdekten ze dat de vermeende kloon van Sage een ingesproken video had gemaakt voor een inzamelingsactie voor het platform, terwijl de kloon van Lehrman was gebruikt in een advertentie op de YouTube-pagina van het bedrijf.

Het bedrijf heeft de stemmen uiteindelijk verwijderd, omdat ze volgens hen niet populair waren op het platform.

De zaak zal nu verdergaan bij de Amerikaanse rechtbank in Manhattan.