Lage inflatie en overschot, noodzakelijk maar niet voldoende

In deze twee jaar heeft de kwestie van het begrotingsoverschot het niveau bereikt van een godheid die op altaren geplaatst moet worden. Er moet aan worden herinnerd dat er sinds 1900 slechts elf jaar met een begrotingsoverschot zijn geweest. Sterker nog, we hadden ze in sommige jaren van het eerste decennium van de vorige eeuw, in 1920, tijdens Yrigoyens eerste regering. In de beginjaren van Menems presidentschap waren ze het resultaat van privatiseringsinkomsten, niet van een echt overschot. En in de regeringen van Néstor Kirchner, hoewel in dit geval niet mag worden vergeten dat er geen schuldenlast werd betaald.

In dezelfde periode hadden de Verenigde Staten slechts 15 jaar lang een begrotingsoverschot. In de 20e eeuw, tijdens de regering-Carter en tijdens het tweede presidentschap van Bill Clinton. Dit vertelt ons, gezien de prestaties van onze economie en die van de Verenigde Staten, dat het begrotingstekort op zichzelf niet de sleutel is tot economische groei. Want beweren, zoals sommige leden van de regeringspartij luidruchtig en op hun rioolachtige manier beweren, dat het land al een eeuw in verval is, is een misvatting, aangezien objectieve gegevens belangrijke stadia van groei en ontwikkeling aantonen.

In werkelijkheid, hoewel niet de enige oorzaak, laat de economische geschiedenis van het land zien dat ons grootste probleem de betalingsbalans is . Er komt meer buitenlandse valuta binnen dan eruit, om het botweg te zeggen. Het land sloot in 1948 een vijftienjarige cyclus van opeenvolgende groei af, ondanks de Grote Depressie die de internationale handel en belastinginkomsten aantastte, en tot 1963 maakte het een "zaagtandperiode" door: het ene jaar was er groei en het volgende jaar een recessie, omdat de export stagneerde, maar de import groeide, en er waren beperkingen op het verkrijgen van externe financiering die pas tijdens de regering-Frondizi werden overwonnen.

Vanaf 1963 kende Argentinië elf opeenvolgende jaren van bbp-groei, tot aan de crisis van 1974 , waarbij onder andere de Jom Kipoeroorlog een rol speelde. Die elf jaar waren het resultaat van een aanzienlijke verbetering van de export, oftewel de verwerving van echte dollars. Bovendien wordt de externe financiering die bijvoorbeeld voor energieprojecten wordt gezocht, alleen gebruikt om geïmporteerde apparatuur te dekken. Een pervers voorbeeld: tijdens Menems tweede ambtstermijn leenden we in dollars in het buitenland om het pensioentekort te dekken. Onzin.

In deze eeuw heeft het economische beleid, met uitzondering van de regering van Cambiemos, een anti-exportkarakter gehad, zoals blijkt uit de exportbeperkingen. De prestaties van de Braziliaanse productie en export laten dit contrast zien. In twintig jaar tijd heeft Brazilië de sojabonenproductie verdrievoudigd, terwijl wij op hetzelfde niveau blijven. Het argument is fiscaal, maar als we de productie en export verhogen, zullen er fiscale inkomsten uit de inkomstenbelasting komen en zal de binnenlandse economie zich ontwikkelen, door landbouwgebieden uit te breiden met nieuwe landbouwgrond of miljoenen hectares te irrigeren, waardoor het klimaatrisico wordt verminderd.

Het gebrek aan dollars wordt weerspiegeld in de negatieve reserves van de Centrale Bank en in externe beperkingen, aangezien de "corral lock" op bedrijven nog steeds van kracht is. In plaats van de export te bevorderen, bagatelliseerde de regering eerst het belang van positieve reserves, die ze ook had beloofd te realiseren na ontvangst van de nieuwe steun van het Internationaal Monetair Fonds.

Minister Caputo zegt nu dat hij reserves gaat aanleggen, maar in plaats van echte reserves aan te leggen, doet hij dat via nieuwe schulden tegen buitensporige rentes. Het lijkt de specialiteit van de minister te zijn, die meer een handelaar dan een staatsman is.

Naast de belastingdruk, exportheffingen en verouderde arbeidswetgeving kampen de productieve sectoren, en daarmee ook hun rechtszaken, met concurrentieproblemen als gevolg van tekortkomingen in de infrastructuur. Dit komt niet alleen door het gebrek aan snelwegen, maar ook door de verslechtering van bestaande routes in meer dan de helft van het nationale netwerk en het ontbreken van plannen voor de renovatie en modernisering van het spoor, essentieel voor de mijnbouw in het Andesgebergte.

De daling van de werkgelegenheid in de publieke sector bedraagt, ondanks het gebruik van de "kettingzaag" in plaats van het scalpel waarmee kan worden bepaald wat moet worden geschrapt, slechts 58.000 banen, wat uitkomt op 102.231. Hierbij zijn de provincies en gemeenten nog eens extra aangepast. Hier is namelijk sprake van een buitensporige personeelsgroei sinds 2003, toen het aantal ambtenaren steeg van iets meer dan twee miljoen tweehonderdduizend naar bijna vier miljoen.

Aan de andere kant zijn er 101.231 banen verloren gegaan in de formele sector van de economie, waaronder zelfstandigen, micro-ondernemers en banen bij gezinnen. De horeca, de hotelsector en de bouwsector worden het zwaarst getroffen; het totale aantal banen dat verloren is gegaan, bedraagt ​​539.039.

De inflatie is gedaald, maar we staan ​​nog steeds voor serieuze structurele problemen die niet zijn aangepakt, waaronder een langetermijnprogramma dat tot basisakkoorden leidt zonder politieke risico's.

* De auteur is voorzitter van de Argentijnse Academie voor Geschiedenis.