Hartenstein met een zwakke avond: OKC blijft in leven met comeback-overwinning

Hartenstein houdt zich met zwakke avond in leven met comeback-overwinning 14.06.2025, 08:34 uur

De spanning is hoog in de NBA Finals: het matchpoint van de Indiana Pacers is onhaalbaar, aangezien de Oklahoma City Thunder, aangevoerd door de Duitse center Isaiah Hartenstein, de serie gelijk weten te trekken na een achterstand. MVP Shai Gilgeous-Alexander is opnieuw niet te stoppen.

Onder leiding van superster Shai Gilgeous-Alexander zijn de Oklahoma City Thunder teruggekomen en hebben ze de NBA Finals gelijkgespeeld tegen de Indiana Pacers. Na een 111-104 overwinning in Indianapolis staat de best-of-seven serie nu op 2-2. OKC, onder leiding van de Duitse center Isaiah Hartenstein, heeft dinsdagavond thuis twee matchpoints.

Gilgeous-Alexander, de MVP van het reguliere seizoen, scoorde 15 van zijn 35 punten in de laatste vijf minuten. Hartenstein had een zwakkere avond met twee punten en zes rebounds. Jalen Williams (27) en Alex Caruso (20) braken de grens van 20 punten, en Chet Holmgren had een double-double met 14 punten en 15 rebounds. Pascal Siakam (20) was de topscorer van de Pacers.

OKC vecht zich terug in de wedstrijd

"We wilden de wedstrijd koste wat kost winnen," zei Gilgeous-Alexander, "en daarom hebben we gewonnen." OKC-coach Mark Daigneault gaf zijn sterspeler een speciaal compliment: "Hij heeft vanavond absoluut laten zien wie hij is." Oklahoma City eindigde de wedstrijd met een 16-7 run, met slechts één punt van Luguentz Dort, niet van de Canadees Gilgeous-Alexander.

OKC had de openingswedstrijd van de reeks verloren in hun eigen stadion, het Paycom Center, maar met de overwinning in Indiana herwon het beste team van het reguliere seizoen het thuisvoordeel. Een nederlaag in de cruciale vierde wedstrijd zou een zware tegenslag zijn geweest en bijna een knock-out op weg naar de gehoopte titel.

"Toen we vanochtend wakker werden, wisten we dat een 3-1 stand compleet anders was dan een 2-2 stand voordat we naar huis gingen," zei Gilgeous-Alexander. Met nog iets meer dan twee minuten te gaan in het derde kwart stonden de bezoekers tien punten achter (76-86), maar OKC hield de zenuwen in bedwang in de spannende slotfase. Gilgeous-Alexander scoorde een driepunter met nog 2:23 op de klok en bezorgde de Pacers hun eerste voorsprong sinds de eerste helft (104-103). De man van de avond benutte al zijn zes vrije worpen in de laatste 44 seconden en liet de Pacers niet meer in de wedstrijd komen.